林凤舞见叶瑶瑱这么正定，才有些安心，但马上又发现自己刚才的举动太过冒失了，因为叶瑶瑱才是商毅的正房夫人，按说应该是由叶瑶瑱来表示担心，而自己来安慰她宽心才对，现在怎么反到成了叶瑶瑱劝自己不用担心。想到了这一点，林凤舞这才发现，叶瑶瑱看着自巳，一付似笑非笑的样子，也不禁“讶”了一声，只觉心中大窘，低下头去，不敢和叶瑶瑱对视。

看见林凤舞窘迫的样子，叶瑶瑱心里也不禁暗暗好笑，正要再调笑她几句，这时吴兰己从外面进来，道：“禀夫人，外面有周主事，还有周代知府要求见夫人，说有大事要向夫人禀告。”

叶瑶瑱听了也不禁有些意外，周代知府就是周世奇的长子周少卿，商毅进驻浙江之后，任命他代理嘉兴知府，不知因为什么事情，回杭州来了，而且父子两人连袂来找自己，一定是有重要的事情发生了。因此也点了点头，对吴兰道：“请他们到正厅里等候一会儿，我换件衣服，马上就去见他们。”

林凤舞见了，也起身道：“叶姐姐有事情处理，我也就不打扰了，先告退了，而且明天我就要返回苏州，今天就一并向叶姐姐告辞了。”

叶瑶瑱点了点头，道：“林姑娘，我今天有事，就不再挽留你了，明天一早我去送你。”然后叫吴兰替自己把林凤舞送出府去。随后立刻换了一件衣服，略作梳装，来到了正厅。

这时周世奇和周少卿都在正厅就座，一见叶瑶瑱出来，父子两人赶忙起身施礼，叶瑶瑱也还礼，道：“周伯父，大哥，我们都是自家人，不用这么客气。快请坐吧。”

虽然商毅现在己经身为总兵，但一直都是以长辈之礼来对待周世奇，以“伯父”称呼，以表示自己对旧众的情谊，因此叶瑶瑱对周世奇同样尊敬。

三人又重新落座之后，叶瑶瑱才又问道：“周伯父和大哥一起来找我，有什么大事吗？”

周世奇和周少卿互相看了一眼，周少卿首先道：“瑶瑱，现在确实有一件大事，前天淮安的福王派人到嘉兴府来找我，请总兵大人起兵相助拥立福王为帝，现在有书信在此，你看一看。”说着回头看了周世奇一眼，周世奇从怀中十分正重的掏出一信书信，递给叶瑶瑱。

叶瑶瑱接过信来，信封到没有撕开，她虽然没有看信，但心里却己经猜透了整个事情的前因后果。

因为商家军这时己经在南京初步建立了一个系统的情报网络，因此南京发生的大小事情，基本都逃不过啇家军的耳目。叶谣瑱也早就得到了消息。

自从大顺军兵临北京城下之日起，朝廷的一切政令无法发出，南京的高级官员自从在接到崇祯皇帝“命天下兵勤王”的诏书以后就再收不到邸报了。召兵紧急勤王和随之而来的音信不通，使南京各衙门大臣、守备太监、勋臣们越来越感到不安。而在三月二十九日，即在北京失守十天之后，消息就传到了江苏淮安。淮安巡抚路振飞立刻将这一消息发到了南京。

南京六部等高级官员虽然己经得到了北京陷落的消息，却由于对崇祯帝和他三个儿子的下落不明，生死不知，因此不敢轻举妄动，只好严密封锁消息，静观其变。但每一个人心里都生出了不祥的预感来。

四月初一日，以南京兵部尚书史可法领衔发布了“号召天下臣民起义勤王捐赀急事”的南都公檄，四月初七日，史可法甚至都准备率兵渡江北上勤王了，但这时有一个消息传来，说崇祯帝已乘舟由海道南下，而太子也从间道得以逃出，史可法当时相信了这个消息，还写信告诉南京詹事府詹事姜日广，结果南京的官员们信以为真，一个个喜形于色，互相奔走相告。那知就在第二天，就由从北京逃出来的原大学士魏照乘证实。崇祯帝在三月十九日自尽于煤山的消息，北京朝廷已全部覆亡。于是南京的各大臣如雷轰顶，顿时乱成一团。

幸好这时史可法还能够保持正定，他立刻改变了率军北上的决定，并且和留驻南京的吴甡一起，联合招集南京的官员们商议对策。而商议的结果自然是当务之急就是要拥立新君登基，统领江南之事，以图复国，那怕只是立号监国，也能够有一个名议上的统治核心，发号施令也能名正言顺。

但现在崇祯已经亡故，而崇祯的三个儿子也都未能逃出北京，下落不知，因此只能够选立藩属为帝，而这时还存在的藩王主要有福王、潞王、惠王、桂王等人，他们都有继承皇位的资格，但没有直系皇位继承人的情况下，南京及其附近地方的大臣、勋贵、太监和拥兵自重的将帅就在拥立哪一位藩王的问题上，展开了一场勾心斗角的争斗。

第三卷 离乱篇 第二章 拥立新君（二）

无论是在当时，还是后世的专家分柝，最有资格，也是最适合继承皇位的人选就是福王朱由崧。一来朱由崧近在淮西，迎请方便，二来朱由崧是万历皇帝的嫡孙，崇祯的亲堂兄，血统也最近。这一点也是朱由崧的最大优势所在，因此既使是在当时，也许多有识之士，如淮西巡抚路振飞，给事中李清、章正宸，进士郑元勋等人都有过类似的提议。

但因为东林党人在三十余年的那一场立嗣之争，保住了皇长子朱常洛的太子位置，使当时万历皇帝和郑贵妃希望立福王朱常洵（即朱由崧的父亲）为太子的图谋才化为泡影。因此他们担心一旦朱由崧登上帝位，重翻旧案，自己在政治上将会失势。

于是以当时的东林党魁，礼部侍郎钱谦益为首的东林党人，以“立贤”为名，到处游说，提议迎立潞王朱常淓继承皇位，强烈反对由朱由崧来继承皇位。而支持钱谦益的，也有南京兵部侍郎吕大器、南京户部尚书高弘图、右都御史张慎言、詹事府詹事姜日广等南京重要的大臣。

但这个提议也遭到许多人的反对，因为潞王朱常淓一来是崇祯的长辈，二来血统也比朱由崧较远，非神宗的嫡系子孙，所谓贤名，其实不过是喜读书、好空谈而己，如淮西巡抚路振飞就直言不讳：“议贤则乱，议亲则一。”

而在南京具有举足轻重地位的首席大臣南京兵部尚书史可法，一方面在内心里也认为应该按伦序，迎立万历皇帝的子孙，但对拥立朱由崧有所顾忌，在另一方面又不得不考虑其他东林党人的情绪，因此提出了一个折中的方案，即不立褔王也不立潞王，改立远在湖南的桂王朱常瀛为君。

然而无论是史可法还东林党人都没有想到，一场更大的阴谋，正在他们议论不决的时候悄悄展开。

原来守备凤阳太监卢九德在万历末年，曾在宫中服伺过老福王朱常洵，因此对朱由崧非常有好感，希望把朱由崧扶上皇位，于是也在背后帮助朱由崧策划，并亲自出面联络黄得功、刘良佐、高杰等三名有兵权在手的实力派大将，许以高爵，说服他们拥立朱由崧为帝。

黄得功、刘良佐、高杰贪图拥立之功，因此也都同意，但三人虽有兵权，但声望不足，还需要找一个位高权重的文臣来主导才好，于是卢九德决意找凤阳总督马士英出面主导，而黄得功和刘良佐又提出，最好再说动浙江的商毅一起行事，则更有把握一些。

因为商毅的资历虽然不深，但在去年下半年率师南下以束，连败李自成、张献忠，平定浙江叛乱，战功赫赫，威震南方，黄得功和刘良佐都和商毅一起并肩作战过，深知商家军的战斗力，如果能够把商毅也拉入拥立福王的阵营中来，也能使福王阵营声望大增，成事几乎就铁板钉钉了。相反如果商毅反对拥立福王，改为拥立潞王或桂王，那可就是一个极大的麻烦了，黄得功和刘良佐心里盘算，自己三人绑在一起，恐怕也不够商毅一顿的量。

卢九徳听了之后，也觉得他们说得有道理，因此也决定双管齐下，一方面去找马士英出头，另一方面又派自己的亲信太监袁大祥去联络商毅。

现在商毅也是南方举足轻重的人物了，因此商毅阵营中的主要人物，基本情况也不是什么秘密，袁大祥也知道在商毅的阵营中，周世奇一家占有很重要地位，深受商毅的信任和重用，于是首先来到嘉兴府找周少卿，简单的说明了一切。

周少卿到底还是年轻，不知道这里面的利害关系，同时也认为从血统的尊卑上来说，福王确实是继承皇位的最佳人选，如果商毅这次也参与拥立行动，立下了拥立之功，不仅是指日高升，而且在新君面前说话也大有份量，那么只要请奏一本，自己这个代理知府也就可以马上转正了。因此也在袁大祥面前拍着胸脯保证，自己一定会尽力劝说商毅答应。然后带着袁大祥，连夜赶到了杭州。他也知道这时商毅不在浙江，于是首先来找老爹周世奇，说明了自己的来意。

其实周世奇为官的时间虽然也有不少，但都是在地方为官，对朝廷内部的斗争所知也不多，再加上对南京的信息也不了解，因此也觉的这到是一个好机会，商毅好了，自己一家不也连带着水涨船高了吗？不过他到底比周少卿多吃了二十年的饭，本能的感受有些不对劲，但又不说是那里不对来，不过商毅不在杭州，这件事情自然是要由叶瑶瑱来决断，因此马上带着儿子，来见叶瑶瑱商量。

看完了信，又听完了前因后果之后，叶瑶瑱沉思了一会儿，终于摇了摇头，道：“周伯父、周大哥，这件事情们不能参与，请你们替我像袁公公婉言谢绝了吧。”

周氏父子不觉都一怔，周少卿抢声道：“为什么？瑶瑱，这可是一个千载难逢的好机会，福王本来就是继承皇位的最合适人选，一但福王继位，我们就立有拥立之功，商大人他又可以加官晋爵了。”

叶瑶瑱微微一笑道：“国有国法，家有家规，相公虽然己经位列总兵，但官不过是一介武将，职不也地方之守，只管守好地方，保卫家园就是了。至于拥立新君登基，自有南京六部九卿的大臣在，该由他们去考虑商定，不是我们所能够插手的。”

听了叶瑶瑱的话，周世奇陷入了沉思中，而周少卿听了，却不禁有些着急，道：“此一时彼一时啊，黄得功、刘良佐、高杰不都是武将吗？既然他们都能够插手，为什么我们就不能，难道眼睁睁的看着拥立之功被别人得去了吗？”

叶瑶瑱淡淡道：“别人是别人，我们是我们，以相公的能力，以我们商家军的实力，那一个新君登基之后，都必会受到重用，立不立什么拥立之功，其实并无关大局。因此请你们去回复袁公公，就说拥立之事，非我等武将敢为，因此不能从命。就这样决定了吧。”

周少卿这下可真有些着急了，道：“瑶瑱，你这样决定，也太轻率了，我想如果商大人在，他一定不会这么决定的。”

叶瑶瑱听了，秀眉也不禁挑了一下，而周世奇己厉声喝道：“少卿，给我住嘴，你太放肆了。”

原来周世奇一直都在沉思着叶瑶瑱的那番，刚才才想明白，先前自己感觉不对劲的地方，那就是袁大祥要拥立福王，为什么不去南京找南京的众大臣，而要来找这些武将。想通了这一点之后，周世奇才恍然大悟，看来这里面的水实在太深了，还是叶瑶瑱说得对，无论是谁登基，都会重用商毅，抢不抢这个拥立之功，并无伤大雅，相反万一在这个时候站错了队，那可就在糟了。因此绝对不要去趟这塘浑水。

不过他才想通这个关建点，马上就听到周少卿说的那一番话，不禁又惊又怒，连忙喝止住了周少卿，虽然现在商毅和叶瑶瑱一直敬自己为长辈，敬周少卿为兄长，但周世奇心里十分明白，商毅这是不忘旧情，但自己却不能得意忘了形，就真以长辈自居，忘了现在自己一家实质上都是商毅的部下这个身份。而且也只有在商毅的部下，才有自己父子的容身之地，在其他人手底下，都别想混到现在这个样子。这个主次关系可不能弄反了。

何况周世奇比任何人都清楚，商毅对叶瑶瑱的喜爱和信任程度，周少卿竟敢这样顶撞叶瑶瑱，那还了得吗？因此也大声训诉周少卿道：“商毅在离开杭州的时候，就说得非常清楚了，他不在就由瑶瑱替他主持政务，发号施令，瑶瑱的决定就是他的决定，你还敢有什么啰嗦的吗？还不快给我滚出去。”

被周世奇这一顿雷烟火炮砸得昏头昏脑，周少卿也有些发懵了，刚刚说了一个字：“爹……”

但马上被周世奇给打断，怒喝道：“听见没有，给我滚出去。”

周少卿看着老爹这付怒发冲冠的样子，终于明白老爹这是玩真的了，他当然不敢和周世奇顶撞，只好低着头，走出了正厅外。

周世奇这才转身对叶瑶瑱道：“瑶瑱，刚才少卿不过是胡言乱语而巳，你可千万别往心里去。”

叶瑶瑱心里也清楚，周世奇做到这一步也很不容易了，也道：“周伯父，您也太较真了，我们都是自家人，还有什么好计较的，周大哥心里其实也是为了相么，为了我们商家军好，只是太急了一点，还请周伯父等一会儿好好向他解释清楚。袁公公那边，等一会儿我正式让王先生代笔，回一封信也就是了。”

周世奇听了，也稍稍松了一口气，道：“好了，瑶瑱，没有别的事，我就先告辞了。”

叶瑶瑱也起身道：“周伯父，我就不送了。”

周世奇来到总兵府的门前，周少卿正在这里等着，而且还是一脸颇为不服气的表情，道：“爹，您刚才怎么不帮我说话，让一个女人来决定大事，这也太儿戏了……”

他还没有说完，立刻被周世奇打断道：“你懂什么？瑶瑱的见识比你强得百倍。”说着才把自己想通的道理像周少卿说了一遍。

周少卿听完之后，也不禁呆若木鸡，心里不得不承认，自巳确实把事情想得简单了。