乾清宫

成元帝在看完了高归真近来炼制的丹药之后，终于记起了，太子这会儿还在外面跪着。

“让他进来吧。”成元帝沉声道。

太子的心情很沮丧，他堂堂一国储君，竟然像个奴才似得跪在外面，整整一个多时辰，近一年来，他是越发琢磨不透父皇了，他如今都这个岁数了，还未监国，父皇到底在怕什么，怕他觊觎皇位吗？可这天下，日后也该是他的。

他是父皇唯一嫡出的皇子，自小就被立为太子，本该继承大统。父皇定是听了那司礼监掌印兼禀笔太监冯振的谗言，才愈发冷淡他的。

京城谁不知，他不喜内侍，在他看来，冯振这无根之人，不过是善于阿谀奉承，才得了父皇的恩宠。这等小人，他只盼着，什么时候他登基了，绝对要千刀万剐才可解恨。

心里如此思量着，太子缓步走进御书房，只没想到，他这才刚跪下，成元帝抄起桌上的茶盏，劈头盖脸的就朝他砸了过来：“东宫出了这等丑事，你让朕颜面何存！”

躬身侍奉在一旁的御前太监也被吓得浑身一颤，噗通一声跪倒在了地上。

若是之前，太子心里免不了犯哆嗦，可近来，他已被父皇训斥数次，表面上战战兢兢的磕头请罪，实则已经有些麻木了。

看太子恭顺的磕头请罪，成元帝的怒气才终于是稍缓了一些，沉默了一段时间，成元帝才开口道：“一个月前，太子太傅常恪给朕上了折子，说是北方暴雪，想让朕拨款赈灾，提议今年的万寿节简办。”

“可怎么个简法？太子，你倒是说说！祖宗留下的规矩，万寿节大庆三日，你让朕颜面何存！”

“常恪是你的宠臣，他既然上了这折子，该就是你的意思。你真是孝顺啊，为了彰显自己的仁心，却弄得朕成了笑话。朕难道不知今年这寒冬辽东百姓在水深火热之中，可国库空虚，朕有什么法子？”

一番训斥下来，太子心下一凛，知道自己确实是蠢不足惜，常恪这折子，他起初也觉得有些不妥，可耐不住辽东王一次次的暗中派人找他。想当年，父皇为登上这龙椅，几乎是血洗了京城。他对于自己如今的处境，不免觉得有些忐忑，对辽东王也有拉拢之意，最终才点了头。

想到这些，他突然有些明白父皇何以如此震怒，怕也是因为觉得他有了私心。

他忙磕了几个响头，战战兢兢的请罪：“父皇息怒，父皇犯不着和这常恪生气，直接罢官撵他出京就是了。”

常恪作为太子太傅，在朝中素有声望，太子这么做，当真是有些让人寒心。

成元帝也知道，眼瞅着就到了万寿节，这当口，他即便对太子不喜，也不好让人看了笑话。

既然太子这么轻易就舍了那常恪，那么他便给他这个恩旨。

依着常恪在朝中的威望，用他来杀鸡儆猴，看日后谁还敢往刀刃上撞，成元帝这么想着，看太子的目光也不再那般犀利了。

这边，高宁大长公主风尘仆仆的赶回了定国公府。

殷衡已在门口候着了，见她一下马车，忙上前道：“母亲，乾清宫又传了旨意，太子太傅常恪被革职离京。”

高宁大长公主叹口气：“常恪任太子太傅多年，圣上这是在杀鸡儆猴呢。太子连多年的恩师都护不了，这落在外人眼中，就别有深意了。”

殷衡点点头，微微眯了眯眼睛，“儿子刚听说常家已经派人往许府去了，许二爷怎么说都是内阁首辅，这个时候，常家应该是想让许二爷帮忙看看是否还有回旋的余地。”

高宁大长公主冷哼一声：“圣上雷霆之怒，太子为了保住自己，连常恪都给舍了，这会儿，谁还会蹚这浑水。我原以为，太子大了，也该有点儿担当，可现在看看，当真是半点儿长进都没。”

殷衡附和着，“是啊，哪怕是致仕，也该给常恪留些体面，可太子倒好，一句辩解都没。常恪这些年谁不知道是东宫嫡系，就因为上折子建议今年万寿节简办，就栽了这跟头。”

朝堂那些人，哪个不是人精，大家这会儿心里怕已经是一片清明，圣上厌恶东宫，他们纵是有心支持太子，如今怕是心也凉了。

再说圣上今年的万寿节，入冬以来接连几月的暴雪，辽东那边，灾、害连连。圣上还有心大肆做寿。

如今虽离万寿节还有半个多月，可自京西的畅春园到西直门，一路彩坊早已挂起来了，沿街彩墙、彩廊、灯坊、灯楼、路径的寺观，已经设了庆祝经坛。

不用想，等真到了万寿节那日，京城内外，必定是金碧相辉，锦绮相错。

要说成元帝能在当年的储位之争中顺利登上皇位，他糊涂吗？不，他不糊涂。可这才多少年，就已经完全没有了当年的意气风发，成日的就沉、迷于丹、药，就差把朝堂也弄的乌烟瘴气了。

其实，瞅着成元帝这几个月的动静，朝中已经有人揣测，太子怕是要倒了。也有人，想着暗中倒戈。

可殷衡却有些吃不准，宫里就那么几位皇子，大皇子又不得成元帝的眼，那就只剩下淑贵妃所出的三皇子和贤妃娘娘所出的四皇子了。可他瞧着，三皇子似乎心思根本不在储位上。

倒是爱研究些戏剧、歌舞，这不，前几年刚出宫开府，就在府邸后院偷偷搭了戏台，养着些戏子。

而且三皇子书法绘画上也颇有建树，那幅竹溪秋水图，画中浓浓秋意，真真是美极了。而那一手瘦金体，也被天下文人效仿。

殷衡不认为，三皇子能堪大任。

至于四皇子，他私心觉着，有点莽撞，也有点愚钝，也不见得真的适合那个位子。

同一时间的许府，虽不说人心惶惶，气氛却也有些压抑。

大奶奶宁氏，一闻着消息，早已红了眼眶。好的是，太子这次只折了太子太傅常恪一人。总归太子现在是安全了，这也意味着，宁家也是安全的。

“大少爷回府了没，若是回府了，就请爷直接过来一趟。”

宁氏吩咐着身边的丫鬟桃荷。

知道大奶奶担心了一整日，桃荷忙打发人往二门去看，却听当值的婆子说，大少爷一回来，就随大爷往二老爷书房去了。

宁氏知道，自家公公就在翰林院领个闲职，府邸有什么事儿，还是得靠二叔的。有二叔在旁提点，自家爷应该不会有什么差池，这才放下心来。

宁氏这么担心，其实也不是没有缘由的，自小爷就和常家二公子给太子当了伴读，想想，当初圣上对太子殿下真是极其用心。身边侍奉的人，哪个不是精挑细选。

哎，现在竟然有些恍如昨日了。

宁氏不过一内宅妇人，朝堂之事，她自然管不了，可自家爷和常家二公子的交情，少不得这个当口想法子替常家奔走。这若是不小心惹了麻烦，可如何是好。

宁氏不愧是许青玄的枕边人，许青玄虽然心中忐忑，还是开口求了自个儿二叔。

闻言，许晟阳差点没摔了手中的杯子。

许青玄也不是愚笨之人，如何不知道这其中的厉害。可他又不能至常家二公子和他的交情于不顾。