秀娘一惊：“你这儿，怎么这样多的银子！”那里头还有十好几锭呢，之前丽娘来时，五两的银子还是散碎的，丽娘勾着嘴儿笑一笑：“老爷老太太刚给他，叫他办货去的，到时候让他下乡报个虚数，不少这几锭。”

这也不是高大郎头一回办货了，高家老两口偏疼长子，晓得他报了虚数，也只有睁一眼闭一眼的，不然高大郎哪能在外头请这个吃酒请那个搓澡，狐朋狗友一大班，全是跟在身后蹭吃帮闲的，一日的流水倒有好几钱银子，公中给的这些零花哪里够他花用。

秀娘甫一接过去手一沉，缩了身子直往东屋看，见高老太太还在哄着小孙子，她才敢把银子拢到袖子里，吞吞吐吐也说不出感激的话来，低了头：“娘那儿，姐姐先瞒着吧。”

丽娘手里捏了蜜豆糕正逗蓉姐儿，啧了一声：“知道，还用你来嘱咐我，赶紧的补上去，等王四郎发达了，有多少陪我都要。”

秀娘一辈子最怕欠人情，念了姐姐的好，告辞出去了，高家老太太未必不知道，还是那张笑呵呵的脸，丽娘送到屋门口：“我不送你了，俊哥儿老太太一个哄不住呢。”说着转回去，又是捏肩又是捶腿，把高老太太哄得眉开眼笑。

秀娘走一段路就把蓉姐儿颠一颠，感觉银子还在怀里，再往前走，走了一段她又觉好笑，这么沉手的银子，捂在怀里甸甸的，砸在地上还不得“咚”的一声响，这才快步往家走了，才到门口就见梅姐儿耷拉着脸。

一看见秀娘就围上来：“嫂子！昊哥儿来了，说二姐姐跟二姐夫在家里打破了头！”

昊哥儿正蹲在门口拿竹片子去挖钻缝里的蚂蚁窝，一抬头看沈氏来了，眼睛一圈张开嘴大哭起来，哭了半日也没有眼泪，干嚎着踢腿儿。

秀娘把蓉姐儿往小姑子手里一放，蹲下去问他甚事，昊哥儿还在抽抽哒哒：“我爹说，银子进你家就脏了！”

汪文清说一句话要掉三句书袋，昊哥儿只捡了最难听的一句，秀娘气得一噎，气都粗了，往里头去把整锭的银子放到王四郎枕头底下，他听的分明，闷了头不作声，秀娘瞪他一眼：“叫你别沾那些个，如今倒好，被自己的外甥瞧不起！”

拿了槿娘给的那个荷包儿出去，怕昊哥小人儿弄失了，牵了他的手往汪家去，还没拍开门就听见里面砸锅摔碗的声音，汪文清粗了嗓子吼：“泼妇！泼妇！”又是一阵砸，槿娘扯了嗓子喊得响，指鼻子指眼睛的把汪文清逼到了墙角，他横竖就只有一句：“女子与小人难养也！”

秀娘拍开门就见一地狼藉，槿娘头发也散了衣服也花了，脸上还抓了几道，汪文清更惨，手上一条条血道子，两个人都争红了眼。

秀娘从袖子里摸出荷包，拍在桌上：“二姐点一点，这里头可一文都没少。”

汪文清看着弱，这时候却有力气，一把攥住了放进怀里，甩甩袖子往后头去了。

槿娘原本给的时候就不乐意，拉不下脸这才给了，汪文清跟她一吵她就又是怄又是悔，把脾气撒在他身上，两人原是出个主意装作争吵不休，让昊哥儿去王四郎家把银子要回来，谁知道越吵越真，倒真的打了起来。

槿娘把头发一拢，扯扯嘴角：“实对不住，若有旁的能帮上忙，你再开口。”

秀娘看着软和也不是全无脾气：“倒不敢再劳烦二姐，我那里事儿多，得赶紧着，就不帮你的手了。”说着踩了一地的碎碗碎盘子往外走，出了汪家大门长出一口气，真是人情更比春冰薄，这一个个的大小姑子，还比不过邻居。

她回去就把事儿当着王四郎的面说了，原来还要瞒着掖着，如今一概不往好听里说，王四郎默了半晌，把脸往里一扭，一声不吭。

他一整个夜里没有睡，伤口虽痛得不能翻动，头却动个不停，到天明的时候他对着来给他换药的秀娘说：“等伤好了，我就去北边。”

☆、四郎贩茶出泺水（补齐）

春风吹绿柳梢头，街头巷尾的大姑娘小媳妇都脱了厚袄换上薄裙的时候，王四郎的伤也好了个彻底，伤筋动骨一百日，他虽是皮肉外伤，也养了一月有余，等身子好了，就到乡下去，跟茶农讨起近乎来。

泺水下头分了好几个乡，王家是大姓，单姓聚居在一处，一个村子里少有外姓人家，论起来都是叔伯兄弟，拐着弯的沾着带旧。

村子当中被条大河截成一半，东边靠水，西边靠山。靠水的那一边养蚕桑鱼荷，靠山的那一边伐竹种茶。王四郎打的就是茶叶的主意。

若不是陈大耳相托，他这辈子也不曾出过泺水镇，跟沈氏两个最多去过泮水一趟，还是纪二郎家的老太太作寿的时候去的，那地方不比泺水富裕，浅水养不活鱼虾，土包种不了竹茶，比清水门王家村不知道穷了多少。

自打王四郎去了一趟江州府，便觉得眼界开阔，他销货的时候也没少跟当铺的伙计讨交情，拿出自己那一份钱请人吃回酒，叫上两盘猪耳朵白切肉，那伙计还只当他乡下人进城，带着炫耀的心思把城里各铺子都说了一回。

王四郎瞄准的就是茶叶铺，茶叶轻易存放，比绸缎更易运送，只要把口儿封紧了，不受雨水不霉坏，就能贩得出价去。

他几回去江州府，专找了个风评好的茶叶铺子跟那个掌柜的来往，托他带自己一同上路，那掌柜的本来就跟人拼了船，走水路既轻便又快，赶着清明之后新茶上市，把南边的茶贩到各地去，越是远，价越是贵。

他吃了几回饭，便答应下来，横竖是条大船，王四郎一个人能带多少货，多他一个不多，少他一个不少，收了几份薄礼也特意嘱咐了王四郎两句，叫他收好了茶叶直管往江州府来，赶早不赶晚。

王四郎常年住在乡中，虽则家里不种茶，可也看过别人采茶炒茶，知道分辨好坏，王家也好几个本家家里是种茶叶的，卖给外乡来的茶叶贩子，不如卖给王四郎。

他手里没有本钱，五两银子一斤茶叶都买不来，舍了脸每家一斤的赊账，转了二三十家，好歹收了两筐，一共二十斤，背在身上就跟宝贝似的，这些加起来就是三百两的本，他如今只有五两的开销，哪里赔得起这许多。

这一回是下了狠心，这一单只能赚不能赔。王四郎说到做到，一能起身走动就往北边去了，身边带着赔偿之后还剩下来的五两银子当本钱，他一走不要紧，沈氏却没了着落。

家里一下子失了主心骨，万事都由沈氏一个人操持，更别说还欠着帐，虽凑够了银子，可王老爷回来跟何知县扯皮一番，算是正真撕破了脸，银子饶了十两，交了二十两上去。

剩下的八两王四郎带走五两，还有三两余下做姑嫂三人的开销，沈氏盘算来盘算去，怎么也不够到王四郎家来的。

外头山高水长，他这么一出去还不定什么时候回来，别说三两，就是十两也不够母女两个过活的。总得寻个营生有点进项才能过得下去，沈氏思来想去，把梅姐儿叫到跟前：“原爹说要接你过去，我见你不愿意便罢了，可如今家里这般模样，你过去，便少一个人开销。”

梅姐儿闻言顿住了，她自然是不乐意去的，可既然沈氏都开了这个口，她又知道家中不比往日，连沈氏也要搬回娘家去的，便默不作声点了头，转回去收拾东西，把这些年攒下来的都锁到小箱子里头。

沈氏打算把屋子赁出去，泺水镇中也有人养蚕，镇子里比不得乡下，乡下能盖了大屋熬蚕，镇子里的人屋房舍却是有数的，每到这个时候便有人把屋子租出去，一季也能得上千把文钱。

沈氏也是无奈才搬回娘家，家里只有女人门户难支，也不好时时麻烦徐娘子，她出嫁之前是跟丽娘住一个屋的，屋子浅窄，姐妹两个睡在一张床上，如今搬回去带个蓉姐儿还是成的。

她托了哥哥说项，沈大郎一听就应下来，回去就把那间屋子里堆的杂物清出来，他都无话，孙兰娘更没甚好说，潘氏嘀咕了半日，想到蓉姐儿能来，也就应下了。

姑嫂两个把两边的屋子搬空了，东西全堆在正屋里，把西边两间屋空了出来，租客看看了地方问两边能不能打通，免得绕来绕去的麻烦。

沈氏看看梅姐儿低着头，应了下来，那租客知道沈氏爽快，也不计较银钱，两间屋并院子厨房先给了一贯钱。

沈氏收了这钱数出一百个给了梅姐儿：“到了那儿不比家里，你凡事忍着些，有甚事跟旁人不好说就跟爹说，他总会看顾你。”

其余的钱沈氏收进了荷包，就算是住在娘家，她一个出了嫁的女儿也不好白吃白喝，除了做活，还得贴补一些，她绣活儿还得过，绣上些绣件等着货郎来收，一方绣帕总能卖出三文，这一贯钱半贯用来买绸布跟五彩丝线。

蓉姐儿知道换个地方就不是自己家了，可她最得疼爱，抱着自己的小枕头扔到床上，咯咯笑着去找潘氏，一下扑在她怀里，潘氏喜得不行，拿出柿子饼给她吃。

孙氏正进进出出帮着秀娘收拾东西，走过院子瞧见了，一日不说话，到了夜里沈大郎回来见她不乐，她才道：“一样是女娃儿，怎的娘偏偏喜欢蓉姐儿，就是不喜欢咱们女儿。”

其实这个道理孙氏也不是不懂，外孙女跟孙女怎有一样的，潘氏是盼着有个孙子的，她操心沈家后继无人，却不必去操心王家。