学习的气氛全然如此, 一人紧张，其余人难免跟着紧张，只要一人淡定, 又有安抚效用。

赵言这几日耐心地待在私塾, 不急不躁, 偶尔在师兄和小伙伴烦躁时，笑着劝上两句。陈秀才看着他的目光甚是安慰。

在他们期待之下，考试那一日终于到来。

春季的气候湿冷, 几个小子身上裹着冬日穿的袄子，当然，为了便于衙役搜查和节省时间, 他们只套了几件厚的，穿得并不繁琐。

赵言与几个师兄排在后头，手里挎着考篮，手缩到袖子里头, 探头探脑地看着前方被检查的考生。

赵言还有空低声安慰他们，“不要紧张, 就当是先生对我们的日常考察。”

他们点头，不断平复着情绪。

考生要在黎明前点名入场，此时天色还是半暗半明的, 看不太清晰，却不妨碍赵言看见考生们从被人头发丝搜到脚底。

不知是紧张得还是冻得, 周边有不少人在哆哆嗦嗦。

赵言被安置在同门前面打头阵, 队伍陆陆续续往前走。

前方约摸还有十人时, 赵言拿出考前发的‘浮票’, 也就是准考证, 他低头看了眼, 上面最中间是他的名字，最上端写着‘文童’字样，左右两端各自写明‘其五官另有瑕疵之处需注明’，下面有几行小字描述了他的长相身高特征，具体到了肤色，还别说，写得还真挺真实的。

浮票也是为了防止代考作弊发明的，当朝没有照相的功能，只能粗略按照上面的描写来识别。

轮到他时，赵言老老实实按照衙役的指定，交上浮票，站直了让他核查身份，尔后脱去袄子检查有无夹带，另一个衙役则检查他考篮中的东西，他瞥了一眼，幸而他阿姐给他烙的是薄饼，这才不用掰碎。因着要赶时间，衙役的动作比较粗鲁。

等检查完，赵言哆嗦着裹紧棉袄拎着考篮进场，进去之后，他按照‘座位便览表’找到自个的考场，紧接着是找到号房。

他所在的是三考场‘来字号’，赵言坐下后，立马检查自己的考篮，原本摆放整齐的东西已经乱成一团。

他先是将准备好的香囊凑在鼻尖闻了闻，实在是号房有些时间没用，如今一股潮湿腐朽的味道。

节省着时间，赵言又拿出布条将黑色桌板擦干净了……

四周还另外有衙役站岗，陆陆续续进来的考生都安安静静的，不敢吵闹，生怕被驱逐。

两边的视线被挡，赵言的视线只能扫到前侧来的人以及正对面号房，他没有看到师兄们和吴瀚的身影，猜测他们要不就是在后面一排号房，要么就是两侧……

离正式考试还有些时候，考场安静的气氛让人心一揪。

紧凑的脚步声响起，接着是大门关上的声音，沉重的声音压在心口，赵言抬头，只见对面的人脸色都白了。他收回视线，这才第一场考试，尽量不让自己受他人影响。

接着锣鼓声响，此场考试由县官主持，一个四十出头的男子带着几个衙役在考场上巡逻一圈，同时伴随的是另外一人吊高着声音宣布考场规则。

几乎规则一宣布完，试卷分发，另有两张素纸。

拿到卷子，还没说下笔是不能做题的。否则以作弊论，毕竟方才大张旗鼓宣布的规则也不是白说给你听的。

此时另一波衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，有人盯着，也没人敢提前答题。

赵言仔细看了下卷子，他找到陈秀才所说的红线横直道格，与他交代的大致相同，它限定每页十二行每行二十字，唯题目及抬头字不限字数排版，但全篇的字体都是按官方规定的，此外，它书写的规定大概与后世相同，不能写出密封线外。

赵言仔细阅读完每一提示，以免中途犯错。

他大概看了题型，第一日第一场考的是四书五经两篇，五言六韵诗帖一首……

题目量不多不少，难度中等以上，最简单的是默写《圣谕广训》百字，不过也是考察人的记忆力，还要按照文正、字正的要求，端正写下。

趁着大脑清醒，赵言心里计划着先做前面的，默写一项放在中后段。

这会锣鼓再次敲响，衙役最后一次巡逻，尔后除去那几个在规定时间内要巡逻几次的人官差，其余的全部站岗，他们还算很人性化，站在那也不会东看西看打扰你答题。

时间一到，赵言翻到第一页，写下名字籍贯一类。考生全部专注于卷子。

天气实在是有些冷，赵言搓了搓手，待掌心温热起来，这才仔仔细细开始审题答题。

下笔之前，他先在素纸上试了试手感和检查墨迹，这才按照他所审题的思路仔细答题。

答到一半，站岗的衙役悄悄换了一波，也不知是什么时候了，考场上一阵冷风吹来，赵言捂紧了领口，身子微向桌板倾斜，不受其打扰。

他要比收试卷时间提前了半个时辰答完，完成后又仔细检查有无缺漏或者错字，当然要是有错字，改是没办法好好改的，只能给自己徒增紧张感，影响接下来的考试。

轻轻翻过几页，卷面整洁，赵言对自己所答的成果还是比较满意的。

收卷时间一到，赵言停下笔，不断搓着手，轻轻抬动酸痛的腿脚。

试卷一收，一个个都从号房出来去如厕。

考试的时候号房离臭号远一些有好处，然而若是离远了，就如此时，去慢了需要排一下队。

前面有不少人上完，赵言憋着呼吸，从茅房出来一张脸憋得通红。

路上不得停留与别人交谈，连洗手的机会都没，赵言幸好带了好几条布条，仔仔细细将手擦干净了，不过吃烧饼时，他也没直接用手拿着吃……

白日里另外发了炭火，赵言起了火，烧了一点热水润润唇，他也不敢喝太多，怕晚上憋尿，出去又冻着。

趁着夜还未暗下，气温还没降下来，赵言搬下桌板，也没有被褥，他直接睡在坚硬的上头，硌得骨头生疼，不过能睡就成了，他也没资格去嫌弃。

大部分都选择早早睡下，几乎都睡得断断续续的，睡一会醒一会，赵言第一回睡了一个时辰，尔后几乎小半柱香醒一次，等到半夜，天气一冷，露水深重，他是彻底冻醒了。

他竖着耳朵，自然听到了隔壁窸窸窣窣搓手打颤的声音。

听着别人发出这种声音，难免加深自己的冷意，赵言裹紧棉袄，眼睛一闭，假装什么都听不到。

事实说明，这样还是有效的。

他不逼着自己去睡，然而却放空自己，让大脑休息，好迎接明日的考试。