“大隈首相，我国大总统让我向贵国转交一句话，我中国虽是经年久战的弱国，但也不是任人揉捏的软柿子，涉及本国主权，断然不能妥协。若贵国一心侵犯我国主权，逼迫我爱好和平之中国应战，则，不得不战！”陆宗舆语气强硬但后背却在不知不觉之间已经湿透了，自上一次外交抗议书才递交了不过数日，他又在国内那位年轻的新总统的要求下，向日本第二次递交外交抗议书。而且这一次更加严重，国内已经给出了指示，一旦交涉未成功，中国驻日公使馆全体人员立刻撤离回国，准备应战！
大隈重信上挂着令人恶心的笑容，那分明是属于胜利者的得意：“……贵国大总统所言差矣，我国一切所为皆是为了维护东亚和平，保障中国政府的中立地位，同时履行英日同盟的国际义务。我国政府已向独国政府提交国书，要求其在远东跟中国水域中的一切德国、军舰和武装船只完全解除武装，独国在贵国胶州湾地权益由我国政府暂时托管，待战争结束之后再行移交。”
陆宗舆强压住火气，又想到了国内要求他以最强硬的态度回应日本的命令，他寻思估计自己也无法说服已经拿定了主意要打的日本，又想到了国内已经安排好了让他们撤回国内的事情，当下干脆深吸了一口气也豁出去了，愤慨的质问道：“贵国身为东亚强国，却行得如此颠倒是非、混淆黑白的低劣手段。胶州湾乃我国既有领土，我国和德国之间的关系调整纯属敝国内政，何时轮得到贵国指手划脚？我国政府已一再表示在此次战争中保持中立地位，贵国如此行径，等同向中立国宣战。”
“陆君，敝国上下皆认为，如果贵国此时接收胶州湾，等于与邪恶之独国联合，独国乃协约国之敌人。我国与英国乃是盟友，盟友之敌便是我国之敌。若贵国作为中立国却做出如此破坏中立之举动，我国政府为了尽快恢复国际秩序，同时也是为了贵国好，不得不有所作为！”大隈重信依旧不为所动，脸上微笑依旧。
“何况，我大日本帝国不过暂时代管而已，待战争结束后将立即归还贵国！”
“不劳贵国辛苦，我国四万万又五千万同胞，有足够的人手管理青岛！对于贵国政府如此颠倒是非之行径，我国大总统要我向贵国询问一句，胶州湾是何国领土？何国拥有主权？”
“我国坚持认为，贵国政府如果在欧战期间收回胶州湾，将是破坏和平、破坏中立的行为，必须为此付出代价。”
“这是威胁！”
“不，这是忠告！”
“……既然如此，大隈首相。我国政府让我向贵国转达的意思已经全部转达完毕，既然贵国一心只为侵犯我国主权，我中国纵使战死至最后一人，必玉碎以保卫主权。我国政府已经下令召回我驻日公使馆全体成员，就此向你告别！”
“……虽然十分遗憾，但我国尊重贵国的外交决策！”
这注定是一次不欢而散的外交照会，大隈重信尽管有些惊讶中国那位新总统竟然撤回了驻日公使馆全体成员，但一点小小的意外丝毫阻挡不了日本染指山东的决心。
尽管已经肯定了战争进入倒计时，不过在内阁总理徐世昌跟北京不少妥协派的要求下，李汉虽然开始着手从各省调兵遣将，但仍没有放弃外交努力。以徐世昌为首的妥协派跟以陆征祥为代表的外交部各自进行着不可能成功的努力，向欧洲列强国家做着最后的努力。
但是在这个弱肉强食和遵循丛林法则的世界里，中国此时还并没有表现出值得尊敬的实力，所以也就被列强当作了安抚日本，并且拉拢其在自己战车上面的牺牲品。尤其中国现任政府高层的亲德立场更是令英法等国不美，甚至还巴不得日本人狠狠在山东教训中国一番，最好能再一次引起这个国家的内部动荡，然后换上一位亲近英法的新总统，比如英法几国就对徐世昌十分满意！
在日本再三承诺战争仅仅局限于山东之后，对于山东，他们已经决意送给日本。
这样的国际形式，也让很多政府的官员还有渴望国家富强的精英阶层跟文人阶级放弃了对列强的那种惯性幻想。渐渐的站在了李汉的身边，在这个时候，他们终于开始相信，只有自强，只有在李汉这个自日本发布外交抗议书之时便一直态度强硬着手准备战争的强硬派身边，只有通过战争并战胜才能争取中国的国际地位，才能保证国家的主权完整。
在这短短几天里，山东危机，华北危机，中华危机的吼声顿时就传遍了大江南北整个中华民族。几乎整个国家南北，都在这场突如其来的危机中等待着政府跟那位大总统喊出凝聚着整个民族意志的回复！
危难并没有压倒李汉领导下中华民族的精神和意志，整个国家都在躁动跟不安中等待着新的浴火重生！
第五卷 大炮主义 第五百七十五章 妥协与应战
9月19日，日本对德通牒的最后一日，中国宣布因日本政府恶意干涉中国内政及国家主权，终止与日本之间的外交关系，召回驻日公使。同一天，德国驻华公使弗朗茨拜会民国大总统，向其转达了德国国内的意志。
以德皇的骄傲，如何能够接受被他瞧不起的东亚国家日本的讹诈，大怒之下若不是德国已经被欧战牵制在欧洲动弹不得，只怕这位欧洲大皇帝陛下会忍不住派出德国公海舰队全部主力，远赴亚洲给日本一个狠狠的教训。不过德皇的愤怒跟德国的愤怒不能掩盖一个事实，德国现在无力顾及远东。甚至尽管中方几次暗示，希望德国将远东舰队留在胶州湾同中国一道对日作战，但德国仍旧未接受中方的好意，在18日晚，由时年53岁的马克西米利安·格拉夫·冯·斯佩中将率领，以沙恩霍斯特、山东、远东三艘战列巡洋舰以及“格奈森诺”号装甲巡洋舰为主力，趁夜色在英法日俄等国数十艘船舰的尾随下，消失在了夜色之中。
尽管德国驻青岛陆军得到国内的命令，暂时配合中国人的指挥共同迎战日本，但……失去了远东舰队的威慑，中方只能被动接招。
同德使弗朗茨碰面之后，李大总统随即召开内阁会议，就是否对日宣战跟驱逐日本在华所有外交人员、趁机消灭日本驻屯军、撕毁‘辛丑条约’向天津增派军队甚至没收日本在华所有资产等问题进行讨论。因为每一项议题都可谓危险、疯狂至极，这导致会议还未开始，会场内便气氛压抑的沉闷，人人脸上都带着凝重的神情。
听取了外交部陆征祥转达的英、法等国再一次拒绝组织日本对德最后通牒的外交交涉汇报后，李汉问道：“诸位可还有未死心的人？”
他是一开始从日本向中方递交了外交抗议书之后便开始着手从南北各省调军应战的强硬派，若不是徐世昌跟陆征祥等还有不少内阁成员不死心，他也不会批准将外交交涉的任务交给他们。
徐世昌感觉到了他的视线落在自己身上，脸上顿时沉了下去。他是内阁内反对与日摩擦的代表之一，就连段祺瑞都认为此时理应果断着手准备战争，他却因为欧战以来两月为国家带来的财政收入，认为国家不应该放弃了现在的大好发展机会去选择战争。不仅如此，他还是坚定的亲英派跟对德宣战派之一。
欧战之后，他思来新总统的依仗德国在欧洲已经脱不开身，认为此时正是增强国务总理跟内阁权力的时候，七月以来倒是经常出入英法日美等国公使馆同各国公使交流，希望能够说服他们向李汉施压，增加国务院的权力。在这种情况下，总统府跟国务院之间的冲突最近不断，只不过徐世昌手上无兵无权，输多胜少罢了！
不占理的时候便不开口，徐世昌水晶狐狸的美名可是数十年的清末官宦生涯磨练出来的，他全当做没听到，紧闭上嘴一句话也不说。
最先开口的是唐绍仪，这位司法总长气得美须抖动，“无论从外交惯例还是从国际公法来看，日本的举动都是对我国内政的干涉。但此时欧洲列强摆明了不愿意参与其中，一来因为欧战脱不开身，二来恐怕也是对我当前政府亲德的立场有些不满。这些都已不重要了，明日便是日本对德最后通牒到期的时间，我国根据中德联合声明，已经先一步派遣了一个团的士兵抵达胶州湾参与接管青岛。已从事实上确定了青岛现在主权归我中国，日本此等行径随说是表现对德，但实际箭头却是直指我中国，不可不防！”
此言一出，众人纷纷点头，商务总长周学熙附和道：“日人欺人太甚，理当强势回击。我建议可由政府出面，阻止日货进入我国！”
“对，公理在我，我们要据理力争！”教育总长严复跟农业总长李经羲都先后表了态。
但李大总统却坐在他的位子上只是皱眉，许久，下面的议论声逐渐小了下去，人们这才注意到，自始至终，这位年轻人都没再开过口。
“大总统，您的意思？”
汤化龙跟他的弟弟汤芗铭递了个眼色，他是李汉的嫡系心腹不好开口，这汤芗铭身为海军总长平时受到的监管比较严格，总统的意思是禁止军人拉帮结派，所以由他开口询问更方便一些。最起码，名义上他是属于国家的而不是某个势力。
“诸位可还没有未死心的？”
李大总统还是这句话，声音很平淡，任谁都难听出他是什么心情，但会场内登时就安静下去了。
这个态不好表啊，谁都清楚日本此次对胶州湾志在必得，威胁和恐吓并不是空穴来风。现在日本人是打得德国的主意但不代表中国就安全了，一个不小心可能就招来武力进攻，这是要极力避免的后果。如果那样，不但中日关系将急剧恶化，中国所需要的和平与稳定局面也将被打破。战场上的胜负是一个方面，光是为此次战争需要投入的人力、物力、财力又该需要多少？
20年前，中日已交手过一次。当时中日的实力对比远没有像现在这么失衡，依旧是一败涂地的结局。20年来，中国每况愈下，‘马关条约’大大伤了中国元气肥了日本恶邻，维新变法遭受夭折，‘辛丑条约’更是几乎令中国国将不国。辛亥革命之后国家虽然扫平了满清这个腐朽的政治集团得以走上快速发展的道路，但数十年的折腾，国势已经衰败的厉害。反观日本，20年来坚定不移的推行明治维新，利用从中国得到的赔款跟台湾、朝鲜、东北利益大肆发展。10年前又击败了俄国，国力蒸蒸日上，此次有备而来，难保没有用武力解决问题的决心。
怎么办？坚持收回青岛免不了要和日本硬碰硬，这个国家是只认强力和拳头地，对他讲公理没有丝毫作用；对日妥协，好不容易稳定下来的国内大好局面又可能毁于一旦。最后只能自欺欺人，寄希望于列强干涉！
“不说话，不说话就代表诸位都已经认清楚现实了？那既然已经认清楚了现实，为何诸位开口闭口不提应战，还在满口的抗议、道义……唐总长，胶州湾主权既然在我，符合我国法律，符合国际法律，为何日本人却视之无物？周总长，日本人眼看着就要打到我们家里来了，你只是阻止日货销售，能给日本造成多大损失，让日本少赚点钱买子弹在前线杀死我国士兵吗？严总长、李总长，你们既然掌握公理，能否告诉我到哪里去讲理，现在哪里还有这么一个地方，让你们去讲理！”
啪的一声一巴掌拍在了桌子上，年轻的大总统怒而起身，虎目带愤一一自屋内诸位阁员身上扫过。
“谈判、谈判、谈判，人家日本人都要打到我们国家来了，还谈判，还自欺欺人，这是什么？这是心虚……这是懦弱……这是未战先怯……这是投降主义！为了收回青岛，中国付出了多少，他日本人一句话全给拿走了，我们革命以来数年的功绩全没了！日本人今天可以抢青岛、明天可以抢山东、后天还可以抢天津、抢北京，甚至强占全中国！”
他的手掌啪啪啪啪地一下接着一下往桌子上拍个不停，可见心里已是怒急。
“今天召集诸位来之前李某话说得已经十分清楚了，这是应战讨论会议，再明白点叫‘对日宣战动员会’，你们倒好，一群中国最高政府的官员们，内阁的阁员们，你们在讨论什么？抗议？公理？屁……难怪人家日本人瞧不起我们中国，难道当了几十年的官，脑袋都给权力磨成了浆糊，都忘了自己的权力是国家给的，权力是百姓给的。可现在咱们的国家主权被侵犯、百姓权益被侵犯，你们还在讨论、谈判、抗议……你们到底要自欺欺人到什么时候？到日本人一直打到北京来吗？”
他的目光最终停留在了徐世昌身上，沉声道：“汉虽只是暂时填掌本国临时大总统，但也受到‘中华民国宪法’承认，依法拥有统率全国陆海军队，宣布国家戒严，在国家主权、国家利益、国家尊严遭受侵犯时对外宣战，派遣及召回我国驻外大使、公使，接受及驱赶外国大使、公使的权力。徐国务，我想请问，我方才所说的话可曾有误？”
徐世昌给他盯得脸皮抽搐了一阵，点了点头，“大总统说的不错！”
“唐总长，本总统上述言论是否违反国家司法？”
唐绍仪：“符合中华民国宪法规定！”
“很好……诸位也知道本总统并无违宪违法，那么，现在内阁会议由我接管。现在的讨论议题如下，第一，草拟对日宣战章程，打不打得赢是国防军的事情，但若我们在人家打上门来连还手的勇气都没有，回去趁早辞职别在这里丢人现眼，白辜负了四万万国民的期望；第二，驱逐日本驻华公使及使团全体成员，永久停止支付日本庚子赔款余额，并保留追回之前赔款的权力，但凡起战便是敌人，对于敌人要豁出一切与他拼命，这是我的意见，谁赞成谁反对？第三，撕毁‘辛丑条约’，重新向天津增派军队，武装大沽炮台，防范日本军队自渤海湾登陆威逼首都，解除全部日本驻屯军武装，所有反抗一律视同对中宣战允许强行镇压；第四，废除与日签署全部不平等条约，接管日方所有在华租界，冻结一切日本在华资本及财产，强行收押所有在华日本侨民！”