丁申年四月十六，湖州刺史文臻上任不足两月，湖州城内百姓因流言所扰，引发暴动，城兵镇压时发生冲突，暴乱蔓延全城。人们一度冲入刺史府，打砸三问书屋，杀伤官吏，侵扰富户民居，其时刺史本于藏珠湖心岛饮宴，又莫名遇上湖心岛地动山崩。但奇的是，地动砸死了宴客的主家和包括治中大人在内的一众官员，刺史大人却毫发无伤，并迅速现身于城中，以护持王驾为名，由定王燕绝出王令调动州军，一日之内，定刺史府，散聚众人群，护巨商富户，救三问书屋，并以“保护良民”为由，迅速驱兵占据漕帮总坛，将漕帮上下都置于“看守”之中。是日，血流盈渠，万物噤声，焰火处处，步声如鼓。整座湖州城，都笼罩在无尽的惊恐和颤栗之中，在街道上捋袖呼号的人们，如水分流，迅速流回了自己的安全屋，于门缝内听着军靴和刀剑碰撞的碎响，在寂静的夜和黢黑的街巷中叮然作响，彻夜不休。

有词家云：由日至夜，兵火不绝。

这一事件，被称为：“湖州四月”，一个月后，经过张钺亲自妙笔诠释过的事件奏章递上朝廷，朝野震动。群臣皆为字里行间透露出来的信息和女刺史的手腕决心所震惊，不乏有人上书弹劾文臻行事酷烈，有伤天和，或有渎职不法之事。因为此次事件，城兵“为国作战，英勇牺牲”人数竟达千余人。兵曹龚鹏程更是“身先士卒，奋战而亡”。玉城郡守被“误杀”，而治中大人、功曹、薄曹、典学等官员，还有几个富商，则倒霉地死于其后的湖心岛地动之中。

并无战事，和平时期，伤亡如此惨重，令人震骇，更令人震骇的是，城兵牺牲惨烈，却并无暴民官吏主事人为此承担罪责。因为事件的起因是流言乱城，百姓被谣言愚弄裹挟，散布流言者为漕帮人士，已被当场诛杀，之后城兵中一小撮人心怀不轨，趁机作乱抢劫，与另一部分城兵产生内讧，交战而亡，而漕帮也有帮众行为不轨，卷入纷争，引发大规模流血械斗，误杀玉城郡守，并试图挟持定王殿下，亦被一同剿灭。而百姓前期虽有混乱，但因为州军及时赶到，护持有力，除一位宿醉误落阴沟淹死的，大多只是受伤，并无死亡。

总之，作乱是有的，但问题不在刺史的；百姓虽生乱的，但是受蒙蔽且没有遭到致命伤害的；城兵是死了很多的，但是是自相残杀的；罪责只应归于兵曹管理不力的，而兵曹也死了的。

凶手当然也要有一个，那就是漕帮，刺史大人雷厉风行，已经解决的干活。

也有人提出州军入城的不妥之处，历来地方州军，除外敌入境，城兵暴动、百姓叛乱缘由外，一律不可入城池，湖州之乱不属于以上任何一种。但问题是州军是定王殿下以护持王驾为名调的，而熟读案卷经牍的张钺同样为定王此举找到了有力的律令依据——只要不涉谋逆，皇室直系子弟无论在何时何地，受地方任何军队的绝对保护。

至于州军其实是在调王令之前便已入城这个时间差——有证据吗？

事情是这么上报的，至于信不信，文臻的态度是，随你咯。

事后朝廷大佬自然有悄悄派人查探，得到的结果却令他们发怔许久，发怔的原因不仅仅是文臻在此一事中的连环缜密手段，更令人心中发寒的是她事后处理的够胆够狠，滴水不漏。该杀的人都杀了，想解决的都解决了，一手操弄偌大事端，再将事端推给死人的那几方，连擅调州军这种事都利用了定王一把，周全如圆，天衣无缝。

但不可否认的是，经此一事，女刺史真的在最快时间内，一举收服了湖州，四月十六这一日流遍湖州大街小巷的血，最终成为刺史大人即将于湖州升起的“文”字大旗上的艳艳的红，在日后刺史大人执政的时期内，永久飘扬在湖州官员和百姓的脑袋上。

四月十七日的太阳照常升起，整座湖州城却异常安静。

文臻照常上班，当她走过刺史官衙的时候，所有的属官都无声避到一边。

有很多官员连夜赶来，在官衙门口求见，文臻一概不见，只召见了湖州府白林。而事后在张钺递上朝廷的奏章中，白林也是唯一被浓墨重彩夸奖的本地官员。

当汇报完昨日情形的白林走出刺史府，迎上挤在门口的湖州同僚们那一双双羡慕又嫉妒的眼眸时，心中也难免庆幸和后怕。

庆幸昨日自己做了正确的选择，后怕自己也曾有一霎无人知晓的动摇。

湖州商户也聚集在一起，想要拜会刺史，他们选择了晚上，但是依旧没有能得到刺史大人的垂青，同样，也只有做杂货生意起家的张家夫人得到了接见，张夫人昂首挺胸出来后，将从不离手的烟杆一折两段，表示刺史大人说了，福寿膏害人，刺史大人会亲自替她调养戒断，这是刺史大人的爱重，她老婆子万万不可辜负。

张夫人同样沐浴着同行艳羡的目光洒然而去，她的夫君垂头丧气跟在她后头捧着她砸断的烟杆。

湖州首富李连成满嘴的苦水，在刺史门上等了半夜，最终苏训出来，没收他的礼，却代刺史大人送上了一份厚礼，说是感谢李先生仗义相助。

李连成不敢不收这礼，收了却满腹心酸。先出手助人的是他，接纳保护了江湖捞的人是他，最终却被张夫人那个斗了一辈子的冤家占了上风去。

那些等候了整日整夜的官员富商，在初夏微热的风中散去的时候，想到脚下的刺史府地牢里，此刻满满的待勘的犯人，想到就在不久前，眼前微黑的土壤曾经渗透了鲜血，心便不由突突一跳，微热的风也瞬间凉似彻骨。

紧接着，文臻便提拔了一批官员，除了治中和郡守这样的位置需要朝廷指派外，其余兵曹、功曹、簿曹、典学等等负责湖州兵事、官员考核人事选拔、钱粮薄书、以及教育劝学之类职司的低级官员，和在那日事件中表现有异被清洗掉的官员，空出的职位，都在近期张钺暗中观察考核通过，以及那日事件中表现没问题的吏员中提拔补充，连当初在江湖捞帮忙，被文臻看中的纪书生，也安排了一个典学从事的职务，负责州学学生的管理考核。

而新上任的薄曹等人则日夜加班，开始查漕帮的行册账簿。

之前文臻屡次派人联系漕帮，漕帮傲慢，以各种理由推搪拖延，却没想到刺史雷厉风行。漕帮原本仗着势大，无人能撼动，却没想到文臻能驱使全部州军，当即就被抄了底。

州军闯入漕帮总坛密室的时候，漕帮帮主正试图将一堆账册付之一炬，火本来已经烧起来了，被特意赶去的苏训恢复原状。

本来州军那里也有护送多余粮草去定阳的证据，但是文臻要把州军开脱出来，只能从漕帮入手，但是漕帮的账册虽然拿到手，涉及到粮草运送的内容却多是暗语，很难作为证据。

张钺为此急得头秃，自觉辜负了大人的信任，湖州赋税有猫腻，肥了唐家一事如此清晰明了，却无法拿出令人信服的直接证据来。因此辗转反侧，日夜难眠，发际线生生往上移了一寸，却坚持不肯找文臻诉苦，苏训劝他，他便一皱眉，道：“大人已经很是辛苦，你瞧她袍子越穿越是宽大，说明近日一定是瘦了，何况那日之事后湖州整顿，千头万绪，如何还能再给她添事儿？”

苏训往刺史办公署看了一眼，心想裙子确实越穿越大，但是人哪里瘦了？自从殿下来过，改了菜单，大人胃口也渐渐好了，每日五六顿滋养着，眼瞧着两颊都微微鼓起来了，也只有张大人那个眼瞎的，才会看大人“楚楚可怜，弱不胜衣”吧？

也不低头照照镜子，明明“楚楚可怜，弱不胜衣”的那个人，该是他自己吧？

正想着，就看见文臻晃晃悠悠来了，苏训下意识往阴影里一站，张钺欢喜地抬起头来，看见他的动作，倒怔了一怔，心想这人最近见着大人，总有点避着，不知道是什么意思，但注意力随即便被文臻吸引过去，发现她上头穿一件宽松绯色短衫，下头是一件更宽松的裙子，短衫下摆也宽，绣着寸许宽的五色彩绣花边，整个人穿得飘飘荡荡，却又不嫌臃肿，别有种雍容韵致，只是这式样在东堂从未见过，一时倒看呆了去。