“哟，是为叔失言了，海涵，海涵。”

被弘历这么一说，老十二尽管心中暗骂不已，可却不好表露出来，也就只能是伸手拍了拍额头，一脸赫然状地道了歉，当然了，诚意却是半点都没有的。

“无妨，说起来小侄也是好些天不曾来工部了，今儿个刚来，就听到了些风声，于十二叔可不甚有利啊。”

弘历的脸皮厚得有若城墙一般，自是不会去在意老十二的虚情假意，也不会去理会老十二的逐客之暗示，但见其满不在乎地笑了笑，已是意有所指地刺了老十二一把。

“哦？此话怎讲？”

老十二此际心情正烦，再一听弘历这等带刺的话语，自不免更烦上了几分，面色瞬间便有些个不好相看了起来，只是顾忌到弘历的身份，却是不好当场发作，也只能是眉头一皱，满是不悦地吭哧了一声。

“算将起来，十二叔奉旨到工部也该有半月余了罢？”

弘历并未直接回答老十二的问题，而是笑呵呵地反问了一句道。

“嗯？”

这一听弘历此问蹊跷，老十二原本就皱着的眉头顿时便更皱紧了几分，冷冷地一哼，却并不正面作答。

“呵，十二叔办事素来稳妥，这一条，小侄一向是知道的，可外头那些无知小儿辈怕就不这么想了，乱传谣言，说啥手握圣旨之重，却迟迟不能理顺工部，以致公务贻误，实难……，呵呵，再过几日可就要大朝了，若是真有些不识趣的小人上了本章，那……”

弘历乃是有为而来的，自不会去在意老十二的冷脸，但见其打了个哈哈，已是话里藏话地扯了一大通。

“哼，本王行事无愧于心，何惧竖子们猖獗若此！”

一听弘历这般说法，老十二登时便是一阵大怒，也顾不得甚管部王爷的体面了，满脸愤概之色地便骂了一嗓子。

“呵呵，诚然如此哉，十二叔乃正人也，自无惧小人聒噪，只是众口铄金啊，若是再有落井下石之辈从旁挑唆一二，事必殆矣，惜乎，惜乎！”

尽管老十二已是怒气勃发，可弘历却是半点都不放在心上，潇洒地一抖手，将原本捏在手中把弄着的折扇弹了开来，风轻云淡地摇着，口中的挑唆之言依旧不停。

“你……，嘿，历哥儿今儿个莫非是专程来气本王的么，嗯？”

老十二气极而笑之下，反倒是清醒了几分，知晓面前这小子怕是故意在激怒自己，自不肯平白遂了其之意，这便强忍着怒气，冷笑了一声，从牙缝里挤出了句阴寒无比的话来。

“十二叔误会了，小侄岂敢如此，今儿个来，不过是想看看有甚能帮得着十二叔的，若是十二叔觉得不必，那便算小侄庸人自扰好了。”

这一见老十二居然能在盛怒之际强行稳住了阵脚，弘历心中自不免高看了其一线，不过么，却也并不在意，打了个哈哈之后，无所谓地表明了来意。

“请指教！”

对于工部之事，老十二心中虽还有着些底牌没用，可也知晓一旦用了，就难以保持自身的独立性，势必须得投靠一方，而这，并不是老十二所乐意之事，没旁的，他费了如此大的心力，为的便是要能独掌一方，否则的话，又何苦须周折若此，直接跟在三爷后头混总比跟着四爷、八爷要强罢，正是出自此等不甘心，老十二方才会因连遭挫折而暴怒不已，可这会儿听得弘历这般别有用心的说头，老十二不单不怒，反倒是就此冷静了下来，颇有深意地瞥了弘历一眼，不动声色地拱手请教了一句道。

“十二叔客气了，不敢当得甚指教，小侄也就只是有些粗浅之建议罢了，若是十二叔不弃，姑且也算能有点效用罢。”

弘历并未急着道出底牌，而是东拉西扯地胡诌了一大通，显然有着要卖高价之嫌疑，顿时便令老十二原本刚平息下来的怒气不禁又冒了起来。

“哦？”

尽管心火大起，然则老十二到底不是山村野夫之辈，倒是没当场发飙，仅仅只是斜视了弘历一眼，不置可否地轻吭了一声，摆出了副不甚在意之模样……