三爷虽是息了出面争夺的心，可要他坐看这么场大功劳落到两位竞争对手的手心里，却依旧有着极大的不甘，虽不曾明说，可问话的语调里却已是将意思表达得很明白了，那便是三爷不愿让老十三与老十四去取这么份功劳，打算另保中立者为帅。

“父王明鉴，此番出征之主力乃八旗子弟，若非阿哥出马，恐难压服诸般人等，皇玛法若是决议出征，必从阿哥中定帅无疑，两权相较之下，儿臣以为当力保十三叔为上。”

弘晴对三爷实在是太了解了，三爷这等言语一出，弘晴立马便猜到了三爷心中的打算，自是不肯让三爷胡乱行了去，这便紧赶着从旁建议了一句道。

“老十三？晴儿为何这般说法？”

一听弘晴这般建议，三爷不由地便是一愣，狐疑地看了看弘晴，眉头一扬，有些个不悦地发问道。

“回父王的话，十四叔久在兵部，威望已立，所缺者，军功也，若是让其得了手，将来必成大患，此不可不防，再，十三叔眼下正遭厄难，能解救其于水火，本就是恩德之事，十三叔其人个性虽执拗，却是知恩图报之辈，此际与其滴水，将来或可得涌泉，且，孩儿这大半年来没少私下去探访十三叔，与其已是有了约定，若是其脱了此厄，当不会再与四叔为伍也。”

弘晴心中早已算计，哪怕三爷再如何不悦，他都不可能改变初衷，这便细细地将道理解说了一番。

“约定？唔……”

三爷这段时日倒是没怎么留意弘晴的行踪，自是不清楚弘晴与十三爷之间的交往，此际听得弘晴这般解释，心下里其实是不放心得很，没旁的，老十三与四爷之间的感情可不是一天两天培养起来的，三爷自是不相信这所谓的约定能有多少的束缚力，只是见弘晴说得如此肯定，三爷一时间也不好明着反对，这便眉头一皱，再次摆出了副沉吟之状。

“父王放心，孩儿自也不信这等约定能有多大的约束力，不过么，孩儿却另有个计较，这么说罢，此番即将组建之水师乃是以广东水师提督衙门出面掌总，那孙明绪、孙提督虽非孩儿门下奴才，却是孩儿一手推举上去的，说起来算是孩儿的人，而抽调的诸多水手也大体是孩儿名下航海学校之出身，这么支水师，并非他人轻易可收买了去的，至于东征军主力么，尽皆是我八旗子弟，没有皇命，怕是谁也别想独断了去的，此战过后，十三叔固然可得大功，却断然再接着掌军，被调回京中乃迟早的事儿，真到那时，无兵可用之下，十三叔就算再勇，又能有甚大作为哉？”

三爷的沉吟架势一出，弘晴心中当真有些个哭笑不得，没法子，也就只能细细地将内里之蹊跷尽皆道了出来。

“王爷明鉴，属下以为小王爷所言乃正理也，相较于十四阿哥的野心勃勃，十三阿哥显然要可信得多，王爷能尽释前嫌地一力保举十三阿哥，就算不能收其心，也必可在四爷心中埋下根刺，假以时日，拢十三阿哥为用，亦不是难事，故，属下以为可行。”

李敏铨自是清楚三爷担心的是养虎为患，本就想着进谏一番，可惜他还没来得及表现，就被弘晴抢了先，他自是不敢跟弘晴争功，不过么，出言附和上一番却是无碍。

“嗯，夫子，您看如何？”

有了弘晴这么番解释，三爷心中的不安自是减低了不少，不过么，却还是没急着下个决断，而是慎重地将问题又抛给了陈老夫子。

“若是陆上征战，谁人都争不过十四阿哥，可今番乃是远征海外，十三爷为帅亦无不可之处，若是陛下决之，或都两可罢，王爷推上一把，事必成矣。”

陈老夫子的眼光可不是李敏铨能比的，几句话便已点明了一个事实，那便是三爷不保举十三爷的话，只会平白便宜了十四爷。

“嗯，也罢，那就这么定了，后日早朝之际，本王当力保十三弟挂帅出征！”

三爷到底不是蠢人，陈老夫子这么一提点，他已是明白了事情的关键之所在，自也就不再多犹豫，紧赶着便下定了决心。

“父王英明，孩儿自当附为骥尾。”

这一听三爷总算是有了决断，弘晴紧绷着的心弦立马便是一松，赶忙出言称颂了一把，实则么，心里头却是暗叹不已，不容易啊，费了这么多的口舌，总算是将事情办了下来，至于最终是成还是不成，那还须得骑驴看唱本，走着瞧了的……