“臣领旨。”祝镕和开疆抱拳道。

皇帝叹了一声，心上人已经脱离危险，但无数冷水浇下来，那样孱弱的身子，忽然如烈火焚烧，忽然又若跌入深冬寒潭，此刻已昏迷发烧，太医们寸步不离地守候着。

“退下吧……”皇帝摆了摆手，再看了眼两个年轻人，忽然说，“开疆可有心上人？朕在你们这个年纪，早就当上父亲了。”

开疆慌忙道：“爹娘不急，臣自然不能擅自做主，更不敢耽误好人家的姑娘。”

皇帝说：“瞎话，你娘满京城的给你张罗，朕还不知道？”

开疆忙跪下说：“臣该死，臣不该欺瞒皇上，实在是……想先立一番事业，不叫儿女情长和家务事拖累。”

皇帝摇头：“现在的孩子，可不比我们那会儿了，也罢，你既然有心报国，朕难道还阻拦你不成。”

开疆吓得一头冷汗，满心怀疑皇帝知道他和郡主之前往来暧昧，郡主仿佛就是为了躲避自己，才搬进深宫来住，自然，他知道尧年对皇帝对朝廷，都有更深的用意。

“镕儿的事，朕明日就下旨送去纪州。”皇帝说，“良辰吉日，你们家里定了便是，到时候你亲自去纪州把新娘迎来。”

祝镕心花怒放，但稳重地谢恩：“臣领旨。”

皇帝又道：“自然，去了纪州可不光为了迎亲，朕另有事交代你。”

祝镕心头一紧，但不得不领命，之后再听皇帝吩咐了几句关于闵王妃的事，兄弟俩深夜才退出皇宫。

开疆很是为兄弟高兴：“你成亲那日，我要喝得不醉不归，你小子，哪里修来的福气，总这么事事顺心？”

祝镕却道：“还要多谢伯父相助打了圆场，我爹当时必定绞尽脑汁想着如何谢绝皇帝，没想到伯父突然站出来，他就无话可说了。”

开疆笑：“我事后问我爹了，怎么突然多管闲事，他说是我娘交代的，说什么要是碰上这事儿，要帮你说话。估摸着，还是你家老太太的嘱咐，我娘多听老太太的话。”

祝镕深深作揖：“替我谢过伯父伯母，我改日带厚礼登门拜谢。”

开疆不在乎：“这就见外了，走吧，你家里人，都等着贺喜你呢。”

祝镕并不乐观：“我爹那一关，不好过。”

开疆给他打气，说道：“不好过也要过，横竖你爹还敢抗旨不遵？皇上可好些年没赐婚了，还是你们家有面子。”

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第199章 父亲的歉意

兄弟俩在道上分开，祝镕策马回到家中，一路受下人们夹道恭喜，他心里欢喜，把随身的值钱东西都赏了他们。

争鸣等在中门里，那小子几乎是要哭了，满心为公子高兴，但说着：“二小姐在小院里，等您回来呢。”

祝镕道：“我先去向老太太和老爷请安，你回去告诉韵之，我立时就过去。”

争鸣摆手说：“老太太发话，您今晚在宫里吃多了酒，要您一回家就歇着，哪儿也别去。”

“我爹那里总要去一趟。”祝镕道。

“大老爷和夫人关上门，早早歇了。”争鸣说，“虽有些古怪，可真歇了，兴华堂里里外外灯都灭了。”

祝镕想了想，还是径直往父亲院里来，争鸣也一路跟着。

到门外，下人去通禀，不多时迎出来说：“老爷已经歇下，说有话明早再见您，请公子也早些回去。”

祝镕向着门里欠身，一面吩咐下人：“老爷今晚没少喝酒，恐怕夜里胃疼，你们警醒些。”

等他往回走，争鸣跟着小声说：“老爷回府后，就说醉了没去老太太屋里，您说这事儿，老爷究竟是高兴呢，还是不高兴，照老爷的脾气，若是不高兴，该立马去和老太太掰扯才是。”

祝镕不语，揣摩着父亲的心思，他关起门来，必定是和嫡母谋算着如何阻拦这桩婚事。

然圣旨不可违背，这一边几乎没指望了，那唯一的办法，就是从纪州下手，对扶意不利。

他冷静下来，不能被欢喜冲昏了头脑，不到将扶意顺利接来身边的那天，他绝不能掉以轻心。

想着这些，走进院门，本以为韵儿会欢天喜地地跑出来恭喜他，出门时她还嫌弃自己穿得太华丽，像是故意惹人瞩目，若是知道他和祖母的算计，必定要大呼小叫怪他们不带着她。

可院子里安安静静，直到走进门里，才见妹妹呆呆地坐在桌边，满腹心事，神情凝重。

“退下。”祝镕吩咐争鸣，而后顺手关门，韵之听见动静，总算转过来看见他。

“哥，恭喜你呀。”韵之说，“这下你和扶意，有情人终成眷属，称心如意了吧。”

祝镕却正经道：“告诉哥，你怎么不高兴了，有心事。”

韵之慌忙摇头否认：“没有的事，我好好的。”

祝镕温和地说：“不怕，告诉哥哥，出了什么事？二叔和婶婶，逼你嫁人吗？”

“我不能说，哥，我不能……”韵之很慌张，害怕看见哥哥锐利的双眼，双手捂住了自己的脸，之后索性趴在了桌上。

祝镕耐心地坐在一旁，等待妹妹冷静下来，过了好久，韵之才抬起头，无助地说：”哥，我告诉你，可你一定要帮我。”

隔日，纪州是个大晴天，胜亲王府留守的管家，亲自驾马车登门，邀请言夫子去相助收拾书房。

因王府如今只剩下女眷，即便女眷不在家中，言景山一个男子单独前往，也是诸多避忌，于是带着妻女同行，自然带上扶意是听了妻子的劝说。

一家三口坐上马车，香橼和奶娘坐在外头和王府管家说话，车厢里却是静悄悄的，谁也不说话。

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