他给她递了杯水，让她就着他的手喝了几口。

她问：“他怎么样？”

男人含笑说：“他很好，比我期望的更好。”

竹生倏地醒来。

殿中静谧, 黑衣的男人跪在榻边, 握着她的手。他的脸裹在黑色的布里, 墨绿色的眸子凝视着他。他的目光复杂得让她看不懂。

她想开口说话，却好像听见有人在唤“姐姐”。

竹生倏地醒过来了。

身边陪着她的人是七刀。他握着她的手, 欢喜的道：“你醒了？”

竹生了有了片刻的迷惑, 不知道这一次, 是梦还是真？她说：“水。”

水一直就在榻边准备着, 侍女和女官们都在门外随时听命。七刀立刻给她倒了杯水，送到她嘴边。

竹生坐起来，就着他的手喝了几口, 问：“毛毛呢？”

这里的孩子都有乳名, 而且此间习俗, 偏爱给孩子起贱名。医疗水平低下的地方，幼儿的夭折率太高，人们觉得取贱名不遭鬼神嫉，好养活。

便是翎娘和杜城的长子，这样的书香人家的孩子，乳名都叫“牛牛”这种仿佛乡下孩子一般的名字。

小皇子的名字更是范深亲自操刀，准备的尽是狸啊彘啊尨啊这些字眼, 竹生很是接受不能。孩子生下来抱给她看，她看婴儿一头浓密的黑发，便直接越过了范深的动物园系列，给孩子起了个乳名叫“毛毛”。

听竹生问起儿子，七刀便唤了一声，门外侍女立刻应声。

等待的时间，竹生问：“你怎么在这里，谁准你出来的？”

七刀血洗了齐国三姓，斩草除根，寸草未留，包括了妇人和孩子。军中原有“十岁以下不杀”、“低于车轮者不杀”的规矩，七刀无视了这些规矩。

竹生原想给他更严厉的惩罚，却被范深劝住了。齐国是第一个主动称臣的国家，三姓亦是第一个敢捋虎须的，澎国会怎么处理这个事情，许多人、许多方势力都在看。

厚待齐国公，屠灭三姓，巨大的反差取得的政治效果却是极好的。范深在这一次的事件上，选择支持七刀。最终给七刀的惩罚是罚俸一年，闭门思过三个月。

还不到十天，竹生临盆了。

“姐姐……”七刀握住她的手，轻轻拢着她的头发，低声道，“大喜的日子，先别管这个了好吗……”

看竹生望着他，七刀无奈，放低了姿态，道：“范相放我出来的，我毕竟是孩子的生父……”

他握着竹生的手，低声道：“说好了，就三天。这三天我陪着你们，然后就回去闭门自省……”

“我知道错了……你别生气了……”他抱住竹生，低低恳求，“吴庆从冀县的时候就跟着我了，他去年腿上中了一箭，伤好之后，刮风下雨都会疼得动不了，已经上不了战场。我才给他谋了出镇齐国的差事。原想着是个好去处……不想，反叫他死在那些小人手中。他妻子听到消息，小产了，他连个后都没留。我实在是压不住怒意……我知道错了。”

真的知道错了吗？竹生很怀疑。

她其实不在乎那些死去的人。看到战报，她的确是有些生气。但那些人远在天边，而且他们的确毒死了她派去镇守的将领。她的人也是人，是她知道名字，见过面，与之交谈过，并肩作战过的活生生的人。

七刀的怒意和做法，她都能理解。

她在乎的其实只是七刀。她担心的也只是七刀。

七刀的杀气太重了，像是一柄脱了鞘的刀，太过锋利！

竹生不知道，七刀抱着她的时候，亦是感到困惑。

他不懂，为何竹生年纪愈大，反倒愈柔软？他至今都记得当年她在小树林中手握刀柄，质问他是否知道自己的亲爹是谁的模样。那时候他若是反应慢一点，让她以为他觉得自己跟她有杀父之仇，她大概……就会斩草除根了吧？

那时她不过孤零零一个少女而已，现在她坐拥四国，雄兵数十万，为何反而怯于举刀？

门外有人禀报，然后宫女打开门，乳母抱着新出生的皇子走了进来。

“我睡了多久？”竹生问。

“不到半个时辰。”乳母道。“给陛下净身的时候，陛下就睡着了。”

“他喝过奶了吗？”

“尚未，按您说的，小皇子未曾大哭寻食，就还没喂。”

竹生便点点头，让乳母退下。她解了衣裳 ，袒露半边胀得发疼的浑圆，为自己的孩子哺乳。

乳母原还有些踌躇不敢就此离开，待见竹君抱孩子、哺乳都十分熟练，这才放心退下。

七刀看着竹生解衣、抱过婴儿、哺乳的动作一气呵成，毫不滞涩，仿佛十分熟稔。他内心中生出微微的异样之感。

但很快，他就被吸引住。

世人常说产房污秽，刚生产过的女子也污秽，不叫男子近身。甚至有愚昧之家，让女人在柴房里生孩子，生完，金贵的孙子自然会抱到卧室中好生抚养，虚弱的女人却要在脏乱的柴房里度过整个月子。产妇的死亡率，一点也不低于新生儿的死亡率。

但竹生这里已经被收拾得很干净，内室已经用香熏过，闻不到半点血腥之气。竹生生完，便已经由侍女们手脚麻利的给她迅速净过身，换过干净的衣裳。只是她刚刚睡了一觉，侍女们唯恐她受风，把门窗都关得死死的，令她出了些汗。头发便有些贴在了皮肤上。

“阿七，帮我弄下头发。”她轻声唤七刀。“别弄到毛毛。”

七刀便上榻，替她拢住头发。

他个子高，从他的角度，便能看到竹生乌发如墨，耳后一片雪白，到颈子，到胸前，那雪白竟连成片，泛着牛乳般的光泽。锁骨精致，山丘弧线近乎完美。他的儿子脸颊与那圆丘紧贴，腮帮一鼓一鼓。殿中静谧，能清楚的听见他大口吞咽乳汁的声音。

因为竹生有孕，七刀又常在外，他已经空了许多时日。可是此时他心中却生不出一点绮念。

他痴痴的望着哺乳的竹生，只觉得她的确与过去不同了，却又有了一种从未见过的泛着奇异光辉的美丽。

原来是这样吗？因为她是一个女人啊。

她是女人，她是母亲，所以她不可避免的变得内心柔软了，失去了她最初的锐气吗？所以，她更愿意用她的手温柔的抱住他们的孩子，而不是去握刀吗？