待回到城主府，见过范深。范深惊叹于他的成长，他亦是看出了范深的不同。

他自是知道范深满腹经纶，胸有沟壑。但过去，这个男人是温和儒雅，深藏不露的。现在或许是有了展露才华的舞台，他的抱负也不再隐藏，目光深邃，眉间风华尽展。

待商量起如何安置他带回来的人和粮食，范深道：“粮食我直接收进公仓。至于人，你等竹生回来，她来做决定。”

听到竹生的名字，七刀的眼睛就很明亮：“姐姐呢？”

竹生这一路走来，从小姑娘，到竹生姑娘，到姑娘，到城守大人，到竹娘子。旁人对她的称呼一直在不断的变化，只有七刀，坚持称呼她为“姐姐”。

这大约就是被驯服的，对驯服者天然的敬畏和亲近。

范深的眼中就有了笑意，道：“澎水上冻了，她带人去试验踏冰渡河去了，我得了你要回的消息，已经派人去请她了。你且先去洗漱休息，待她回来了，我使人唤你。”

七刀带人一路赶路，他年纪小，倒还没生出胡子来。但风尘仆仆，确实有些不修边幅。闻言便回自己的住处洗漱去了。

天快黑的时候，竹生终于回来了。

第88章 088

七刀哪里用范深使人唤他, 他自己便使了人去前面盯着，竹生一回来, 他便知道了。

这么冷的天，竹生只穿着薄袄，外面罩着皮甲。她一边在跟身边的人说着什么, 一边解披风, 露出窈窕身形。

七刀在外面浪迹一年，也经历了不少风浪，可此时远远看见竹生，仍然是禁不住的紧张。

他做的算是好吗？够了吗？达到她的期望了吗？

七刀手心冒汗, 紧张的喊了声：“姐姐！”

竹生忽然听到一个难听的声音喊“姐姐”，倏地转头。

冬日里天黑得早，院中已经掌了灯。灯火下，一个少年立在阶下望着她。黑黝黝的眼睛, 鼻梁挺拔，眉目间已经完全脱去了孩子的模样。

范深亦出迎，他站在穿堂的阶上，亲眼看到那少年一身的锐利，在见到竹生的时候，尽数收敛了起来。

他便止步在那里，没有上前。

竹生就是因为七刀才提前回来。此时见到他, 她忍不住莞尔一笑，道：“开始变声了？”

她步下台阶，抬手想拍拍七刀的肩膀, 才发现他竟然已经长得比她还高了。

竹生常常修炼，有时候会感觉不到时间的流速，此时才惊觉一年的时光已经过去，足够让一个孩子长成一个少年，让一个少年被磨砺得如同出鞘的宝刀。

七刀再怎么收敛，竹生也能感受到他身上掩不住的锋芒。

她到底会带着这个孩子向什么方向成长呢，她忍不住想。

她的手已经伸出，最后还是落在了七刀的肩膀上。七刀的肩膀已经比她的更高，而且宽阔、结实。

“你做的很好，辛苦了。”她道。

她的肯定和称赞，对七刀来说如同珍宝。少年的眼睛便骤然放出光芒，明亮璀璨。

这一年的疲劳与辛苦，在战乱中挣扎，在刀尖上跳舞，有了竹生这一句，便都值得了。

范深止步在穿堂，给了七刀足够的时间，才走下台阶，笑道：“外面这么冷，别傻站着了。已叫厨房备了席，晚上给小七接风。”

竹生笑道：“待我去换身衣服。”

二人便与竹生分开，先行去宴息厅等她。

席上并无外人。翎娘、阿城都是刚下了值，换过家常衣裳，直接就先去宴息厅等着。

见了七刀，阿城直接就扑上去勒住他脖子。

“好啊你！听说拉回来二百来人？厉害了你！”

七刀咧开嘴笑。

翎娘都温声对他点头，道：“辛苦了。”

翎娘以书吏的身份跟在范深身边，实则做的事情比寻常书吏多得多。澎城的政策、条例和各种数据皆在她心中。七刀为澎城的人口增加做了多大的贡献，她心里最清楚。

翎娘素来待七刀都冷淡，她的态度的变化让七刀深刻的明白，自己这一年来做的事绝对是有价值的。

这价值，是他这个人自身的价值。足以让别人正眼看他，温柔待他。

七刀的情绪便控制不住的，从一双明亮的眼睛中流露出来。

竹生曾对翎娘说“不管他出身，只看他将来”。翎娘看着这少年眼睛中掩不住的激动情绪，觉得自己过去或许是真的，对他偏见太过。

或许她应该对这少年更好一些，翎娘想。

时光飞逝，一转眼五年多的光阴便流过去了。七刀都已经从一个狡黠的儿童，变成了一个壮实的少年。她也早不是天真柔弱的小姑娘了，有些仇恨和迁怒或许真的该放下。

这少年和他们一路行来，救过她的父亲，以生命卫护过同伴。这样的七刀，值得他们视之为家人、同伴。

竹生动作很快，没让他们等多久就现身了。

她净过面，重梳过头发，不施脂粉，穿着身家常的衣裙便来了。她甚至梳了发髻，用了根素雅的发簪。

七刀从来没有见过这样的竹生，一时呆住了。

从他认识竹生之后，直到他离开澎城之前，竹生都更惯于穿着便于行动的劲装。他也根本没见过她梳发髻。为了便于行动，她总是把一头乌黑的长发，在脑后编成发辫，垂在肩头。

以至于在他们占有了澎城之后，澎城的未婚女子都开始模仿竹生，梳这种简单利落的发辫了。一时蔚为风潮。

竹生这种着装上的改变，让七刀读懂了澎城已尽在竹生的掌握之中。且澎城作为他们的根基，此时必定是一种安稳的状态。