他们俩的确想看看舒州的风土人情，否则回去以后皇帝问起，还的确不好回答。虽然一路上看到了不少的风土人情，但是西南方乃是舒州的后方，他们想要看看刘鼎和淮西军战斗的地方，这才是朝廷最重视的。朝廷为什么终于狠下心来，对刘鼎既往不咎，还不是为了秦宗权？因此，摸清楚舒州军的战斗力，那才是最重要的，但对于每个地方诸侯来说，军队都是讳莫如深的话题，绝少在外人的面前展示，他们以为刘鼎也不例外，因此也不强求，难得刘鼎主动提出，倒省却了两人许多借口。

刘鼎诚恳的说道：“两位大人在舒州，可自由来去，刘鼎绝不阻拦，也绝不引导，一切随两位大人的意思。”

他转头对佴泰说道：“只派一位向导即可，两位大人可以随意观察，军营要塞也不例外。”

崔碣和王承颜不断点头，内心却有些不以为然，以为刘鼎如此大度，不过是在做戏而已。但是第二天，两人出门的时候，发觉的确只有一位向导，而且看起来和衙门没有丝毫的关系，问了一下，这名向导居然是衙门花了十枚官炉钱请回来的，负责带他们游玩一天。

“两位大人，不知道先往哪里？”向导恭敬的说道。

崔碣随口说道：“皖口城吧！”

他想，既然刘鼎许下诺言，那就找个最容易出问题的地方看看，皖口城原来是贝然清驻军的地方，现在贝然清被刘鼎驱逐了，当地的军民不知道是什么反应。现在皖口城正在修筑城墙，那里肯定是混乱一片，最能够反映舒州的真实面貌。

向导当即在前头带路，一行人很快到了皖口城，但见这里热火朝天，的确是在修筑城墙。工地上到处都是来往的男人和妇女，还有小孩在跑来跑去的。崔碣和王承颜都在地方为政多年，对这类事情绝不陌生，因此都在旁边静静的看着。很显然，皖口城的人，大部分都是难民。如此之多的难民涌入，解决他们的生计是大问题，然而从目前的情况来看，这些难民并没有出现极度饥饿的现象，当然，轻度的饥饿肯定是有的。

舒州在穷兵黩武之余，居然还有财力修建皖口城，已经令崔碣和王承颜都觉得十分的惊讶，而舒州还能够解决这些难民的生存问题，倒是值得深深琢磨。要知道在内地，难民问题已经成为朝廷最头疼的问题，大部分的节度使也难以处理众多的难民，除非是像秦宗权那样的恶魔，用人肉来作为干粮。另外观察此地的难民，虽然衣衫褴褛，但是干劲十足，不像是受到驱使的样子，周围也没有看到提着鞭子的凶悍兵丁，这一点又要比解决难民的生计更加困难了。

如此之多的民众，断不可能是刘鼎在演戏，因此，只能说，这些人的确是心甘情愿修筑城墙的。他俩一路南下，看到的都是凋敝破败的景象。商州自不必多说，黄巢逃出长安的第一站，就是商州，那里早就被洗掠一口了，赤地千里，十室九空。襄州（襄阳）乃是朝廷和淮西军屡屡争夺的战场，到处都是一片废墟，千里不见人烟。复州是淮西军的地盘，当地的民众，要么被抓去当兵，要么被抓去做人肉干粮，一天也看不到一个活人。鄂岳地区盗贼纷起，你来我往，你方唱罢我登场，城头变换大王旗，当地的老百姓遭受着没有尽头的苦楚。