连绵多日的雨水骤然停歇, 阳光驱散乌云, 水汽不断蒸腾。

秦淮河缓缓流淌, 水面上, 船只首尾相挨, 接连不断。

正午临近, 空气中连一丝风都没有, 愈发显得闷热难捱。几名艄公聚在岸边，正无精打采的啃着蒸饼。

近月来雨水不断，河上行船减少, 众人都为生计担忧。今日总算晴天，奈何天热成这样，稍微一动就是满身大汗, 别说扛活, 连快走几步都有些-气-喘。

“这天热得太不寻常，怕又会是个灾年。”

“是啊。”

“天有预警, 恐非吉兆。”

“台城里皇后薨了, 还不是凶事？”

“这事怕没完。”

又一艘商船停靠, 长着满脸卷须的船主在甲板上招手, 分明是一副胡人模样, 却穿着汉家衣冠，一口洛阳官话相当地道。

“快些吃, 活来了！”

一名船工三两口吃完蒸饼，拧开水囊连喝两大口, 顺下噎在喉咙里的硬饼, 起身招呼同伴上前。

刚走出几步，又有商船行来。

见上面打出盐渎的旗帜，船工不禁精神一振，大声道：“是盐渎的船！别磨蹭，晚了可就被别人抢了！”

盐渎的船油水丰厚，船主向来大方。

虽说用人比较挑剔，但给钱相当痛快。偶尔还能白得不带酸味的蒸饼，甚至是一小块熏肉，难得能让家人都尝尝肉味。

盐渎商船一经靠岸，赶往胡商处的船工立刻少了许多。

胡商在船上跳脚，用鲜卑语大骂了几声。奈何舍不得提高工钱，实在没辙，只能让随行的部曲和护卫下船运货。

“这天气……”

胡商跟着船上船下的跑，提防有人偷懒或是摔到货箱，很快就冒出一身大汗。

胡人喜好汉人的绢布丝绸、精美饰品，汉人也不例外，常购买北地的皮毛和手工器物。

这批货都是小件，每件都价值不菲，属于邺城里流出的稀罕货，有些甚至出自宫中。送到建康的廛肆，价格少说也能翻上一番。

至于货物的来路，反正有太傅府的健仆做保，压根不怕人查。

胡商出身宇文鲜卑，其祖上不是东胡，更不是高车，而是加入鲜卑的匈奴。

二十多年前，他所在的部落被慕容鲜卑所灭，家产都被抢走，父母兄弟被杀，因其年纪尚少，个头不及车轮，才侥幸逃过一命。

做了十几年羊奴，胡商终于获得信任，得以行走南北，往来市货。

只不过，他每次所得利润都要献给主人一大半。如若不然，他随时会被夺去自由，重新关入羊圈。

每每想到这里，胡商就是一阵气闷。

不过，慕容鲜卑也得意不了太久。

擦去满脸热汗，胡商扯开衣襟，现出毛茸茸的胸膛。

秦氏坞堡发兵占去数州，吴王慕容垂和范阳王慕容德带兵去了高句丽。别看慕容评声势赫赫，集合各州大军攻伐西河郡，到头来，说不得就是自找死路！

想到这里，胡商心情大好。

暗地里，他和秦氏坞堡有生意往来。如果秦氏坞堡占了邺城，他有信心保住全家性命。哪怕给出大部分家产也是心甘情愿。

比起完全恢复自由身，再不用看慕容鲜卑的脸色，钱财算得了什么，再赚就是。

和他有一样想法的胡商不在少数，都等着慕容鲜卑倒霉那一天。

背叛？

胡商冷笑一声。

他祖上是匈奴，慕容鲜卑则是东胡。即便都称鲜卑，也压根吃不到一个锅里。加上两部常年征战，最终宇文鲜卑被灭，更是有抹不去的血海深仇。

不是秦氏坞堡不收胡人，他早想带着一家老小投奔。

氐人一样靠不住。

看看乞伏鲜卑的下场，什么同为胡人的情谊，统统都是xx！

发现有部曲忽然停住，胡商立刻心生不满，快走两步就要开骂，忽觉头顶光线一暗，四周响起一片-抽-气-声。

“快看！”

“天龙食日！”

眨眼间，明亮的天空变得昏暗，无论汉人还是胡人，这一刻都显得惊慌失措。

日食被视为不祥之兆，每逢出现都会引发大灾。

上次日食，北地大旱，饿殍遍野，兵祸不断。

这一次又将带来什么？

日食的时间并不长，于众人来说却像是过了一个世纪。

城门迅速关闭，台城内响起隆隆的鼓声。

数十个壮汉-坦-露-胸膛，大步登上长头，在鼓声中齐声大喝；

百姓陆续奔回家中，关门闭户；

河面上的商船不再前行，无论船主、船工还是护卫，都在第一时间奔进船舱，避开日食的暗光。

胡商来不及跑回船舱，只能长袍一撩，将整个人盖住。

短短一瞬间，喧闹的廛肆中一片死寂。

整座城市陷入可怕的静默，唯有鼓声隆隆，伴着凶汉的高喝声，一阵阵直冲云霄，似要冲开暗光，破开云层。

青溪里

南康公主坐在屏风前，眉心紧蹙。

李夫人陪伴在侧，无声的打开香炉，投入一注新香。

台城内

褚太后不顾宦者阻拦，快步走到殿门前，仰望黑暗的天空，神情莫名。

司马奕半躺在榻上，举起一只酒觞，半觞酒水倒进口中，半觞落在衣上。皇后刚丧不久，他便恢复了醉生梦死的日子，什么为妻齐衰一年，全不被放在心上。

听到殿外一阵嘈杂，司马奕还觉得奇怪，抬起醉意朦胧的双眼，遇光线骤然昏暗，见宦者宫婢匆忙关闭殿门，放下木窗，奇怪道：“发生何事？”

“禀陛下，天龙食日，大凶！”

天龙食日？

司马奕愣了片刻，旋即站起身，一脚踹开挡路的宦者，大步走到殿前，挥开宫婢，在阵阵惊呼声中，用力拉开殿门，迈步走了出去。

“陛下！”

“陛下，万万不可！”

宦者和殿前卫大惊失色，齐声惊呼。

司马奕全不在乎，在昏暗中张开双臂，整个人被暗光笼罩，发出一阵刺耳的大笑。

建康城外，两座军营中同时响起鼓声。

桓大司马身披铠甲，手按宝剑，目视帐外昏暗的天色，不由笑道：“实乃天助我也！”

郗愔负手立在帐前，仰望渐渐现出光影的天空，叹息一声：“莫非真是上天注定，晋室衰微？”

贾秉过陆府拜访，刚刚告辞离开，就见日食发生。

坐在马车里，贾舍人没有半点惊慌，反而发出和桓大司马同样的感慨：此乃天助！

许超坐在车辕，一点不忌讳日食大凶。见同行的健仆面露忧色，不禁哈哈大笑：“鼠胆！不过日有食之，有甚可惧！”

健仆面现羞惭，振作起精神，抓起马鞭打出一记鞭花。

清脆的响声中，马车驰出巷口，沿秦淮河畔向北行去。

史书记载，太和五年，七月癸酉，日有食之。

是月，南地连降大雨，河水暴涨，北方天气亢旱，溪水干枯，预兆大灾之年。

日食隔日，桓大司马上表，借大凶为名，直指司马奕种种不德，由此触怒上天，方才降下示警。

“王室艰难，穆哀短祚。今上得继大位，不修德行，宠-幸-嬖人，秽-乱-宫闱，致使血统混淆，国嗣不育，储宫难立，皇基无以为继。

后丧不足两月，帝不循周礼，不服齐衰，反日日作乐宴饮，失为人之德。

帝有违礼度，不建德行，昏聩如斯！

有此孽行，不可奉守社稷，不能延续皇基，人道沦丧，丑声流于民间，是可忍孰不可怀！实不堪人君大位！”

这份上表字字如刀，犹如一记响雷当头劈下，震动整个朝堂，又似一声号角，吹响了废帝的前奏。

表书中历数司马奕种种不堪，包括宠-幸-嬖-人，淫-乱-宫廷，以来历不明的-私-通-之子假做皇子，乃至在皇后大丧期间饮酒作乐，种种种种，无论真假，一股脑的砸到司马奕头顶。

桓大司马不留半点余地，将司马奕的面皮摔到地上，狠狠的踩了数脚，碾了十余下，别说捡起来重新贴上，已经是碎到想拼都拼不起来。

表书递上，彻底表明桓温的态度，就两个字：废帝！

三省一台俱都缄默，既没有就此发表议论，也没当场进行反驳。

褚太后同样不出一声。

自派去琅琊王府的人无功而返，司马曜托病不入台城，郗愔亲自过府拜访司马昱，她便知晓大势已去。

现如今，她能做的唯有沉默。

桓大司马刚刚亮出刀锋，表书仅是试探和威慑，想要彻底落下，尚需一段时日。她可以趁机做一番布置，至少要保住太后尊荣，护住褚氏仅存在朝中的实力。

“桓元子不过赢了一时，不急。”褚太后喃喃道。

扶持司马昱，固然会绝了她的摄-政意图，但也为桓温自己埋下隐患。

司马昱老于事故，绝非司马奕这等懦弱无能之辈。

一旦他登上大位，获取郗愔和建康士族的支持，桓元子必定会自食恶果，尝一尝她今日的不甘！

“我倒要看一看，桓元子是否真能得偿所愿！”

至于桓容，褚太后垂下眼帘，翻开道经，看着开头的一行字，表情变得颓然。

事情既然做下，早不能反悔。

不过，她也不是毫无办法。

褚太后停下动作，开口道：“阿讷。”

“仆在。”

“青溪里可有消息传回？”