当初方苞跟老爷子献策时，就只有张廷玉在场，本以为此事隐秘得很，却没想到诚德帝会从老爷子的笔记里得知详情，再一想到当年夺嫡正烈时，他方苞所上的诸般考察之密计，心登时便已是大慌不已了的。

“朕说过，你灵皋先生是有大功的，只是此一条事涉颇深，朕却是不好重赏先生，唯请先生侍朕如侍先皇，你我君臣有始有终，当得能成一段千古之佳话，就不知先生可愿助朕否？”

诚德帝尽管一直和颜悦色地与方苞拉扯着，可实际上么，心中却始终是焦躁不已的，这一见方苞已然被唬住了，也就不想再多绕圈子，话锋一转间，已是点明了召方苞前来的根本用心之所在。

“陛下言重了，老臣能为陛下效忠，实三生有幸焉，岂敢不尽心而为。”

诚德帝的话都说到了这么个份上，方苞哪还能有甚旁的言语，本来么，他方苞就是个老派人物，效忠帝王的思想早已深入了其骨子里，自是不可能去违逆诚德帝之言的，磕头表忠心也就是其唯一能做的事儿了的。

“好，能得先生相助，朕无忧也！”

尽管方苞在朝中素来不显山露水，可诚德帝却知晓其人智深似海，论谋算之能，绝对不在陈老夫子之下，能得这等样人归心，诚德帝自是大感欣慰不已。

“陛下如此厚爱，臣自当效死以报。”

这一见诚德帝之感慨乃是发自肺腑，方苞心中也是暖烘无比，忙不迭地又磕了个头，再次表忠了一番。

“嗯，这话朕记住了，尔且起来叙话罢。”

诚德帝欣慰地点了点头，虚抬了下手，很是和煦地叫了起。

“是，老臣遵旨。”

一见诚德帝这等架势，方苞便知诚德帝这是要说正题了，自不敢怠慢了去，赶忙站了起来，作出了一派恭听训示之模样。

“不瞒先生，朕先前刚跟仁亲王谈过，本想让其去主审辛丑科一案，奈何其却是始终顾左右而言他，朕也不好强求，只能由之，今，此案在外头已是传得甚嚣尘上，若不早作处置，却恐有变，朕之二、三两子倒是争着要主审，然，朕却甚是不看好，不知先生对此可有甚见教否？”

眼瞅着方苞如此知趣，诚德帝也就没再绕甚圈子，直截了当地便将心中的碍难简单地述说了一番。

“陛下以为仁亲王为何不愿主审此案？”

方苞并未直接回答诚德帝的问题，而是慎重其事地反问了一句道。

“他……，哼，朕以为此案之所以会曝出，十有八九便是其之手笔，这是要给朕难看来着！”

一听方苞这般问法，诚德帝心中的怨气可就再也压制不住了，气恼地一挥手，已是怒气勃发地骂了开来。

“陛下误会了，仁亲王之所以如此安排，实是一片苦心啊。”

方苞能理解诚德帝限制弘晴的心思，却并不意味着他赞同诚德帝盲目出手打压弘晴，此无他，磨都没卸呢，就想着杀驴，实在是再荒谬不过的事了，只是这等话，方苞却是不能也不敢说出口来，也就只能是委婉地感慨了一句道。

“嗯？先生此话怎讲？”

诚德帝先前得了方苞的效忠，自以为方苞应是该站在自个儿一边，狠狠地谴责弘晴的无礼举动才是，却不曾想方苞居然帮着弘晴说话，脸色立马便有些不好相看了起来，可又不好胡乱发作，也就只能是冷冷地喝问道。

“陛下明鉴，您可曾注意到二阿哥与三阿哥为何要争着审案，各自的后头又都站着何人？”

以方苞之睿智，又怎可能会猜不透诚德帝的心思之所在，然则为了社稷之安稳，方苞却是不敢顺着诚德帝胡乱进言，偏偏有些话，身为臣下，又实在是不好说得过明，没奈何，方苞也只能是蜻蜓点水般地提点了一下。

“这……，先生是说……”

诚德帝本身不是个愚钝之人，只是格局稍小了些，眼光的局限性有些问题，可一旦有人点明了，他还是能领悟到一定的深度的，此际，方苞虽不曾明言，可诚德帝却是看出了些蹊跷来，不由地便是一愣，脸色当即便精彩了起来。

“陛下想来是清楚了的，自您登基以来，四爷、八爷全都安静了下来，然，心却未必就死，之所以不动，不是不想，而是在等时机罢了，倘若陛下逼仁亲王过甚，那二位的机会也就该到了，仁亲王之所以选择此时将辛丑科一案引发，或许正是看到了危险之所在，不得不尔罢。”

方苞不敢直言诚德帝的过错，可对四爷、八爷却是没那么多的顾忌，一语便道破了弘晴引发此番风波的根本用心之所在。

“唔……，只是事已发，朕当如何处之方妥，还请先生为朕指点迷津。”

方苞虽不曾明说，可意思却是很明显的，那便是在劝诚德帝莫要往死里逼弘晴，对此，诚德帝虽是略有悔意，可转瞬间便抛诸脑后去了，没旁的，在诚德帝看来，他乃是九五之尊，又是弘晴的老子，本来就该弘晴顺着他的，又岂有倒将过来之理，正因着此等想法，诚德帝压根儿就不想认错，只想着如何先将此案揭了过去，至于打压弘晴一事么，该进行的，依旧还得进行，一句话——卧榻之旁岂容他人鼾声如雷！