姜桃就笑道：“卫老太爷是过来人，您一家子都是读书人，书香门第，令郎更是天赋异禀。您都要担心，我们岂不是更要担心地睡不着觉了？”

卫夫人对儿子还是很自豪的，卫琅十三岁的时候就成了连中小三元的秀才公。

那时候卫常谦也高兴坏了，说卫琅怕是要成为第二个卫老太爷，来个连中六元。

三代人里出了两代连中六元的文曲星，这得是多大的荣光啊！翻遍史书都找不出几家呢！

但是后头卫老太爷却没让卫琅接着科考，说他还是太年轻，得压一压。

没多久他就辞官了，卫常谦支撑门庭，再后来就是去年他们一家子都回到了这小县城。

卫常谦和卫夫人都问过老太爷，说什么时候让卫琅再下场呢？

卫家祖辈都是农家人，总不能好不容易改换了门庭，真的就这样成了白身。

卫老太爷一直说不是时候，且在等等。

一直等到去年秋天皇帝下旨大开恩科了，卫老太爷才松了口，说是时候了。

卫琅这才要下场了，他要准备的是今年八月的乡试。

卫夫人对儿子很自豪很有信心的，但还是谦虚地道：“话是这么说，但是当父母的，哪有不操心儿女的？虽然知道他天资高，又有老太爷看顾着，但就还是忍不住担心。担心他有没有累到，有没有吃好，唉……”

姜桃点头说是的，“阿杨就在我隔壁住着，我一天都恨不能去看他八十回。但是又怕打扰他，所以才干脆白日都待在外头。”

黄氏听了她们聊了好一会儿，才搔头道：“啊？原来你们都担心这些啊，那咱们的情况还真不一样。”

他们问黄氏情况怎么不一样呢，黄氏不好意思地笑了笑，说：“你们是不担心孩子成绩，只担心他会累到自己。我是相反的，我不怕他累坏，我就怕他不肯学呢。”

秦子玉也是早就钻进书房里了，不过他可没有姜杨那么高的自觉性和自律性。加上秦知县衙门的琐事也多，没工夫看过他，他就只是看起来学的很认真，但是后来黄氏偶然去了一趟他书房，发现他桌子上四书五经下居然压着画本子……

十几岁的少年看的画本子，那内容真的是香艳过头了。

黄氏抢过来翻看了两页，老脸都羞红了，秦子玉也害臊，但还是嘴硬说：“娘不懂，我学的困了靠这个提提神的。并不是玩物丧志了。”

黄氏信他才有鬼！谁家学子念书靠看春宫图来提神啊！

她又摸出了那一捆竹板子，秦子玉一见竹板子就发怵，屁股挨了两下，他立刻把书房里藏其他玩乐东西的地方都供出来了，然后她再一搜，足足装了两箩筐。

之后黄氏没事儿就拿着竹板子进秦子玉书房晃悠，这才看着他的学习效率一点一点高起来。

听说黄氏又动手打了秦子玉，卫夫人都忍不住劝道：“我前头和你说的不是那个意思，你家子玉虽然前头做错了事，但都十好几的人了，你这样打……有些不好。”

卫夫人说的委婉，姜桃怕黄氏理解不了，就帮着劝道：“虽然现在没有哪家的大人不打孩子的，但没有打那么大的孩子的。他也是要面子的，万一真把他打急了，恐怕会伤了你们的母子情分。”

黄氏点点头说：“你们劝的我都明白。但是自家孩子我知道，他身子底子好，打屁股瓣儿打不坏……我以后不会和他动手了。”

卫夫人和姜桃这才放下心来，又听黄氏接着补充道：“除非他又不乖。”

得，她这是尝到了武力管教的甜头了。

其实黄氏还真是错有错着，秦子玉本质上是个欺软怕硬的，不然之前他早就看不惯姜杨了，却一直没有搞小动作为难他——明明他是知县公子，姜杨不过是个农家子。身份如此悬殊，他看不惯姜杨早就能发作了。

但是都知道姜杨天赋高，指不定哪天就鲤鱼跃龙门了。他就一直忍着。

忍到姜杨身上带了孝，三年不能下场了，他把藏了许久的嫉妒和怨恨发作出来。

黄氏现在硬气起来了，说打就打，秦子玉还真就怕这个。大年初一被打了一顿，他乖了好些天，然后到了放榜那天他和姜柏起了矛盾，没几天把姜柏挤兑出了秀才先生的学堂。

想着姜杨的堂兄都被他料理了，姜家人也就那样吧，并不是他想的那么可怕、不好惹，尾巴不自觉地又翘起来了。

然后又被他娘收拾了一次，骨头就又给装紧了。

他们三家的情况其实都不怎么一样，但相同的都是当家长的想着孩子好的心情。

就在这样三家人高度紧张的氛围里，到了府试开考的时间了。

虽然之前姜杨和姜桃说府城离得不远，也没什么好玩的，说后头去省城的时候她再去陪考。

但是话是这么说，姜桃哪里放心他一个人去府城呢？

还是想一道跟着去的。

她想跟，姜杨却不想他去。

就像姜桃心疼他辛苦，想劝他多休息一样，姜杨看着姜桃每天早晚在灶间炖药膳汤，身上都带着一股药味儿，而且看着比他还紧张，晚上还要起夜两次给他热宵夜，也是同样的心疼她，不想让她来回奔波，想让她趁着这段时间在家里歇一歇。

他说楚鹤荣正说在小县城窝着没劲儿，想和他一道去府城玩玩。

楚鹤荣和弟弟们都好的和亲兄弟似的，身边也有家丁小厮，既不缺钱又不缺伺候的人，但他也是个半大少年，人也有些不着调，还不如姜杨沉稳，姜桃依旧不放心。

后头还是黄氏知道了，劝她说：“你家阿杨这是心疼你呢，我知道你不亲自跟着去会担心。可你想想，你要是跟去了，就成了他担心你了。咱们担心也不妨碍什么，他们要下场的人分了心，结果可就不好说了。”

这话倒是把姜桃劝住了，她就只能多叮嘱楚鹤荣两句，说麻烦他了。

楚鹤荣也爽快，笑着说：“都是一家人，姑姑这么客气做什么。我是个只知道玩的，但是我身边有个老管家，很得用的。有他照料阿杨，你就放一百八十个心吧。”

他没有说假话来宽姜桃的心，而是年头上他回了家过年，楚家老太太看他在外头待了那么一阵子，还真有了一些书卷气，而且一点儿也不说外头辛苦，还说自己过得很不错。

楚家老太太不知道他是过得真挺好，想着虽然前头送了一些人和吃穿用度给他，但在外头的日子怎么可能有家里好呢？

楚鹤荣这么说，是真的读了书，长大了，不想让她操心呢！

加上楚鹤翔去年年底突然没了，老太太对楚鹤荣越发爱重，就把家里的老管家安排到了他身边。