但今天，迎出来的不是传话的下人，而是韵之，她一路猛跑，冲到了哥哥的面前。

“你急什么，这里铺着石子路，摔了可是闹着玩的？”祝镕嘴上责备，心里则担心，怕扶意又被养母带走了。

韵之却神秘兮兮地说：“哥，我今天看到不得了的事情，我去你院子里说可好？”

看这情形，祝镕猜想扶意应该没事，稍稍安了心，被妹妹拽着一路往小院去，他不得不提醒：“别忘了二婶的话，你松开手。”

“让她去，反正你是我哥，我怎么都行。”韵之是顾不上的，心里头好奇得她快疯了，并非唯恐天下不乱地瞎起劲，真真担心二哥哥的事，会不会捅出大篓子。

待祝镕听她说完，同样十分意外，再三确认：“你没看错？”

韵之说：“我肯定没看错，但万一呢，我又出不去家里，所以才找你。你本事大，你去打探打探，二哥他到底和谁家的女子在一起。”

这件事说大不大，这个世道对男子极其宽容，在外有女人不值得稀奇，他自己就是外室生的。

自然这是荒唐不公平的事，对女子就要以三贞九烈束缚，稍有不慎便败坏名声，可惜他一人之力，改变不了世道，唯一能做的，就是守护自己的妹妹，还有心上的人。

话说回来，只要二哥不打算娶那位女子为正室，这事情就简单容易多了，但显然他们兄妹，就是为此担心。

“二哥那样的人，不像拈花惹草的。”韵之说，“我娘给他相亲，他从不给对家或是媒人留下念想，不要就是不要，平日里闷声不响，可自己的事儿一贯有主意，为了他非要去光禄寺，爹爹都差点打他，可他就是不妥协，你还记得吗？”

“你想说什么？”祝镕绕到屏风后去换衣裳，毕竟妹妹也是大姑娘了，他不能不顾忌。

“我就想你去打听清楚，派个人跟踪一下。”韵之好奇极了，“我倒是想亲口去问二哥，就怕他恼了，他瞒着家里人，总有他的道理，若是能说的，不早就说了？”

“我们偷偷跟踪调查，才是不尊重。”祝镕换了家中常衣出来，说道，“我来问，就说是同僚看见的，不提你。”

“那不行，他当真了怎么办，担心自己在官场名誉受损怎么办。”韵之说，“可别吓着他。”

祝镕笑了：“没想到我们二小姐，也有心思缜密的时候。”

韵之也不居功：“是扶意提醒我，叫我别太冲动，要考虑二哥哥的感受。”

祝镕听得扶意，眼中有了些许光芒，问道：“她也知道了？”

韵之不经意地回答：“不过她可能累着了，回来的路上，有些心不在焉，好几次看她在出神，我也就不问了。”

祝镕心下一转，婉转地问：“王府怎么样？”

韵之果然没有心机，顺着哥哥的话就说：“比我们家小多了，但胜在清静自在，哥，你知不知道，安国郡主会射箭，百发百中，厉害极了。王妃也好温柔，我和慧之的裙子被弄脏了……”

她絮絮叨叨讲述在王府的经历，祝镕便从中得知，今日扶意曾与王妃母女单独相处，看来有些事，扶意已经有了决定。

韵之还在喋喋不休：“可惜扶意没瞧见，不过她跟二哥不熟悉，见了也不管用。”

祝镕道：“我去查，但在此之前，不要再提起来，对奶奶也别多嘴，这些日子家里大事小事，她不得一日清净。”

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第97章 醋意

韵之性子急，催促兄长：“你别光敷衍我，要去查，明天就给我个准信吧。”

祝镕嗔道：“怎么突然对二哥的事，这么在意？”

韵之很坦率：“我怕他把娘气疯了，轮到我就不好办，那我多冤枉，我还指望争一争呢。不论二哥哥要娶什么样的女子，我都站在他那边，但千万别坑了我。”

祝镕笑道：“知道了，最快后天，我这就想法子去查。”

还记得妹妹第一次无意中听见二叔二婶说，要把她送进宫里给四皇子做侧妃，跑回来伏在自己身边哭得喘不过气，那时候韵儿还是只会哭的小丫头，如今真真是长大更长进了，变得勇敢而有主见。

韵之忽然问：“哥，你有喜欢的姑娘吗，你喜欢什么样的女子？”

祝镕愣了愣，一时答不上来，他总不能说，喜欢扶意。

韵之凑上来，霸道地说：“总之我讨厌的人，你都不许喜欢，不然你娶进门，我就天天撺掇大伯母给她做规矩跪祠堂，天天折磨她。”

“胡闹。”祝镕背过身去。

“要不，你看扶意怎么样？”韵之一本正经地说，“原先我让她随便挑我家的公子们，现在二哥不行了，平理虽同龄，到底像个毛躁小子不成样，就剩下你了。”

“祝韵之？”祝镕回眸，冷着脸说，“你拿扶意的终身大事开玩笑，考虑过她的名声吗？”

韵之摇摇手指：“她才不是在乎名声的人呢，何况人家言夫子比你们开明多了，扶意从小和书院里的学生一起念书长大，大方体面，不像我们似的，连兄妹多说几句话，我娘都要跳起来。”

祝镕道：“那因为我们不是兄妹，婶婶才在乎你的名声。”

韵之很小声地嘀咕：“我又不傻……”

祝镕猜得到，妹妹大了，很多事不用人说，她也能看明白，更何况在他身上，有个最让人不得不怀疑的事，他长得太像祖母。

但这都是小事，能否认祖归宗，能否被承认是外室生养的，又或别的怎么样，对祝镕来说都无所谓，他在这个家，有长辈疼爱教导，有兄弟姐妹和睦互助，那一点名分，不要也罢。

“扶意长得漂亮，精通文墨，性情好脾气好，更重要的是聪明。”韵之眼中有光芒，“哥，我没开玩笑，她这样能里里外外周全的，才能做我们祝家的女主人，虽然大伯母和她不对付，可大伯母也没能怎么着不是？更别说我娘和三婶婶，被她哄得服服帖帖，说实话，我一开始不喜欢她这样的人……”

妹妹像老和尚念经似的没完没了，吵得祝镕耳朵轰鸣，可他不需要别人来夸赞扶意，这一切的好或是不好，对他而言都一样。

那日江上初见，彼此什么都不了解，姓甚名谁也不曾互相告知，他就把一个姑娘放在心里。

再次重逢，已足够他用一生来惊喜，扶意的种种好，又或是不好，在他眼里都弥足珍贵。

这样的情绪，来得并不汹涌急促，这一个多月来，每一次摩擦，每一桩意外，他的焦虑、担忧和心疼，让他一次次意识到，心中那个人的分量。

那日担心养母责难扶意，担心她受伤害，不惜跑去春明斋放火引开养母，他从没想过，要把为皇帝对付一些官员的那一套，用在家里。

不过，他眼下很是羡慕那些曾和扶意一起念书的年轻公子们，心里莫名地泛起些从未有过的酸意。