前殿内，魏闳一边分神与凑上来的朝臣寒暄，一边瞄着上首高座，父皇离开已经半个多时辰了。

不远处的魏廷望一眼众星捧月一般的魏闳，冷笑一声，一把端起酒杯，仰头一饮而尽。

恰在此时，皇帝回来了，他目光淡淡的掠过几个年长的儿子，尤其是魏闳和魏廷。今日之事，嫌疑最大的便是这两个儿子。

一种悲凉，忽然而至。

他年轻时在一众兄弟中厮杀出血路，从父亲手里接过魏家的重担，及至自己做了父亲，万不想再现昔年兄弟阋墙的惨剧。

所以从小到大他都在有意抬高魏闳身份，树立他的威望，为的就是让其余诸子生不出争权之心。

他费尽心思请来当世名士教导魏闳，尽量带他在身边听政议政，希望他能继承自己的衣钵，从他手中接过魏家，并发扬光大。

然而越长大魏闳越让他失望，过于安逸和顺遂的成长环境，养得他自以为是，目空一切。

两年前老五媳妇和柯世勋之事让他第一次清晰的意识到。如果魏闳不改其性，魏家终有一日会败在魏闳手上，一个家族要兴旺难于上青天，一个家族要败落轻而易举。

那时候起，他便决定磨练魏闳，他选中了魏廷，之所以不是魏阙，一来魏阙安分守已，二来他也怕魏阙扶起来之后，有尾大不掉之嫌。

虽然想打磨魏闳，但是在内心，魏闳依旧是他选中的继承人，二十年的心血不是说放弃就能放弃的。

可惜，魏闳的表现依旧不能令他满意，魏家的摊子越大，他对魏闳的要求越高。但是魏闳一次又一次让他失望。

他的心境也在接二连三的失望中发生变化。魏闳不再是他的唯一选择，继承人之位，有能者而居之。

这个讯息，他在有意无意的对外释放，魏闳和魏廷的较劲越来越不遮掩，反倒是魏阙安之若素，一心练兵。连他都琢磨不透这个儿子的心思。

皇帝低头看着金樽中琥珀色的美酒，眼底闪过一抹无奈之色。没有哪一个父亲乐见儿子们手足相争，可他不得如此，他要挑选出满意的继承人，将魏家几代人拿命打下来的江山踵事增华。

然真等这一天来临，皇帝又掩不住内心的悲哀，其中还夹杂着几分愤怒，他可以接受儿子们争权夺利，但是无法容忍这样的鬼蜮伎俩。

宋家人离开皇宫时已经很晚了，宋嘉禾找了个借口跟着宋老夫人上了马车。

宋老夫人便问她：“是发生什么事了么？”宴会上她就发现宋嘉禾有些神思不属，虽然她掩饰的很好，可宋老夫人养她这么大，岂能不了解。

宋嘉禾咬了咬唇，有些不知道该怎么开口。那种事让她怎么有脸说出来，她也怕祖母怪罪魏阙。可不说她又担心，她怕魏阙出了什么不好的事，那情况稍一想，就能猜到他是中了计。她在这磨磨蹭蹭的，万一错过了帮忙的时间可如何是好？

最终，对魏阙的担忧占了上风，宋嘉禾凑过去贴着宋老夫人低声道：“祖母，我出去透风时遇见了三表哥，他当时的情况像是中了媚药。”

宋老夫人吃了一惊，第一反应是握住了孙女的肩膀：“他有没有欺负你？”

宋嘉禾的脸瞬间涨红：“没有。”怕宋老夫人不相信，宋嘉禾脑袋摇的像拨浪鼓。

见她眼神飘忽，双颊泛红，宋老夫人心头一紧：“当时有没有其他人在？”

“没有，三表哥马上就走了。”宋嘉禾忧心如焚：“祖母，三表哥会不会出事？”

脸上语气里都是满满担心，果真女大不中留，宋老夫人暗暗一叹，敲了敲车壁，坐在车头的朱嬷嬷掀起帘子一角：“老夫人？”

宋老夫人招手让她进来，随后在她耳边叮嘱一番。

朱嬷嬷脸色凝重，叫停马车传讯宋老爷子和宋铭。

片刻后传回宋老爷子的口讯：“老太爷请老夫人稍安勿躁。”

宋嘉禾捏了捏拳头，好像也只能如此了。

宋老夫人拍了拍的她的手心，轻声道：“别担心，他不是那等没成算的。”

回到宋府宋老爷子寻宋嘉禾细细问了当时情况。

其实宋嘉禾知道的也不多：“三表哥突然出现，我看他情况不太好，然后他马上又走了。”她自然不会提自己被怎么怎么的话。

只宋老爷子何许人也，一看宋嘉禾那模样就猜出几分真相。怕是魏阙沾了孙女便宜，不过以魏阙定力，即便他服了媚药，宋老爷子觉得他也不会完全失去理智，否则孙女也不会这么镇定。

“没有消息就是好消息，”宋老爷子道：“你不用担心，我会派人去打听，天色不早了，回去歇着吧。”

宋嘉禾屈膝一福：“祖父，祖母早些歇息，孙女告退。”走的时候，依旧忧心忡忡。

“看来暖暖对阿阙倒是上心的很。”宋老爷子捋须一笑，纵然想让她嫁给魏阙是出于利益考量，不过到底是看着长大的孙女，自然也希望她幸福快乐。

宋老夫人垂了垂眼皮：“皇宫那么大，他怎么就那么巧遇见了暖暖？”

宋老爷子一怔，微笑道：“这大概就是缘分吧。”

宋老夫人冷冷盯着宋老爷子。

宋老爷子沉默下来。

遇见宋嘉禾，的确是一场巧合。

在清宁宫里，魏阙就发现端上来的那杯茶有问题。这多亏于他有一个神通广大的师父，不只传授他一身武艺，便是岐黄药理也没落下。

对于药效大概有数的魏阙，心念电转间计上心头，他若无所觉般喝下一口茶。

随即在清和园药效发作，他闹出动静以便惊动皇帝，溺亡嘉阳湖，死而复生，一切都在他预料之中。

唯一的意外就是遇见宋嘉禾，他抄了近路前往嘉阳湖，不经意间发现了坐在凉亭里发呆的宋嘉禾，那一刻手脚完全不由自主。

至今那种温凉柔软的感觉还记忆犹新，让人欲罢不能。

“三爷醒了！”白太医差点儿喜极而泣，皇帝说了，魏阙有个好歹，就让他偿命，自己的脑袋可算是保住了。

白太医连忙奔过来，嘘寒问暖。

屋内伺候的宫人欢天喜地，赶紧派人去向皇帝禀报这个喜讯。