竹生必须得承认，对一个失了怙恃的孩子来说，若要寻一个师门来依靠，这世间怕是没有能比过长天宗的。

她转头看了一眼榻上的乔升。精神和身体的双重疲倦，使他睡得很沉。他睫毛浓又长，两个脸蛋睡得红扑扑，眉目间竟依稀还有着杨家人的模样。

竹生想起来，杨家的人长得都不难看。说起来竟只有她，因为发育的阶段营养不良，竟是全家最丑的一个。还是后来在长天宗，把丹药当糖豆吃，又被冲禹强行催长，误打误撞的令本来没有发育好的骨头竟重新发育好了。

竹生转回头，心里已经做出了决定。不管她自己跟长天宗有怎么样的恩怨，她既然应了大妮儿，现在最好的机会在眼前，她不会放弃为乔升争取。

她取出一张传书符，给周玮写了封信，告知他自己寻到了亲人的血裔，也想送那孩子去参加长天宗的招录，又向他询问具体相关的事宜。

第二天一早，就收到了周玮的回信，声音欢快：“那我们就陌城见啦！”周玮也不藏私，巴拉巴拉的把他知道的絮絮叨叨的跟竹生讲了一遍。

乔升头一日太过疲累，第二日醒来时，发现太阳已经很高，他显然起得太晚了，便颇是惴惴不安。

竹生坐在窗边看书，见他醒来，温声道：“你醒了？饿不饿，来吃饭。”

她取出一只食盒，揭开盖子，早先准备好的早饭还热腾腾的。那只食盒还是长天宗炼阳峰上的食盒，内里刻着保温保鲜的符文，也不知道是哪一年随手放进臂钏里，就忘了取出来。后来竹生在凡人界闭关修炼，有时候觉得无聊了也会清点一下空间中的物品，才瞧见这只食盒。几十年了，也不腐不坏，长天宗出品的东西，质量都相当过关。

她表情不多，但声音平和，且眉眼间与大妮儿有几分相似，乔升的心就平静下来。

他虽是孩子，但祖父是位金丹道君，还是位颇有身家的器师，他的身边也早早就配有滴血认主的储物法宝，还是他祖父亲手炼制的。就系在他的腰间，那外形花纹，一看就是孩童随身装糖果的锦囊。他自其中取出齿木牙粉，左右看看，竹生手指一搓，便给他凝出个水球漂浮在眼前。

乔升赧然道：“谢谢姨婆。”便就着那水球洗漱了，才坐到竹生身边，用了早饭。小小年纪，教养倒是不错。

竹生心中暗暗点头。

待乔升用完早饭，她问了问，知道乔升今年将将八岁。她记得长天宗招收弟子，多在五到十岁之间，年纪再大的，除非像徐寿那样资质特别好的，否则通常是不予考虑的。乔升无论是年纪还是灵窍，都正符合条件。

竹生看着这孩子。先是失去祖父，而后一夜之间失去了全部的亲人，乔升年纪还小，却沉默安静，有了些早熟的迹象。总是磨难比幸福更能催人长大。

对这样早熟的孩子，竹生更愿意跟他们把事情交代清楚，而不是哄着骗着。

“你阿婆将你托给我，希冀我能为你找一可靠宗门拜师，让你以后有师门可倚靠，你知道吧？”她道。

竹生和大妮的对话乔升都旁听了。有些听不懂，听懂了的的那些都记住了。他便点点头。

竹生道：“你可知道长天宗？”

“天下第一宗。”乔升不假思索的答道，顿了顿，看了眼竹生，补充道，“祖父十分向往。以前常常说起，待我到了年纪，要送我去参加长天宗的甄选。”

由他这回答，便可知乔道君的态度，与竹生的想法不谋而合。想来这些做长辈的，对晚辈期许的心，总是一样的。长天宗一招录弟子，周家也忙不迭的组织家中适龄子弟去参选，兴师动众。

竹生便告诉乔升：“也是巧，长天宗今年要招录新弟子。我打算带你去试试。”

乔升没说话，但眼中现出犹疑之色。

竹生看着他，温声道：“你有话就说。”

乔升垂头，低声道：“我、我不想和姨婆分开……”

他失去亲人，面对不熟悉的“五姨婆”，拘谨不安。但骤然听到可能要离开已经相处了两日的竹生，去更加陌生的长天宗，竹生就被比成了亲近的人。

竹生摸摸他的头，道：“你得明白，我亦是散修，也没有足够好的功法给你修炼。我们能在外面买到的那些，若你祖父还在，也必然是看不入眼的。故此你阿婆才希望你能寻一宗门，拜师入门。一方面是为了功法，另一方面……”

她顿了顿，平静的道：“你也是经历了生死的，须知人生在世，不由己之时、之事常有。我同你一样孑然一身，今日与你相伴，明日或许便也客死荒野，若那样，你又变成孑然一身，无所依从。但你若拜入宗门，上有师尊，下有同门师兄弟。行走在外，有宗门照应，便大不相同。比起和我在一起，对你来说，这才是更好的选择。我是你长辈，须得让你明白怎么样作出更好的选择。你年纪还小，这个选择，眼下我替你做了。”

虽是替乔升做了决定，却也将前因后果各种考虑都明白的给他讲清楚。乔升听懂了，心里便能明白竹生是真的为他好。

这男孩子抿抿嘴唇，道：“都听姨婆的。”

此处到陌城，超过了短途传送阵的距离，这城池里又没有长途传送阵，竹生仔细研究了舆图，确认他们得在中途周转一次。两人沟通好，竹生便带乔升出门。

谁知一出客栈门，便看到大街上人们呼啦啦的朝一个方向跑。这些跑的人多是凡人和炼气境的修士。也有许多筑基修士，踩着飞行法宝，贴着地面“滑行”，求个快，只是不敢飞高。

客栈一个伙计，站在大门台阶上，眼巴巴的向那边望。

竹生走过去问他：“出了什么事？”

那伙计兴奋的道：“雷家出事了！我刚才听说是家族上下，叫人给挑了！”

见竹生露出不解神情，那伙计“嗐”了一声，道：“姑娘你一看就不是本地人啊！雷家，就是此城城主！”

竹生微诧，道：“城主家被灭族，大家都很高兴吗？”她之所见，街上那些人，凡人也好，修士也好，多少都是带着兴奋和高兴的神情。

“当然了！”伙计磨牙道，“雷家据此城已经快三百年了，干了多少坏事！总算是有人来收拾他们了！哎，姑娘你不去看看吗？”掌柜的和旁人都去了，偏这伙计被指了留下看店，郁闷得不行。

竹生抱起乔升，道：“我们去看看。”

她祭出绿刃踏了上去。适才见许多修士明明脚踏飞剑，却都贴着地面滑行。竹生虽不知道缘由，却有样学样的也离地半尺，贴着地面飞。

竹生不知道，这其实是因为大家都听说了前面有高阶修士，这才都不敢飞高，以示敬畏。幸好这样，绿刃这碧绿碧绿的颜色，才没那么显眼。

当竹生抱着乔升到达城中广场的时候，已经去得晚了。她收起绿刃落地，前面乌泱泱的都是修士，遮住了视线。但她注意到，纵然如此，很多人宁可踮起脚尖，也不放出神识探查。竹生便也收敛神识，张目望去。

人群中心忽然像是喝彩声。细听，很多人大喊：“多谢真人为民除害！”

紧跟着，她看到一个青衫男子升空。那男子背对着她，身形颀长，宽阔袍袖飘动，风姿秀逸。看那背影便让人觉得，若转过身来，该当是个姿容俊美之人。

可惜那人一直没转身，直直向上升空。半空之中，停着一辆宝盖华车，拉车的双头犀兽，极是少见。

竹生见到那车，不由微微蹙眉，总觉得……在哪里见过。

及至那宝车珠帘撩起，一个体态玲珑的女子踏空走到飞到半空的青衫男子身边，同他说话，竹生瞳孔骤缩！

从地面仰望，能看到那女子穿着华丽繁复的衫裙，妖娆美艳之感隔得这么远也扑面而来。然那女子却没有梳发髻，一头青灰色的长发，瀑布一般垂在身后，在阳光下闪动着不一样的光泽。