“皇阿玛明鉴，儿臣以为四弟所言甚是，若不早做准备，万一有乱，须不是好耍的，三弟既是能人，想来该是已有成竹在胸才对。”

若论一众阿哥们中谁最不乐意见到三爷混得风生水起，那太子绝对排在第一个，奈何三爷如今羽翼已渐丰满，太子能制约得了三爷的手段已是极少，眼下曹家这枚烫手的山芋无疑是为难三爷的最佳手段之一，以太子的智商，自不会看不出来，心中一动，也就不管会不会给老爷子留下啥不好的印象，急吼吼地便跟着附和了一句道。

“嗯，老四这话，朕听着有理，老三，你对此可有甚解决之道么？”

老爷子似乎真就被四爷与太子的说辞打动了，若有所思地点了点头，直截了当地将难题推到了三爷的面前。

我勒个去的，果然是这事，怪不得老爷子如此迟了，还拽着曹寅聊天，敢情就是在等着给咱家老爹下套呢！

眼前这一幕在旁人看来，似乎是太子与四爷在为难三爷，至于老爷子么，不过是被四爷的说辞打动了之故，可弘晴却不作此想，实际上，早在进殿那会儿，见着曹寅与老爷子谈笑的那一刻，弘晴便已隐隐看破了老爷子的用心之所在，只是一时间不敢完全确定罢了，这会儿一听老爷子如此说法，又怎会看不出个中之蹊跷，心里头不禁为三爷好生捏了把冷汗。

“皇阿玛明鉴，儿臣以为此事当不致有碍，晴儿与诸将对赌之际，便已有过交待了的，诸将是时并无疑义，今，合约已签，照章办事，又岂有甚旁的说嘴可言。”

三爷可是精明人，尽管对老爷子突然来上这么一手有些愕然，可内里所隐含着的风险，三爷却是一看便知，自是不肯轻易便承诺接手曹家的清欠一事——曹家与巴锡可不是一回事儿，尽管曹寅的官阶要比巴锡低上两级，可曹寅却是老爷子的门下奴才，还是最信重的亲信人物之一，加之曹寅家大业大，在江南盘根错节，非是巴锡这等孤家寡人可比，无论是动曹家还是设法帮其填上亏空，都不是件简单之事，能不沾手，自没谁会乐意去碰的。

“三哥此言差矣，凡事不怕一万，只怕万一，若是起了乱，于清欠大事恐多碍难啊。”

四爷这回是铁了心不想让三爷好过的，这一见三爷玩起了太极推手的把戏，又怎肯坐视三爷就这么溜了去，也不待老爷子开口，便即从旁反驳了一句道。

“四弟此言有理，我等行事须得求万全方妥，岂可坐视隐患而不平灭之理，三弟一向大才，想来该是有应对之道的。”

好不容易才逮着一个打击三爷的机会，太子自然是不肯放过，这便与四爷一唱一和地逼迫着三爷，要的便是让三爷去啃曹家这根硬骨头。

“太子哥哥教训得是，然，臣弟以为万事脱不出个理字，有章可循，又岂怕鬼魅之辈闹事，真要有敢为者，国法岂是虚设哉。”

三爷是打死也不愿去碰曹家的事儿，若不然，当初也不会请求老爷子出面先将曹家从清欠一事上调开，这会儿哪怕太子与四爷说破了天去，三爷也绝不肯就范。

“罢了，此有何可争持的，既是清欠，自该一视同仁，老三，此事便交由尔办了去，尔可敢为否？”

老爷子从早上坐到现在，人早已是有些疲了的，这一见三个儿子在那儿争执不休，心中的烦意立马便涌了起来，面色一肃，一压手，止住了众人的争执，以不容置疑的口吻，将曹家一事压在了三爷的肩头上。

“是，儿臣遵旨！”

三爷万万没想到老爷子居然就这么武断地将烫手的山芋硬塞了过来，额头立马便见汗了，可又没胆子当场与老爷子争辩，没奈何，也只能是不甚情愿地应承了下来。

“嗯，有老三出面打理，朕也就安心了，罢了，今日议也议得久了，朕疲了，尔等皆道乏罢。”

老爷子只管塞难题，却显然不想听三爷提要求，这一听三爷领了旨，也不再多啰唣，直截了当地便下了逐客之令。

“皇阿玛圣明，儿臣（臣）等告退！”

老爷子都已将话说到了这个份上，殿中诸般人等自是不敢再多逗留，齐齐行了个大礼，便即退出了养心殿，随意地寒暄了一阵，也就各自散了去。