少女一头长发垂下，身子纤秀而柔软，清隽至极的面容紧闭着，睫毛濡湿，挂着两行泪痕，苍白的脸色在夕阳中我见犹怜。

杭如雪一怔，心头升起一股异样的感觉，赶紧将人交给了付远之。

他提枪别过身去，看远处天边飞鸟掠过，不知怎么，心底总觉得哪里……隐隐不太对劲。

马车即刻启程，临别之际，付远之向杭如雪一拱手：“多谢杭将军此番仗义相助，来日若有用到远之的地方，远之必当结草衔环，全力以赴。”

杭如雪骑在马上，长风拂面，依旧一身白袍银铠，淡淡道：“付公子客气了，剿匪驱敌，本乃吾辈之责，何须多言，倒是付公子的《平夷十诫》写得很好，此次顺利请旨剿匪，你无需谢任何人，谢自己便行了。”

付远之摆摆手：“不不，杭将军过谦了，没有你的《青州驻防退狄陈情书》，只怕也不能请下这剿匪的旨意。”

按照皇上原先的制衡之道，把山匪剿了，谁来牵制那凶悍的狄族人呢？付远之早在找杭如雪之前，就已经想到了这一点，他与他在树林之中，详谈一番后，提出让他写下这样一份陈情书，制定布防图，让他的军队代替山匪，驻扎在青州，抵御狄族，护佑当地百姓。

如付远之所料，杭如雪欣然答允，这个耿直的少年将军，不喜京中党派之争，正愁着打了胜仗后，该如何推脱朝中各派的拉拢，请旨外调，远离皇城权力纷争。

付远之在这时候，等于拱手送上一个“名头”给他，他自然求之不得。

再加上，他本就一心只想杀贼退敌，护佑国土，驻防青州再乐意不过，可以说，付远之是将他的性情摸得一清二楚，才在众多将军里选中了他。

但毕竟是玉面战神，大梁的一代将星，只驻守一个小小青州，实在是太大材小用了，所以付远之让杭如雪在陈情书里写明，他会在前期布好防线，整编好军队，训练出得力的副将，待到半年至一年后，便可让副将接手，长期留在青州，抵御狄族，保护百姓，而他，随时候君王号令，可被召回领兵奔赴各处沙场，为国效力。

其实换句话说，这就只是把杭如雪留京受封，不打仗的那段空闲时间，挪到青州布防去了，如此一来，他既能做些实事，又能免去京中纷扰，两全其美。

这“陈情书”在付远之的润色下，丝路分明，显得情理并重，圣上自然没有不“放人”的理了。

这其中，付远之还活动了番，替出了全部粮饷的赵家谋了个职，让赵老爷的那位三公子，跟着押粮队一起出发，在军队里插了个校尉的位子，赵家上下欢欣不已，那三公子日后也争气，凭着一股机灵劲儿，爬上了副将之职，顺利留守青州，立下不少功绩，光耀门楣，让赵家在京中也大大长脸，这些却都是后话了。

总之，此番剿匪圆满结束，付远之带回了闻人隽，赵家送出了三公子，杭如雪也得偿所愿，远离皇城纷争。

各人均得其所，一件坏事被付远之掺和一番，硬是扭转乾坤，生生变成了好事，到了这时候，心高气傲的杭如雪才对这位相门公子刮目相看。

“付公子，你果然尽得先师风范，未辱郑氏门楣，这次多亏了你，多少能让我在这边陲之地清静一段时日，来日回京述职，我请你喝酒，你酒量几何？”

马上，杭如雪在这一路以来，第一次露出了笑容，阳光照在他的铠甲之上，整个人笼了一层微光，俊如天神，风姿夺目。

付远之也回之一笑，俊雅端方：“将军多少，我便多少，来日一聚，不醉不休。”

“好，说定了！”杭如雪一扬鞭，眸含笑意，带着两列亲兵掉头而去，奔入了风中，“驾！”

付远之目送他返回了青州城后，这才上了马车，坐到了闻人隽身边，轻轻握住了她的手。

“阿隽，咱们回家了，眉姨一直在等着你呢。”

闻人隽颤了颤，听到母亲的名字才似回过神来般，对着付远之缓缓点了点头：“好，回家，回家见我娘……”

她似乎很疲倦，一路都心神恍惚，昏昏欲睡，让付远之很是担心，几次待人熟睡后，都悄悄将那道小小身影抱在膝头，以披风替她遮掩取暖，轻抚她一头柔软的长发。

“阿隽，世兄发誓，从此以后，再也不会扔下你……”

当马车终于抵达盛都城外时，闻人隽掀开车帘，望着城郊那一排随风摇曳的柳树，嘴里不知在数着些什么，忽然眼神一亮，扭头对车夫道：“停，停下来！”

下了车，闻人隽直奔第七棵歪脖子柳树，付远之紧随其后，略感奇怪，而闻人隽接下来的举动，才更让他一惊——

这个平素文雅端庄的世妹，居然毫不计形象，提裙蹲了下去，一双纤纤秀手径直往那泥土中挖去！

付远之赶紧阻止：“阿隽，脏！”

闻人隽充耳不闻，两只手挖得更卖力了，指甲断了一片都毫无知觉，反倒让付远之心疼不已，将她的手一把抓住，在她惊诧的目光中，掏出一方雪白的素巾，细心擦掉手上那些泥土，再将她断了指甲的那只手指包住，这才抬眸望向她，轻轻说了两个字：

“我来。”

风掠长空，树下的坑越挖越大，很快，埋在土中的东西显了面目，付远之眉心一动：“这是什么？”

闻人隽身子微颤，按捺住跳动的一颗心，从泥土中将那团东西扯了出来，打开外头包着的油布，摊在地上一看——

里面果然只有二物，一个绣了精致花纹的钱袋，以及，一副早已枯朽的骸骨。

付远之微微一惊，“这，这看起来……像是兽类的尸骨？”

闻人隽手心颤得更厉害了，打开钱袋，用力一抖，哗啦啦，树下瞬间落了一地金叶子，付远之眸中的讶然更甚了：“阿隽，这……”

闻人隽像彻底听不见外界的声响了，只顾埋着头，一片片数着那些金叶，当数到最后一片时，她长睫微颤，无意识地呢喃着：“十五，十五，真的是十五……”

耳边仿佛又响起那个慵懒清冽的声音，唇角带着隐隐的讥讽：“不多不少刚好十五片，折算成一年一片，可不就轻巧买断了骆衡十五年的人生？”

眼见闻人隽失了心魂的模样，付远之不由急了，握住她颤抖的手：“阿隽，这究竟是怎么回事？什么十五？你怎么了？是谁将这些东西埋在这的？”

毫无预兆的，闻人隽猛地将那油布中的尸骨抱入怀中，眼泪大颗大颗掉落下来，晶莹如珠，湿润了那个小小头颅。

付远之神色一变，想要开口间，却到底喉头滚了滚，什么也没能说出来，只是静静陪着闻人隽。

黄昏笼罩，风拂柳树，悲凉无声弥漫。

不知过了多久之后，闻人隽才红着一双眼，水雾朦胧地看向付远之，一字一句道：“世兄，你说人心究竟能有多坏呢？”

“书中从来没有教过我，原来太阳里面……也可以藏着墨一样的黑。”

☆、第十七章：郑跛娘