寻做官人家是王四郎的想头，秀娘自家只望女儿寻个婆母性子好些的，家中过的殷实的便罢，吴夫人一听倒有好几家，跟王家也算得门当户对，事儿也没急着应下来，只说回去再打听打听。

她只觉着外甥有些不对，问了儿媳妇知道还有花园子里的事，皱起了眉头，这个姐儿好就好在大方不作伪，说话爽直，若是自家还有个小儿子，说不得便立时聘了下来，可若是说给外甥，总有些不般配。

她正思量，掀了帘子看看儿子追在外甥后头，两个像是吵起嘴来，皱皱眉头，回了家便同丈夫说道：“你看礼哥儿，可是有那个意思？”

吴老爷大事拿得住，这些个却没主意，他连蓉姐儿生的什么模样都没瞧见，只摆摆手：“咱们不好说这话，便是他自个儿愿意，往后就一辈子当个六七品的官儿了？没个妻族助着，同如今有甚样分别。”

吴夫人听见这话才叹口气：“我瞧着礼哥儿，像真是喜欢了他家的姐儿，他自个儿还当别个瞧不出来，只送到门边，一路看了多少回，别叫王家瞧出来才好呢。”

干脆不在徐礼面前提，也把儿子叫到跟前，不许他再跟徐礼论这个：“原没这个心思也叫你说出七分来，赶紧住了口，再不许说了。”

吴少爷倒不在乎，回去问柳氏：“你瞧他有这个意思？那也没啥不相衬的，讨娘子就是过日子嘛。”柳氏听了只笑，坐在塌上给他脱靴，一脱下来差点儿没给呛着，吴少爷翘了一只脚跳开两步：“不用你烫脚，我自个来。”

柳氏便有些讪讪，觉得惹恼了他，又给他收拾衣裳，闻见上边有味：“备下汤，洗一洗罢。”吴少爷摆摆手：“昨儿才洗过的。”说着打了哈欠倒在床上，婆子进来把盆拿了出去，柳氏屏了息往床里倒下，背了身子，扯过被子捂住鼻子，那头手探过来，她只作已经睡了，一夜都没动静。

徐小郎在房中却怎么也睡不着，先是把表哥的话想了一回，眼睛淡下来，坐在案前书一句也读不进去，把册子一扔，抽出两张纸来，先画了一朵粉霞芍药，又画了支无叶无根的荷花，正是蓉姐儿荷包上绣的那一朵，拿起来看了一会，团起来往草稿里头一扔，也不再读书，躺在罗汉床上，枕了竹枕头，也不知何时睡了过去。

第二日起来，见案上两幅正是昨儿扔掉的画，叫进小厮来，那小书童跟了徐礼许久，晓得少爷心思：“小的看这两幅都画的好，添上水叶便是莲花图了。”

徐礼站定了默一会儿，真个反身回到安前，抽出笔来，略一沉吟，提笔画了一幅水粉荷花，把那一枝藏在根深叶茂处。

☆、第108章 见茂哥吴家念孙别父母徐郎回院

那边徐小郎的情状亲近的人瞧了去，王家人自然也看在眼里,王四郎送走客来到正房,秀娘正在脱一身大衣裳,把见客的金罗衣换下来挂到衣架子上,等抻平了再收到箱子里去。

蓉姐儿逗着弟弟玩，茂哥儿已经能站起来摇摇晃晃走几步了，却怕摔得很，自家扶了脚站起来，弓起背来,稳稳迈出去一步。

这上头他一点儿也不像他姐姐，蓉姐儿刚会走就恨不得能跑,秀娘专做了两条布条子绕了肩窝把她绑住了,她烧灶作饭，就叫小姑子拉住绳子，不叫这小蛮牛磕了碰了。

茂哥儿还知道靠着墙边，一只手扶住了，左右脚还迈不开，只一步一挪的专用右脚，蓉姐儿看了就笑：“娘，快看，弟弟像不像小脚老太太！”

“尽浑说。”秀娘解了金带玉事，看蓉姐儿还穿了织金纱的衣裳，赶她回去换：“又这么猴儿似的团着，赶紧换下来。”

蓉姐儿扁扁嘴巴：“哪里团着，我坐着呢。”她两只手撑在罗汉床塌上，就怕茂哥儿摔着了，这才身子往前倾，压得裙子皱在一起，说完了站起来，自有丫头过来看着，茂哥儿却只认姐姐，一看她要走，假模假样的皱起眉毛哼哼两声。

家里都知道他会假哭了，蓉姐儿也不理他，再往前一步，茂哥儿叫起来了，蓉姐儿转过身：“弟弟不叫我走呢。”拿余光睨一睨茂哥儿，脚尖儿往前再迈一步，她停着茂哥儿便不哭，一动起来，小娃子张开嘴又嚎一嗓子。

秀娘正要说话，看见丈夫进来，有话要说的样子，把女儿儿子一道赶了去：“去你院子里头换，德性！”

茂哥儿为着要见客，也穿得喜团子似的，胖乎乎肥嘟嘟，见人就笑，特别爱叫人抱，看见谁都张手要抱，柳氏一把抱过去便不肯撒手了。

他正是出牙的时候，一笑就流口水，秀娘好几回叫丫头抱过来怕污了她的衣裳，柳氏都只摆摆手，还是蓉姐儿把沙布垫上了，茂哥儿这才没真个把口水落到她裙衫上。

吴夫人瞧见茂哥儿眼睛都直了，她想孙孙想了这些时候，心里虽然明白怪不得儿媳妇，儿子不着家，再拜孙子娘娘也结不了果儿，连声叫着儿子过来，让他也抱一抱茂哥儿。

“这软绵绵的，我怎会抱，手劲大着他骨头都要折。”吴少爷半点也不知亲娘妻子的意思，他还只当真个叫他抱，吴夫人原是想叫他看着眼热，自个儿也回去加紧生一个出来。

倒是徐小郎走过来逗了逗茂哥儿，身上一块三元及第的玉牌子叫茂哥儿抓在手里不松开了，徐小郎只好解下开丝绦给他，茂哥儿两只肥手抱着玉牌又笑出一嘴巴口水来。

吴家上门是带了暖房礼来的，还给蓉姐儿茂哥儿两个都备下了东西，蓉姐儿的是一匹闪缎，用来勾裙子的边儿，金灿灿的煞是好看。

给茂哥儿的便是金锁金铃铛，挂在手腕上一动就叮叮当当的响，为着怕他搁着，家里这些东西不少，却少有戴的时候，既是吴夫人送的，当面就戴上了。

茂哥儿就跟才挂了铃铛的大白，摇动着手不住听那叮当作响的声儿，等一停下来时候久了，再猛的一动，又把他自个吓住了，小模样儿不知多招人。惹得吴夫人跟柳氏两个围在一处，单只逗他，过了黄昏才告辞回去。

蓉姐儿一张手，茂哥儿就过来了，几步没有扶靠的地方，一到她身边就软了骨头，蓉姐儿常抱他，手上有些力气，一只手托住屁股一只手拢住背：“我们出去玩喽。”

茂哥儿一路咯咯笑着，到窗边瞧不见了，听见他呛了一声，秀娘才要问怎么回事儿，就听见蓉姐儿在外头说：“弟弟叫口水呛着啦。”这句说完，停下来仔细看他：“这么爱吐水，别是个癞蛤蟆吧。”

茂哥儿听不懂姐姐在编排他，听见她说话轻悄悄的，瞪大了眼仁儿看着她，蓉姐儿抱了他颠一颠，一路往自家院子走进去。

几个丫头团团围住她，就怕她把茂哥儿摔着了，蓉姐儿果然抱了一半就抱不动，养娘赶紧接过去，茂哥儿还不乐意，一路回了屋里，不等蓉姐儿换下鲜妍衣裳就又要她抱。

家里只有蓉姐儿跟他玩的，做鬼脸儿，躲迷藏，还立住瓷枕头，把薄被子架空了，跟茂哥儿大白两个钻在里头，茂哥儿最喜欢这样玩，一躺进去就蹬腿摇手乐个不住。

换上家常衣裳，茂哥儿跟大白两个已经玩闹起来，茂哥儿伸手去摸它，大白用爪子按住不让，两个一来一回却不厌烦，蓉姐儿看见他们两个玩个，吩咐绿芽把文房四宝拿出来铺在书桌上，等茂哥儿累了睡着，便写两张字。

秀娘跟王四郎两个对坐了饮茶，一人一边坐在罗汉床上，煮了些金陵雨花茶，秀娘长日少觉，只抿了一点儿便不敢再喝，王四郎沏了一瓯儿道：“我问明了，怕是到了夏日又要修河道的，趁那时候捐个官，总是收了那么些粮在的，慢慢往上捐上去，今年先补个九品的。”

“那可是好大注钱，九品便罢了，总归没有实权的，捐到几品也还是脱不得商的帽子，何苦再花用这些个钱去。”秀娘一听便心疼起来，定的什么官儿都有价儿，朝廷没了钱便想着法子的刮油水，新皇上位大刀阔斧的改了那么些旧规矩，这一条却没给改过来。

无钱无粮拿什么修河道，再往高些说，无钱无粮边境有了战事又怎办，南边人富庶，北边讨生活便苦些，这也是官家在“劫富济贫”了，取些好听的名头，办上一身官服，一阶阶明码实价，虽朝廷不多，那底下的官儿还有收拿的，只这几个位子给你也能给旁人，端看怎么投他的意了。。

“恁的短见了，这品阶不上去，往后女儿怎么说亲，茂哥儿又怎么讨媳妇，便跟吃螃蟹似的，便是里头裹了一肚皮的肉儿黄儿，个头小就是卖不出价去。”他呼呼吹了茶汤，咂了一口觉着不如白茶茶汤子甘甜，搁到一边道：“我看那吴家未必没有这个意思。”

秀娘细眉微拧：“浑说个甚，吴家只那一个宝贝儿子，已是娶了的，怎么还能有这个意思。”说完自家便悟过来：“你是说徐家那个儿郎。”

见着王四郎点头，“扑哧”一声笑出来了：“那都多大了，家里也该给他定下了，咱们姐儿才多大，再者说，别说你如今不是官身，便是个官身，徐家也不肯，二品人家的门户就这么好进的？”

“当你女儿是天仙呢，她这个跳脱的样子，我也不求着什么高门大户的给她作规矩，苦她一辈子，你要嫌那田舍富家差了，寻个似咱们这样的人家，两家结亲，也没个谁高攀谁低嫁的，日子才能往好里过。”

王四郎与她说不到一处，捡了送茶的糖霜桃条吃着：“这才是说你短视，咱们茂哥儿往后便不读书了不考举了，我这当爹给他支应着，再结一门好亲，往应举当官也比别个容易些，别为差这一口气，倒要求门路。”

若不看着徐小郎这般模样，王四郎且还没生出这个心思来，秀娘听了倒一默：“各人有各人的缘法，总不能白白把姑娘往那吃人的门里送去，你看看吴家那个姑奶奶，他家难道没个官职了，不过为着是捐来的，便不十分在意，可怜见的，又有了继母。”

“嘿，你难道没受着继母的好处？”王四郎捏了花生吹掉细皮，秀娘看他拙手拙脚的，在桌上铺开帕子帮他剥，王四郎叉了手只等了吃：“便为了他亲爹那个样儿，再加上个继母还不知是好是歹，嫁这个个女婿，女儿在家同出嫁有甚个分别，早晚亲着女家来。”

这话用在王四郎身上也是一样，秀娘听了只不作声，托了半手帕的花生桃仁儿递给他，真要说起来王四郎待沈家人却不比待自家姐妹好的多。

几个姐姐妹妹那个没少给银子去，可沈家大郎干一次木匠活计赚了多少，孙兰娘还帮衬着纺绸坊，一年又赚多少银子，再有高大郎的南北货行，送去销货的那些东西，可一文也没赚他的，丽娘在家腰杆子更粗了，她那个妯娌被压得死死的，正哭天作地的闹了要分家呢。

王四郎这话便似邀功，秀娘自个也知道，把他给姐姐妹妹的那些个银子，只当没瞧见，徐徐出一口气：“年纪大些的也更疼人，可那大家子里头的规矩，到了年纪身边这个通房那个姨娘，咱好教女儿吃这个苦头。”