谢霁何尝想等？理智告诉他，趁着谢宝真最懵懂青涩的时候将她据为己有，才算是万无一失，可情感却让他挣扎。

此时他一无所有，甚至拿不出一个像样的身份、一份正经的聘礼，若是不管不顾地哄骗心爱的少女定下终身，之后许多年，难道要看着她与家人决裂、痛不欲生吗？

谢霁可以对所有人狠下心，唯独不愿伤谢宝真分毫，哪怕以爱为名。

他耐心道：“现在的时机，太不成熟了。”

谢宝真抿着唇不说话，眼中氤氲着水汽，问他：“九哥，你可是后悔了？”

“不，我永不后悔。”谢霁立刻道，“宝儿，你总得给我一些时间，挣够聘礼。”

“可是，我又不在乎这些……”

“我在乎。我要以一个追求者的身份，堂堂正正的与你比肩，而非你的‘九哥’。”顿了顿，谢霁道，“而且，宝儿并不认识真实的我。”

“真实的……九哥？”

“若真实的我，和你所认识的‘九哥’大为不同，宝儿还会喜欢吗？”

“什么意思？”谢宝真迷糊了，“九哥就是九哥呀，有何不同？”

谢霁垂下眼，不惜连皮带肉地剥离伪装，露出自己最阴暗的真相，淡色的唇轻启：“我骗过你。”

谢宝真有些紧张，疑惑道：“骗过我什么？”不会喜欢她的这些话，只是假象罢？

过了许久，谢霁方紧了紧五指，缓缓道：“来谢府前我便已能开口说话，却一直装哑，骗了你。”

“啊……”未料如此，谢宝真怔愣了片刻，方不解道，“为何呢？”

“厌恶尘世，不想说话，不想和人交谈。”谢霁的声音很轻，很沙哑，他知道自己此时的样子应是有些冰冷阴暗，但还是坚持将它说完，“再有，没人会提防一个哑巴。”

看到这样的九哥，谢宝真情不自禁又想起了那日巷子里，他暴揍秦墨时的阴狠……

可她没有害怕，只是心疼和疑惑，轻轻问道：“可是，谁会提防你呢？”

这很难解释。谢霁咬了咬牙，继续道：“我远不如你看到的那般美好……”

“可你本来就很好啊！”

谢霁垂下的眼微微一颤，听见谢宝真继续道：“有些人生来优渥，他们有十分真情只给我一分，我不觉得他们有多好；而你生来坎坷，看似一无所有，却愿意将所有温情给我，我便觉得你很好……九哥，你真的很好！不要再妄自菲薄啦！”

谢霁闭了闭眼。

感情果然会使人蒙蔽，谢宝真还是没能明白：他并非妄自菲薄，只是在陈述残忍的事实……

“如果说，我杀过人呢？”

谢霁说完，深深地望着谢宝真的眼，似是在等一个裁决，“这些话，我原本昨夜就向你坦白的，可是……”

可是那时的她太过迷人，踮起脚尖吻在脸颊上的唇，使得他彻底丢盔弃甲，失了理智。

哪怕只是一夜的拥有也好，那时他想。

少女果然被他的这番话吓住了，只呆呆地望着他那深沉复杂的眸子，良久不语。

久到谢霁狂跳的心脏渐渐平静，久到以为她不会开口说话时，小少女轻软的嗓音响起，没有丝毫嫌弃，只诚恳道：“是迫于无奈的防卫么？”

事到如今了，她竟然还在为自己开脱。

谢霁倒宁可她谴责自己，也不愿她这般善良温柔，以至于他心潮涌动，发自肺腑地甘愿做她裙下之臣。

“有些是，有些不是。”谢霁哑声道。

“来谢府后，也曾杀……”谢宝真抿了抿唇，说不出那样残忍的字眼。

谢霁想了想，而后摇首道：“只是重伤过几人，他们欺负你。”

谢宝真松了口气，细声道：“那你为了我……就算是为了我，以后不要如此了，好么？”

谢霁还能说什么呢？直到此刻，他才像彻底救赎般轻松，郑重道：“好。”

谢宝真笑了，向前一步揽住他的腰道：“我知道你以前过得不好，很多事都是迫于无奈。以后有我护着你，不要再一个人硬抗啦！能用智谋解决的问题就不要再动手，好不好？”

“……好。”

就用自己的命来爱她罢，谢霁心想。

第41章

大约是春祭名动洛阳的缘故，谢宝真今年生辰收到的贺礼和拜帖比往年翻了两番。

本朝民风还算开放，但可也不是每个闺阁少女都能肆意抛头露面，唯有春祭盛典，被选为‘四神’上花车游-街的女子非但不会受到非议，反会成为满门交赞的莫大荣耀。

谢宝真今年春祭一舞成名，洛阳子弟都记住了那晚花车上笑靥如花的可爱少女，有些家底权势的人家打听到她生辰，都想方设法递交生辰拜帖，盼望以此攀附谢家……其中，有不少是慕名求亲的。

“宝儿虽已十五，但并未定亲，按礼，及笄礼须等到她有了意中人后再另行举办。今日，就只是我们一家人吃个便饭，给她闹闹气氛即可。”

大厅内，梅夫人笑着示意座下子侄孙辈，声音柔和，全然没有平日的肃然，“都坐罢。宝儿爱热闹，你们不必拘谨。”

听到‘有了意中人’几个字，谢宝真没忍住瞥了眼对面坐席的谢霁，正巧与他深沉温柔的视线撞在一起。

谢霁似乎有些不好意思，垂眼腼腆地扬起唇线，谢宝真也掩饰似的调开了视线，可嘴角的笑意却怎么也压不下去。

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