“赵大哥这么看着我做什么？”清薇见他目光有异，多少也猜到了一点。她摸了摸自己的脸，“是不是忽然觉得我长了三头六臂，所以不怕死？”

赵瑾之动了动唇，本来想问清薇跟皇帝的关系，但随即醒悟这不是自己该知道的，便改了口，“我一直知道你的胆子不小，却不知道竟然有这么大。”

这段时间，清薇简直一直在刷新自己对她的认识。每当他觉得眼前这个清薇已经足够让自己吃惊，花费巨大的精力去适应之后，清薇又会给他带来更大的震撼。

她和赵瑾之身边的所有人都不一样。所以无法归类，无法描述，也无法理解。

“什么胆子大？只是情势到了那里罢了。”清薇说，“就算我低头求饶，方才那种场面，难道就会有用吗？”

赵瑾之想了想，的确是如此。皇帝虽然没有怀疑这件事跟清薇有什么关系，但言辞之间，的确是相信清薇有能力做到的。而他今天出现在这里，多少带着几分要和清薇“和好”的意思，若清薇反而示弱，岂不更让皇帝觉得自己这个头低得十分难堪？

赵瑾之便不说话了。

清薇见他沉默着，却也不说要走，便问，“赵大哥还有什么要问的，一并问吧。”

“你当真想过留在宫中？”赵瑾之问。

清薇失笑，“不会。从我进宫那一日就想出来。方才那番话，不过是说了敷衍陛下的。让他觉得我心里仍旧爱重他，或许便会觉得好过些，放手得也更干脆。”

“我猜也是。”赵瑾之松了一口气，但又有些犹豫的开口，“所以虽然你矢口否认，但我想你应该早就猜到陛下不会让你出宫了吧？”

这话问得含蓄，清薇不由笑了，“赵大哥的意思是，我是不是早就知道周敬去了江南会造成水患，却为了自己能够出宫脱身，眼睁睁的看着它发生，致使今日数万百姓流离失所？”

皇帝不知道这件事是她做的，所以猜不到，可赵瑾之却知道得清清楚楚，有这种猜测，也不足为奇。

就是清薇自己，也没办法否认当初留下秦颂的奏折，不是为了这一日。但是，“赵大哥这样高看我，真令我受宠若惊。”清薇一笑，“如果你问我，是不是早就预料到了今天，我回答你，是的。周敬是什么人，只要稍稍查一查就知道了。他为了能当上湖州知州，先是借机构陷秦颂，又走了太后的门路，终于如愿以偿。但他之所以看上湖州，不过因为湖州富庶可以敛财，江南女子又温柔美丽罢了。这样一个人，会认真治理地方，整修河道，防备天灾吗？”

所以湖州出事，是理所当然的。“我并不知道湖州会出什么问题，但翻来覆去，不外乎那几种罢了。不管哪一种，只要发生了，就是我的机会。”清薇说，“我一直在等的，能够帮助我摆脱陛下控制的机会。”

她说到这里，转身看向赵瑾之，“但还请赵大哥放心，我还没有那么下作。用上万人命来换自己的自由，这种事我做不出来。秦大人的案子，我尽力了。”

因为平日都要在院子里忙碌，所以清薇在这里弄了一张石桌，方便休息。这会儿走过去坐下，“话可能有些长，赵大哥坐下说吧。”

赵瑾之便在她对面坐下，诚恳的道，“我没有疑心你的品德的意思。”

“便当做是我想为自己辩解吧。”清薇道，“这些事，从前是没人能听我说的。如今时过境迁，倒不怕了。”

这句话虽然说得轻描淡写，但赵瑾之却听得莫名心惊。深宫中过的是什么日子，他虽然没有经历过，但多少也能想到。皇帝既然如此看重清薇，她的地位就不会低，自然很容易知道许多隐秘。而这些东西，是永远不能说出口的，出口便是祸事。

清薇沉默的想了一阵子，才慢慢开口，“我十七岁去了陛下身边，那时他才十四岁。赵大哥是世家子弟，想来也能想到那时皇太孙过的是什么日子。这一路走来，我不敢说自己在其中有多少功劳，但总归做了些事。因为太后和陛下都看重我，宫里的人自然也就肯抬举几分。我在宫中的地位，可以称得上‘风光’两个字。”

“可我自己知道，再尊贵的奴婢，也只是奴婢而已。我是个宫女，再多荣耀也是主子给的。”清薇说到这里，不由一叹，“所以赵大哥觉得我的话能顶什么用？那时先帝在重病之中，什么事都比不上这一件重要。赵大哥当秦大人的奏折是哪里来的？是我在御书房里一句一句背下来，然后再默出来的。这东西若被人发现，便是一个死字。”

“便是因为这件事，叫我彻底明白了什么叫君臣之道，主仆之道。今日死的是秦颂，他日这件事落到我的头上，结局可会有不同？想来是没有的。所以我承认，从那一日起，我就已在谋划今日之事。但……这么说或许有些虚伪。但秦颂之案，我能想的法子都想过了。”

“纵是如此，这番心思也足够令人赞叹了。”陛下对你应该知之甚深，却似乎完全没有怀疑？

清薇转头看了看墙外，“赵大哥你知道吗，除非刻意去注意，平常时候，我们是看不见自己的鼻子的。明明就在眼睛下面，反而因为离得近，就看不见了。有个词叫灯下黑，说的也是差不多的道理。上位者对下位者的心思，大抵都是如此。因为不在意，所以自然不会深究。我只是个宫女，再厉害，还能翻了天不成？”

赵瑾之听到她这句话，忍不住笑了。清薇之前可不就是几乎翻了天？

不过，灯下黑，这总结果真精辟。在这件事情里，并非皇帝不如清薇聪明，只不过她轻视清薇，从来也没有往这个方向想过罢了。

便如清薇所说，他就是想留下清薇，也是因为种种顾虑，并不是真的多看重他。所以他会开口说纳她为妃，将之当成莫大的恩典，却没想过为她立女官。

这就是清薇想要离开的理由。

她的才华，她的能力，她的思想，都能支持她做出这个选择，所以为何不选？

“其实出宫对我来说，也是最好的选择。”过了片刻，清薇轻轻一叹，“如今陛下登基，是万万人之上的存在，从前落魄时的事自然不会想要提起。偏偏他那时的样子，我都见过，他看见我，心里岂会高兴？但我这么多年，没有功劳也有苦劳，终归不至于为此就要了我的命。所以远远的打发了，眼不见心不烦，便是最好的选择。”

所以她选择出宫，也是一种识趣。否则真到了忍不下去的时候，虞景可不会送她出宫，多半是找个偏远的宫殿远远扔着，任由她自生自灭罢了。

这种关于将来的设想，无端的让清薇想到陈妃娘娘。她当时的处境，与自己所想的这一种何其相似？

清薇不知道她经历过什么，但那么精明厉害，能力卓绝的女子，最后的结局却只是在深宫之中毫无存在感的度日，陈妃能忍，她却不能。

陈妃说过，“你是宫女，你能出去。”

所以她就出来了。

赵瑾之见清薇面上露出恍惚之色，便猜她应该是想到了从前的事。该问的都问了，他自己心里已经有了结果和判断，所以便开口告辞，“赵姑娘，这里若是无事，我就先回去了。”

“今日耽搁了赵大哥的时间，留在这里用晚饭吧。”清薇回过神来，看了一眼时间，当即起身去厨房，拿了晚上要用的菜出来处理。

赵瑾之今日是来跟她商量那些太学生该如何安排的。虽说因为声势浩大，法不责众，其中大部分人都不会有事，但朝廷为了震慑他们，肯定会将为首的几个抓起来。至于如何处置，就要看虞景那边的意思了。

这些太学生是被赵瑾之煽动，他将自己摘出来了，倒是把旁人推进了火坑，自然不能不管。

这件事到底是清薇拜托的，而且赵瑾之从前不觉得，现在越想越觉得清薇不简单，而且在朝事上，许多地方看得恐怕比自己更清楚，因此索性来同他商量。既是为了这事来，清薇自然不能让他就这么走。毕竟都这会儿了，赵瑾之若回去，也是随便找点东西垫垫肚子就罢了。

赵瑾之本来还想坚持，但想到清薇的手艺，又不免有些犹豫。毕竟吃惯了清薇的手艺之后，再去吃别的就提不起劲了，他忙碌了一日，也实在不想随便打发了这一顿。

索性又坐下来看清薇处理蔬菜。

清薇也没有同他客气，将其中一部分分到他面前，“赵大哥若觉得不好意思，就帮帮忙吧。”

赵瑾之没做过这些事。不过他自觉不是所谓君子，自然也不必远庖厨，要留下来吃饭，帮忙自然也是应该的。因此虽然有些生疏，但也跟着动了手。

只是弄出来的东西只能说差强人意，再看清薇手指灵巧翻飞，做得又快又好，赵瑾之忍不住感叹道，“赵姑娘，你这么一双能翻云覆雨的手，现在就摆弄这些菜蔬和卤肉，不可惜么？”

“翻云覆雨和做卤肉，有什么分别？”清薇抽空看了他一眼，“人生在世，吃喝二字。再大的事，说到底也不过是为了满足自己。从别的事上能得到的东西，食物也能给。不过许多人看不透罢了。”

赵瑾之愣愣的看着她，一时无言。

他自己心里时常会有许多想法，自觉已经是个不合俗流的人了，但是现在见到清薇，却每每被震动。但最让他觉得难得的，是清薇的眼睛仿佛从不会被外物蒙蔽，始终知道自己要什么，而且行走在这条路上。