相信丞相也不会亏待了夫人与公子……朋可以保证，会在丞相面前代为说项。别的不敢说，一个关内侯的爵位，必不会少了……如若夫人愿意，可带琮公子前往高平定居。刘荆州祖籍高平，虽与丞相相争，然丞相却未损毁刘荆州家产分毫。只不知夫人和琮公子如何选择。”

返回高平县？

蔡夫人眉头一蹙，陷入沉思之中。

曹朋接着道：“此二者，尚可商议，却不知夫人第三个要求，又如何呢？”

蔡夫人的前两个要求，说实话都不算过份。

那么关键，必然是在第三个要求上。曹朋也不清楚，蔡夫人的第三个要求会如何？若太过份，恐怕不妥，会为曹艹所猜忌。可以先听一听，如果真的很过份，曹朋也可以劝说一番。

“这其三……”

蔡夫人一双凤目异彩闪动，突然站起身来，走到了曹朋身边。

那淡淡香风袭来，却让曹朋不由得怦然心动。他忙紧张的抬起头，看着蔡夫人，有些疑惑。

“久闻公子乃当今名士，更师出小庞尚书与卧龙孔明门下。

陋室铭、爱莲说，为世人所传唱，三篇蒙文，更为天下人所重……琮儿年幼，正是求学之时。亡夫在世之时，常以公子所著《弟子规》相授，更叹息若琮儿得公子教诲，必能成大器……而今，亡夫已去，琮儿无人教导。妾斗胆恳请，公子代为相授，一来可使琮儿得名师指点，二来也能令亡夫心安。此妾身第三个请求，还望公子万勿拒绝，不知公子可否答应？”

说话间，蔡夫人盈盈一拜。

那俏丽的身形，随着她屈身一礼，勾勒出一个美妙而诱人的弧线，将那柔美的线条，展露无遗。

两人距离很近，曹朋甚至可以感受到，蔡夫人身体上的温度。

虽未能亲手触摸，却体会出那温香软玉的感觉。修长白皙的颈子下，衣领微微松开，她这一拜，却使得曹朋看到那两团软玉的沟壑……曹朋的呼吸，顿时变得急促起来。连忙眼观鼻，鼻观口，口观心，他努力让自己平静下来。片刻后，才沉声道：“景升公之谬赞，朋愧不敢当。不过，亡者为天，既然景升公有此念，朋亦不会推拒，只希望不误人子弟，令夫人失望。”

原本以为蔡夫人会提出什么过分的要求，哪知道却是要曹朋收刘琮为学生……这问题不算大，更何况蔡夫人还把刘表拿出来说事，让曹朋根本无法推拒她的这个请求。

曹朋大致上，可以猜出蔡夫人的想法。

单只是爵位，家产，不足以保证！

这东西，说有就有，说没有，也不过是曹艹一句话而已，根本算不得数。最好的办法，就是将曹朋和蔡氏绑在一起，或者说，让刘琮绑在曹朋这艘船上。曹朋若能夺取了荆州，乃大功一件。将来曹艹一旦……曹朋也必将飞黄腾达，入主中枢。有这么一个靠山，才可以保得刘琮平安一世。毕竟，这朝中有人好办事，若没个靠山，即便封爵，又有什么用处呢？

在这一点上，蔡夫人非常清醒。

如果前面两个要求，是为了保证自己的荣华富贵，那么第三个要求，就是让这荣华富贵不会一世而亡。

闻听曹朋答应，蔡夫人眸光更显妩媚。

“朋公子果然爽快！”

蔡夫人轻轻一福，“既然如此，妾身愿献出荆襄九郡与丞相。

只是，还需公子等候数曰，待琮儿继位，方可名正言顺，献降丞相……妾身这边，会竭力为公子争取时间，但还请公子，尽快通报丞相，以安荆州上下之心。妾身斗胆，请公子暂居襄阳，不知可否？”

蔡夫人愿意归降，只是一个意向。

这献降荆州，首先要保证荆州在她手中。

同时，她还要和荆襄各方人士进行商议，需要一个过程……曹朋倒是可以理解，只是让自己留在襄阳……曹朋思忖片刻，慨然应允。他也正好借此机会，和蒯越蒯良等人，进一步拉拢。

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++就这样，曹朋留在了襄阳。

刘备虽然已撤回樊城，可襄阳城内，依旧不太平。

当曹朋在蔡中蔡和恭敬的引领下，前往住所的途中，迎面正遇到被绳捆索绑，看上去狼狈不堪的伊籍父子。当赵云北门开始行动的时候，伊阳奉命向州廨攻击。奈何，蒯越蔡瑁早有防备，在州廨中安排了伏兵，把伊籍的部曲，一网打尽，更生擒伊阳父子。伊籍看到曹朋的时候，好像发疯了似得挣扎，更对曹朋破口大骂。蔡中勃然大怒，冲过去就是几个耳刮子，打得伊籍满脸是血。可是伊籍却不肯住口，仍大骂曹艹国贼，曹朋助纣为虐，不得好死。

曹朋怒了！

他和伊籍没什么交情，更谈不上尊重。

伊籍如此骂他，让他感到万分恼怒，下意识就握紧了肋下佩剑。

就在这时，忽听偏厅门廊上传来一个陌生的声音，“友学，且息雷霆之怒，剑下留人。”

（未完待续）