是日夜里，祝承乾回到家中，听闻白天的事，便来到柳姨娘的屋子。

底下的丫鬟叫醒昏睡的人便退下了，柳氏睁眼见大老爷出现，吓得蜷缩起了身子，好半天才哆嗦着伏在床上行礼。

祝承乾伸手捏起她的下巴，冷声道：“夫人说，你什么都不肯招？”

柳氏哭道：“老爷，我什么都不知道，早上我只是奉你的命令，去给三哥儿送点心，老爷……”

祝承乾冷笑：“那昨晚在走廊的尽头，我见到的是鬼？”

柳姨娘吓得面无血色，但摇头极力为自己辩解：“我只是想来看看，有什么要伺候您和夫人，看着您和夫人出门，我就退下了……”

祝承乾道：“你不说实话，我可救不了你。”

柳姨娘面上泪如雨下，心里却是咬紧牙关：“妾身说的是实话，老爷，我什么都没做啊。”

祝承乾松开手，把柳氏摔在了床上，他蹙眉瞪着这个柔弱的女人，盘算着她到底敢不敢背叛自己，敢不敢挑唆父子的关系。

“这笔账先记着，我会叫夫人饶过你。”祝承乾道，“可你往后要更仔细，若敢多嘴多舌，做出对不起我和夫人的事，就别怪我不顾十几年的情分。”

说罢这些，祝承乾怒气冲冲地出门，他还要去母亲跟前有个交代。

大夫人站在回廊那头等他，没好气地问：“她招了吗？”

祝承乾摇头：“许是我多疑了。”

大夫人气得不行：“合着今天闹一场，到最后就我没脸，你娘把我的人都撵走了，王妈妈半死不活，明天还要再挨顿打，不知几时才能好了伺候我，指不定连命都保不住。就为了你一句话，我这算什么，我图什么？”

祝承乾很不耐烦：“你年纪越大，越沉不住气，你不如去大街上嚷嚷，到宫里向皇后嚷嚷。”

大夫人怒道：“你早晨离家时，可不是这样的语气态度，祝承乾，你可别翻脸不认人，少拿皇后来压我。”

祝承乾无奈地叹气：“你默许王妈对映之动手，还被老太太逮个正着，她没对你动家法，已经是给足了你颜面。今天你就算把柳氏弄死，她也不能说你什么，可你对映之动手，你还要我怎么帮你？”

正说着话，下人匆匆进门，被他一声呵斥，吓得腿都软了，怯怯地禀告：“三公子派人传话告诉老爷一声，今日兵部尚书府留饭，要晚些回家。”

“知道了，派人去尚书府门外候着，公子若是吃了酒，不许他再骑马。”祝承乾冷冷道，“带上谢礼，别空手去。”

大夫人凄凉地一笑，转身往回走，撂下一句：“我怎么这么傻呢，你心里头只有那野种，我竟然还盼着你们翻脸。”

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第176章 似曾相识的陌生人

祝承乾的脚步已经转向门外，听这话，猛地收住，转身跟着妻子回房，关起门来，他们夫妻自有话要说。

这个时候，祝镕在尚书府开疆的书房里，独自一人临窗看着园子里的池塘。

夏日临水之处，最多蚊虫，但富贵之家，自有下人来打点，绝不叫主子们赏景时被蚊虫叮咬。

他和开疆，皆是养尊处优的子弟，但撑起这份家业的是父辈们，却不知他们将来能否青出于蓝。

开疆从门外进来，跟着的丫鬟们摆下饭菜，传夫人的话，请祝公子不要客气，便都退下了。

祝镕坐到桌边，但无甚胃口，一则担心远方的扶意，再则家中出了那样的事，早晨他和开疆还对柳姨娘有所质疑，谁想就为了那一句话，柳姨娘险些被折磨死。

“你今晚不回去了？”开疆故意做出一副幸灾乐祸的模样，想逗祝镕开心，“难得你也有这样的日子，跟我凑合过吧，我们家虽比不得你们富贵显耀，大屋子还有两间。”

祝镕说：“就算为了祖母安心，我也要回去，我和他没有争吵没有赌气，我为何不回？”

开疆叹道：“你爹在你嘴里，都成‘他’了，你从前想过有一天，会和你爹这样生分吗？”

祝镕拿起筷子说：“不必担心，我能哄得我爹高兴。”

开疆摇头，道：“我和我爹虽不如你们父子亲昵，我爹也不见得多疼我，从来该骂就骂、该打就打，可我们爷儿俩没这份顾虑，什么谁哄谁高兴，压根儿不会。小时候我羡慕你被宠爱，如今我才觉着，我活得比你自在，我和我爹才更像父子，我从不担心他不要我，他也不会觉得我会记恨他。”

祝镕淡淡地说：“你才发现？”

开疆一脸悲悯地看着他：“难道，你早就发现了？”

祝镕颔首：“我自己怎么能不知道？就连扶意来家没多久就看出来了，你现在才明白？”

开疆不服气地嗔道：“我怎么能有人家言姑娘那么聪明。”

祝镕却是很心疼：“只因她和我一样，在纪州过得不易，来了这家里也不自觉地讨好所有人，一开始韵之很烦她，还放狗咬她。”

开疆啧啧：“你家这妹妹，是真厉害，将来不知哪位姑爷能降服她，倘若婆婆想做点规矩，她还不把人房顶拆了？对了，听说她要给四皇子做小？”

“没有的事。”祝镕道，“贵妃一向以色侍人，如今年老色衰，留不住皇帝的心，就病急乱投医，什么人都算计。而我二叔和婶婶高攀不上皇后一族，抓着什么就是什么，满心以为闵氏一族有能力和皇后太子抗衡。”

他们说着话，祝承乾派的人也到了，向慕尚书和夫人送了礼物，再托人传了老爷的话，就等在门外。

开疆笑道：“是怕你不回去，直接上门来接了，你赶紧吃吧，我娘特地为你加的菜。”

祝镕道：“所以不能辜负伯母的心意，这么多菜，你我慢慢品，我若为了柳姨娘火急火燎赶回去，只怕我爹更起疑心，成了此地无银三百两。”

开疆叹道：“好好的父子俩，成天算计来算计去，你们累不累。”

祝镕倒是淡然：“我对他心怀感激，并不憎恨，与其说辛苦疲惫，不如说是为了活得更自在些，这事儿你不能明白，但扶意懂我。”

开疆愤愤道：“白天那样训我，你自己就很好，你知道就这一天，你提了多少回扶意？”

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