“晴儿客气了，客气了，如此早便要面圣，莫非是部里出了甚事了么，若有须得为叔处，只管招呼便好。”

四爷一下轿子便已看到了屹立在宫门前的弘晴，心下里也已是猜到了弘晴的来意，自不免颇有些紧张之感，没旁的，四爷之所以带弘历赶来皇宫，为的便是要打弘晴一个措手不及，而今，弘晴会出现在此处，显然是对己方的部署已有所猜测，这等情形下，饶是四爷再如何坚韧，也不免有些个患得患失，当然了，以四爷的城府之深，却是断然不会将心中的猜测带到脸上去的，面对着弘晴的恭谦礼数，四爷也就只是笑呵呵地寒暄了一句道。

“多谢四叔抬爱，若有需要，自当向四叔求助则个。”

四爷既是要装糊涂，弘晴也懒得去揭破，同样是笑呵呵地便客套了一番。

“嗯，那好，为叔先递了牌子，回头再聊。”

这么些年来，四爷跟弘晴可是打过太多的交道了，又怎会不清楚弘晴城府深似海，自不会去指望能从弘晴的口中探出甚风向来，打了个哈哈之后，也就领着弘历自去递了请见牌，而后么，也没回头再与弘晴多瞎扯，而是站到另一边，同样是静静地等着老爷子的旨意之下达……

“报，老爷，十四爷来了。”

今个儿并非朝日，又不当值，可阿灵阿却还是一大早便起了，实际上，他昨夜几乎就一宿未眠，没旁的，都是被自家孙女给气的——堂堂世袭一等公之后，居然放在现成的亲王世子正妻不当，要去给人做小，这简直就是在丢他阿灵阿的脸，更别说清涟想嫁的还是弘晴那个政敌，这不就是在给他阿灵阿找不痛快么，一念及此，阿灵阿当真是烦得够呛，一大早地，便在书房里生着闷气，正自烦恼无已间，却见管家急匆匆地跑了来，紧赶着禀报了一句道。

“哦？快请，啊，老爷我亲自去迎。”

这一听是老十四到了，阿灵阿自不敢怠慢了去，略一愣神之下，紧赶着便迎出了府门外，又恭恭敬敬地将十四爷迎进了二门厅堂，份宾主落了座之后，自有下人们张罗着奉上了新沏好的香茶。

“老阿，爷今儿个是无事不登三宝殿啊，呵呵，这么说罢，爷今儿个是受人所托，前来做媒的。”

老十四的府邸离阿府不算近，这一路急赶之下，到了地头也已是辰时三刻了，离着弘晴给出的时限也不过就半个时辰而已，自是心急火燎得很，略一寒暄之后，便即转入了正题。

“做媒？十四爷您这话是……”

阿灵阿虽是武将出身，可人却并不傻，一听老十四这话说得蹊跷，心头当即便是一沉，只是老十四既已开了口，阿灵阿却是不敢不问个明白的。

“老阿啊，事情是这样的，三爷那小崽子弘晴看上了你家孙女，叫……，哦，对，叫清涟来着，就托爷当个媒人，这事儿呢，八哥也已是知道了的，怎样？成与不成，给爷一个实话来。”

事关帅印，老十四这会儿实是无心跟阿灵阿绕甚弯子，直截了当地便道明了来意，言语间更是不惜将八爷这么尊大神也抬了出来，打算以此来压阿灵阿就范。

“十四爷说笑了，昨儿个四爷托了隆科多前来，为其世子弘历求婚，所求的也正是清涟这丫头，老朽见弘历此子不凡，心甚期许之，也没多想，便应了下来，如今定礼都要下了，唉，十四爷，您来迟了一步啊，不是下官不肯应承，实是情非得已啊，海涵，海涵。”

阿灵阿是铁杆的八爷拥护者不假，在政治上，也一向以八爷马首是瞻，但却并不意味着甚事都要听八爷的，毕竟他阿灵阿大小是世袭一等公，怎么说都不愿跌了脸面，自是不肯就此遂了老十四的意，当然了，阿灵阿乃老奸巨猾之辈，却也不会明言拒绝，而是找了番托辞，委婉地谢绝了老十四的请求。

“阿大人须知此事乃是八哥亲自允的，若是阿大人坚持如此，八哥怪罪下来，须不是好耍的罢？”

老十四跟阿灵阿虽也算是熟人，可却自知难以驾驭这匹老马，这便再次将八爷的意思强调了一番。

“十四爷，非是下官矫情，实是此事已然定了盘，真要另嫁，终归须得四爷那头肯罢？您看这……”

阿灵阿固执得很，既已拿定了主意，自是不管老十四怎么说，他都绝不肯改口，干脆无比地便将问题踢到了四爷那头，言语虽算是诚恳，可内里却满是执拗之意味，顿时便令老十四的脸色黑得有若锅底一般……