老十三神情淡然地谢了一声，便即站到了一旁，为跟在其后的弘晴等人让出了位置。

“孩儿叩见父王！”

弘晴最擅长的就是观颜察色，这等能耐绝对是天下少有的顶尖之辈，自是能看得出三爷隐藏在笑容里的淡淡之忧虑，很显然，这近一年的时间里，三爷的日子怕是不怎么好过，而这，早就在弘晴的预料之中，当然了，弘晴也就只是猜到了三爷会遇到麻烦，至于这麻烦究竟是甚么，弘晴可就不太清楚了，可不管怎么说，这等场合下，却是不能随意乱言的，弘晴也就只能是恭谨地抢上前去，规规矩矩地大礼参拜不迭。

“嗯，好，回来就好啊，免了，免了罢。”

望着近一年不见的长子，三爷心情顿时大好，脸上的笑容自也就分外的和煦，不过么，倒也没说甚夸奖之言，仅仅只是笑呵呵地便叫了起。

“谢父王隆恩。”

此非叙话之场所，弘晴自是不会多罗唣，从容地谢了一声，便即站到了一旁，给孙明绪等诸多将领们让出了空位。

“末将等叩见王爷！”

远征军众将中，除了提前一个月率第一分舰队赶回朝中报捷的何麟之外，其余游击以上的陆海军将领全都列在了弘晴身后，这一见弘晴让开了位置，自是无人敢怠慢了去，由孙明绪打头，纷纷抢上了前去，各自大礼参拜不已。

“好好好，诸位皆我大清有功之臣，陛下闻知尔等浴血厮杀，一战而定东瀛乱局，心甚悦之，委小王前来，迎候诸位凯旋荣归，今，兵、吏二部已就战功一事在议，不日将有恩赏，荫妻封子就在当下，小王先为之贺了。”

面对着一众将领们的请安，三爷的脸上已是笑开了花，没旁的，三爷一直想要将手插进军中，可惜一直没啥太好的机会，而今，这一拨将领中，海军就不必说了，那全都是弘晴的人，至于陆军么，也有一半是弘晴的心腹之辈，尽管眼下官位都不甚高，可胜在都年轻，稍稍再历练上几年，便足堪大用了的，有了这么股军中势力的存在，三爷自忖已是全面压倒了八爷这个主要的竞争对手，哪有不为之欢欣鼓舞的理儿。

“末将等谢王爷吉言！”

打仗为了啥，不就是图个军功封赏么？而今，尽管军功评议尚未定论，可有了三爷这么个保证，诸将们自是都不免为之激动不已，谢恩之声自也就响亮得很。

“诸位且都请起罢，小王已着人在驿站备好了酒水，为诸位将军接风洗尘，且就都一并去罢，今儿个小王豁出去了，定当与诸位畅饮个痛快，不醉无归！”

三爷豪气陡发之下，兴致顿时大起了，但见其极之爽利地一挥手，招呼着众将一并向不远处的驿站赶了去。

三爷如今不差钱，他既是要摆接风宴，自是怎么爽利怎么来，哪怕礼部拨下来的接风银子其实就只有三百来两，然则三爷愣是整出了六十余桌的席面，满满当当都是好酒好菜，光一个席面少说就得百把两银子的，可三爷却是浑然不当一回事儿，席间更是畅饮个不休，与众乐乐下来，毫无疑问便醉如烂泥了的。

三爷这么一醉不打紧，却令弘晴颇为的无奈，本来想跟三爷好生了解一下京中局势的，这回可好，又得等明日了，偏生这会儿天色尚早，将三爷安顿好了之后，了无睡意可言的弘晴实也无处可去，没旁的，这会儿胶澳的城门已闭，驿站这疙瘩又无甚夜市之类的玩意儿，没奈何，也只好无聊地行出了院子，打算就在附近逛荡上一阵，却不曾想方才走到院门处，突然间望见前头不远处站着两人，借着灯笼的亮光一看，弘晴不由地便愣在了当场……