沧州遇袭，小师妹再度从天而降。哪怕看到了他身边还多出来两个女子，依旧毫不犹豫地策马冲向了敌军。

随后，两个人的身影，就变成了四个人。

自己贪心，自己花痴，自己背负了三生三世的记忆和孽债。但小师妹，却一直是当年那个小师妹。单纯，善良，勇敢，为了自己，可承受任何委屈，可以置生死于不顾。

“喂，我说老三，你怎么做起白日梦了？”一个熟悉的声音，突然从脑后传来，让郑子明打了冷战，迅速恢复清醒。

回头细看，却是大哥柴荣和二哥赵匡胤两人联袂而至，每个人脸上，都带着几分促狭。

“大哥，二哥，什么风把你们二位给吹来了？”上前半步，郑子明笑着向二人施礼，规规矩矩，不紧不慢。

“这不是怕你忙晕了头么？我就拉着老二过来看看，看看有什么是我们哥俩能帮忙的。谁知道你早就做了撒手掌柜，把事情都交给了潘美张罗，自己躲在花园里优哉游哉！”柴荣笑着还了个半揖，然后摇着头补充。

赵匡胤也笑着回了个半揖，然后快步走到石桌旁，一点儿也不见外地拿起两个杯子，各自朝倒了一杯热茶，一杯递给柴荣，一杯端在手里：“好茶，我先前就问见味道了。子明真是个会享福的人，这茶，这点心，还有这院子里的陈设，恐怕全汴梁城里，也没几家人能用得起！”

几句奉承话说得很顺，但话里话外，却隐隐带着几分提醒味道。郑子明闻听，顿时就明白了二哥赵匡胤的意思，笑了笑，轻轻摇头：“怎么可能，汴梁自古就是销金窟，我沧州所产奢侈之物，七成都贩往这里，剩下的另外三成才能供应南唐和荆楚。只是，别人都喜欢偷偷花钱，不像我这般，穷人乍富，总是免不了要炫耀一番。”

“你要是穷人，我等就全是乞丐了！”赵匡胤撇了撇嘴，低声补充，“不过，想要把日子过得安稳，还是精打细算才好。我听说，这两天，整个东市和西市的货物，都快被老三你家给包圆了！不好，不好，这样做，太招人嫉妒了！”

一边说，他一边摇头，活脱一幅土财主模样，如假包换。

第六章 红妆（四）

见赵匡胤如此绕着弯子说话，郑子明忍不住哑然而笑，“二哥是听到了些风言风语吧，我才不管那些人怎么想呢！我郑某人一没贪污公孥，二没喝兵血吃空饷，花自己的钱，关他人屁事！”

“好个一没贪污，二没喝兵血！”话音刚落，柴荣就忍不住用力抚掌，“这两条说起来容易，全天下能做到的，恐怕也只有零星三五个。某些人自己屁股底下赃得可以熏死蚂蚁，却盯着三弟花自己的钱办婚事，真是令人厌恶至极！”

他最近刚刚正式被郭威册立为太子，放下兵权，开始跟着王峻和冯道两人熟悉政务。随即，他就赫然发现，刚刚建立还不到一年的大周，居然城狐社鼠满朝。而想把这些赃官和蛀虫铲除，却难比登天。要么会冒上激起兵变的风险，要么将令朝廷至少一到两个部门彻底瘫痪。

而王峻和冯道两个，对此却好像早已经见怪不怪。自身对手下人“孝敬”来者不拒不说，还非常“好心”地劝和告他，要有帝王气度。水至清则无鱼，只有能容忍官员们一定程度上的贪污腐败，才令对方死心塌地的效忠。而朝廷想要铲除某个官员的时候，办法也更为简单。直接办对方贪赃就行了，一抓一个准儿，根本不用再找别的错处。

这就是老百姓也一心期待的太平盛世？这就是父亲和前辈们努力了半辈子才建立的大周？这样的大周，跟后汉，后晋，还有什么分别。一个满朝贪官污吏的国家，怎么可能担负起重整九州的重任？

对于王峻和冯道两个人的说辞，柴荣一句也不愿意相信。他心目的中的大周，绝不是另外一个后汉和后晋，更不应该是朱门酒肉臭路有冻死骨的后梁！他希望在父亲和自己的努力下，大周能像传说中的汉唐一样，有文景和贞观气象。他希望自己有朝一日，能带领十万虎贲北上燕云，将契丹人彻底赶回老窝，封狼居胥！

很显然，以目前的态势，大周不可能满足他的心愿。哪怕父亲郭威将所有权柄都交给他，任他为所欲为，也没有达成心愿的丝毫可能。所以，他每天处理政务之时，都如坐针毡。也就是在自己家和赵匡胤、郑子明两个的府邸，才能彻底放松下来，一舒心中感慨！

“大哥，你，你现在已经是太子！”见大哥柴荣非但不与自己一道劝说郑子明收敛，反而用郑子明的廉洁来对比朝中其他大臣的贪婪，赵匡胤忍不住有些气结，皱了皱眉，低声补充，“常言道，众口铄金，积毁销骨。正是因为子明的钱都来历清白，他才愈发需要谨慎小心。否则，那些屁股底下不干净的家伙，难免要觉得他坏了规矩，然后联合起来针对他。哪怕有大哥你在背后为他撑腰，他也早晚会有顶不住的一天！”

“那倒是！可，可为兄我真的不愿意，像父皇一样，整天揣着明白装糊涂！”柴荣听得微微一愣，随即在桌案旁坐了下去，喝了一口水，长长地叹气：“最近父皇让我熟悉政务，我都快被那群城狐社鼠给弄疯了，现在想想，还是咱们哥三个在外边打仗的日子逍遥快活。所有人心都往一起使，目的也只有一个，打赢！不像现在，唉，现在，有时候，我真的都弄不清楚自己到底在干什么！”

“唉——”赵匡胤听了，也跟着幽幽地叹气。

虽然是主动出面劝谏郑子明“和光同尘”，可他心中，何尝又对现状满意过？文官贪财，武将怕死，对内心狠手辣，对外奴颜婢膝。在大唐灭亡之后这七十多年来，很多积弊早就变成了“传统”。而如果不早些将这些“传统”革除，无论后晋取代了后唐，还是大周取代的后汉，都是一个行将就木的老叟，取代了另外一个行将就木的老叟而已，除了城头上的旗帜变了变，从上到下，都没半点儿新鲜气息。

三人当中，唯独没有叹气的，只剩下郑子明。他自家人知道自家事，先端起茶壶来，给两位哥哥续上水，然后笑了笑，不紧不慢地说道：“大哥，二哥的心意，小弟都愧领了。但两位尽管安心，区区几句风言风语，未必能拿我怎么样！我现在，就是想把师妹风风光光的娶回家。其他，且让别人去说，小弟我现在没功夫搭理，也懒得搭理。况且我越是不受满朝文武的待见，王枢密恐怕就对我越放心。否则，哪天我真的变成众口交赞的贤臣了，他肯定就彻底夜不能寐了！”

“你，你是在变相自污！”赵匡胤恍然大悟，指着郑子明的鼻子，大喊大叫。“你，好你个郑小肥，你，你可把二哥我给骗惨了！”

他出身于将门，从小就跟着父亲学了很多自保的本事。在古书中，也没少看前人的典故。像自污这种招数，汉之萧何，唐之李靖，都玩得出神入化。而史书上没学会自污的名将，如韩信、檀道济等，个个都死无葬身之地。（注1）

郑子明身上流淌着前朝皇族血脉，郑子明年纪轻轻就成为大周朝排名前五的百战名将，郑子明的地盘和兵马，已经稳居年青一代第一。郑子明既不接受麾下将佐的孝敬，又不喝兵血，如果他再不犯点儿别的错误，说他心中没有任何图谋，世间几人能信？

所以，傲慢和奢靡，恐怕是最能令郑子明自己接受，也对他人伤害最小的缺点。郑子明做事越肆无忌惮，花钱越宛若流水，恐怕越令朝堂上某些重臣安心。至少，到目前为止，这是对安全，也是最好的办法，没有之一。

“唉——”柴荣嘴里，忽然发出一声长叹，年青的心中，百味陈杂。

曾经没心没肺的郑小肥，现在也学会自污了。而他这个当大哥的，却只能默认三弟的行为，而不能主动站出来，告诉对方，你其实根本不必如此。有大哥在，咱们兄弟之间，真的没有这种必要。

他是太子，不是皇帝。在大周朝，即便皇帝都未必能做到一言九鼎。他这个太子，更不可能，有绝对把握，确保郑子明不受任何伤害。

向契丹人泄密的事情，到现在还没找到主谋。而樊爱能，何徽等三十几员宿将，已经联合王殷等勋臣，上表请求朝廷拨付粮草钱款，支持他们各自扩军。还毫不客气地指明，他们之所以扩军，是看到了横海军重金养精兵的效果，准备争相效仿，以便在将来的战争中为国……

狗屁，全是狗屁。那些人想什么，柴荣用脚指头都能猜得到。可猜得到，并不意味着他有办法解决。现下看似平静的政局，实则是暗通汹涌，而三弟郑子明，就是其中一个漩涡的中心。谁也不知道，这个漩涡会有多深，会把多少人卷进去，搅得粉身碎骨。

注1：檀道济，南朝刘宋的大将，受皇帝猜忌，被无辜处死。临死前，大叫，尔等在自毁长城。

第六章 红妆（五）

“子明，子明，圣旨！赶紧出门迎接，冯枢密亲自来送圣旨了！”正愤懑间，耳畔忽然传来一声紧张的呼喊，紧跟着，郑子明的义父，泽潞节度使常思帐下司仓参军宁采臣满头大汗地闯进了花园里。

“冯枢密，常乐公？他怎么会有空到子明府上？”柴荣和赵匡胤两个齐齐起身，皱着眉头追问。

“见过太子殿下，见过赵将军！”宁采臣知道柴荣、赵匡胤和郑子明之间的关系，所以也不多客气，先草草行了个礼，然后快速补充道：“据在下估计，是子明上本，推荐赵将军、高将军和符昭序将军出任深州、冀州和赵州节度使的事情，被皇上恩准了。否则，圣旨不会来得这么快，也无需劳动冯枢密亲自来颁旨！”

“什么？子明把成德军一分为四了？”柴荣和赵匡胤两个被吓了一跳，异口同声追问，“这是什么时候的事情？子明，你怎么没跟我们商量一下？！”

成德军，又名恒冀节度使，镇冀节度使。最早起源于唐末，乃河北三镇之首。辖镇、冀、赵、深、定、易、沧、德、棣九州，如今德、棣二州被符老狼所掌控，定、易二州被北汉所窃取，实际上郑子明这个镇冀真正能掌握的，只有镇、冀、赵、深、沧五州之地，其中镇州位置还过于突前，经常受到契丹人的劫掠，根本没有足够的人口支撑，等同于名存实亡。

而他一下子保举了高怀德、赵匡胤和符昭序三个人做节度使，等同于将其治下的四个半州，又还给朝廷仨。只剩下了一个沧州和半个镇州，跟原本的横海军，没任何本质上的区别！

“皇上封我为镇冀节度使，原本就属于追封的性质！”仿佛早就预料到柴荣和赵匡胤会有此一问，郑子明笑了笑，非常坦诚地回应，“我既然活着回来了，这份封赏原本就该由朝廷收回。陛下不愿出尔反尔，我却不能厚着脸皮硬装糊涂。所以，干脆分出三个去。反正都落在自家兄弟手里，肥水没进外人田！”

“子明，你，你，唉！”柴荣红着脸看着郑子明，不停地挥拳。

如果他这个太子，真的有实力跟王峻一较短长，想必三弟根本不用如此委曲求全。先变着法自污不说，如今又将血战得来的辖地，拱手让给了别人。但眼下的事实就是如此，他这个太子根本得不到以王峻为首的一大批文武官员的认同。有义父在身后撑腰，还能在国事上勉强跟王峻等人争上一争，如果得不到义父郭威的支持，甭说是干涉一镇节度使的任命，就连向地方安插一个县令，都绝无可能！

而义父郭威，又怎么可能会拒绝郑子明主动向朝廷交还兵权和地盘？义父郭威是一代雄主，无论内心深处觉得如何愧疚，都会从江山社稷的长治久安上考虑问题。而消弱藩镇实力，集权于中央，是大周朝富国强兵的必经之路。根本不会因为郑子明是太子的结拜兄弟，就会允许例外！

“子明，你其实真的不必如此！”赵匡胤终于从震惊中回过神，在边上看看满脸坦诚的郑子明，和满脸羞愤的大哥柴荣，带着几分忐忑劝告：“花钱自污，已经够了，犯不着再自剪羽翼。凡事，还有大哥和我呢，咱们三兄弟联手，未必就不能跟王峻老贼斗上一斗！”

“窝里斗，输赢有什么意思？”郑子明笑了笑，非常淡然地摇头。“有那功夫，我还不如去操练士卒呢。况且以我现在的本事，掌控一个横海军，已经筋疲力尽，根本不足以做好镇冀节度使！”