容佑棠耳朵里“嗡”的一声，整个人都懵了，杵在原地，不由得设想可能发生的种种乱象。

“容佑棠？”神智清醒的承天帝开口，嗓音沙哑但清晰。

“微臣在！”

容佑棠下意识答应，快步行至龙床前，跪下和骨瘦如柴的皇帝对视，深知已无暇废话，涩声问：“不知陛下深夜传召所为何事？”

承天帝眼神浑浊，笑了笑，淡淡问：“泽雍出征去了，对么？你们休想隐瞒，他的个性，朕最清楚。”

“这……”容佑棠略一沉吟，当机立断道：“陛下英明。”

“父皇息怒。”五皇子全神贯注。

“三哥打了好几个胜仗，不日便将凯旋，他说到时向您负荆请罪。”瑞王竭力安抚父亲。

“哼。”承天帝叹了口气，懊悔道：“早知今日，朕就该早些册封太子，让他平稳建立根基，不至于陷入困境。”

“太子人选关乎江山社稷，您慎重考虑是对的，快别多想了。”五皇子赶紧劝慰，哀伤的瑞王在旁胡乱附和：“是啊。”

“殿下一向刚毅正直、心系百姓，边境危急，他选择出征，是天性使然，更是陛下教导有方，实乃大成之福。”容佑棠绞尽脑汁地安慰。

承天帝的胸膛平缓起伏，难掩自豪，欣慰颔首：“没错。泽雍虽然脾气固执倔强，稍欠圆和，但他文韬武略、胸怀宽广，且勤恳爱民，可堪委以太子之位。”

瑞王和五皇子点点头，毫无异议：他们一个天生病弱、一个洒脱不羁，皆拥护庆王，盼望来日皇家太平。

“陛下，臣……有罪。”容佑棠艰难开口，心知肚明皇帝用意。

“倒也不能全怪你，年轻人难免糊涂。”承天帝语焉不详，无奈道：“不孝有三，无后为大。事到如今，朕只希望你们各自成家，男人没有子嗣，血脉岂不断了？”

容佑棠恭谨倾听，无意反驳一个濒死的老人。

“泽雍是太子，绝不能由着性子胡闹。”

“你饱读圣贤书，才干出众，难道想背负佞幸的千古骂名吗？”承天帝锐利质问。

容佑棠神色难堪，一时间无话可回。

承天帝皱眉，威严说：“切莫一错再错了，待泽雍凯旋，你、你——”一语未落，他声音渐渐低下去，嗬嗬喘息，胸膛剧烈起伏，眼睛无力闭上，忽然脑袋一偏，不动了。

“陛下？”容佑棠双目圆睁，屏住呼吸。

“父皇？”

“您怎么了？宋慎！宋慎！”瑞王连声急喊。

宋慎熟稔飞奔至榻前，火速救治，使出浑身解数，最终仍无力回天。他停手，深吸了口气，沉痛宣告：

“诸位请节哀，陛下……驾崩了。”

第236章 谋反

“您再仔细看看, 这份遗诏的措辞合适吗？”称病多时的大皇子垂首，郑重其事，双手捧着一份未盖玉玺的明黄圣旨。

“放心吧，老朽辅佐陛下几十年了，他的语气焉能不熟悉？先收好，等需要时再取出来。”韩太傅和蔼叮嘱。

“嗯。”大皇子嘴上答应, 却又审视半晌, 才小心翼翼卷好藏进暗格，指尖不住颤抖，嘴唇发白。他落座书桌后，肘部搁在桌面, 两手用力交握，侧影被戳灯投在屏风上，飘忽不定, 小声问：“您是太傅，本就有权拟写圣旨, 何不顺便弄个、弄个……大印呢？”

“玉玺图文繁琐复杂，不易仿制。”

“清君侧必定混乱, 若四弟、五弟和御书房元老那帮人不愿意交出玉玺怎么办？”

“由不得他们不交。”韩太傅镇定自若，冷静道：“众所周知，宋慎是南玄武掌门，精通巫蛊之术，阴险狡猾，庆王千方百计笼络他, 不顾皇室安危、极力举荐其入宫，险些毒害了瑞王，按律该满门抄斩，可宋慎不仅毫发无损，竟能再度入宫，备受宠信，简直匪夷所思！显而易见，他以秘术控制了陛下和庆王的神智，意图扰乱朝纲，颠覆我大成江山，罪不可恕。”

大皇子频频点头，舌尖舔舔发白的嘴唇，紧张接腔：“世人有所不知，南玄武地处广南深山密林，乃广平王治下，暗中与南夷国主勾结，宋慎假装被祥弟收服，却伺机下手操控其神智，在京城混得如鱼得水，先后毒害瑞王、支走庆王、谋杀陛下。”

“还有，他名下的紫藤阁，实际上是南夷国主刺探我朝情况的窝点，近十年来，源源不断向敌国传递绝密消息。”韩太傅补充道，

“对，对。”大皇子一拍额头。他冥思苦想，反复琢磨，屏息探头问：

“南夷奸细乱国。这样对外宣称，妥吗？朝野会信？”

“成王败寇。只要殿下继位，是非黑白仅需吩咐一支笔，不必担忧。”韩太傅轻描淡写答。

“南境巫蛊之术盛传已久，待清君侧时，识相的就罢了，不识时务的……想必是被巫医蒙蔽了神智，格杀勿论！以保天下太平。”大皇子竭力说服自己。

“正是。”

“不过，父皇已经册封三弟为太子——”大皇子话没说完，便被外祖父打断：

“陛下圣明仁慈，礼待巫医，却不幸被敌国奸细下药、理智全无，被迫下旨册封太子，自当作废。”韩太傅痛心疾首，恍若捏造的来龙去脉为真。

大皇子愣神片刻，指尖用力得毫无血色，紧接着狠下心肠，重重点头：“是！”

“此乃最后一击，必须赶在太子回京之前动手，否则殿下今生再无出头之日。”韩太傅老迈的嗓音粗哑沧桑，他同样满心怨愤，面无表情道：“我辅佐陛下几十年，不敢说功劳，苦劳总是有的，可陛下商议立储时，却全程隔开了我！令老臣寒心呐。”

“我们是什么关系？父皇属意三弟，当然不会再亲信其余儿子的外祖。”大皇子落寞叹息。

沉默顷刻

韩太傅迅速压下不忿，转而谈起正事：“广平王如何了？”

“恐是失望透顶吧，一蹶不振，卧床养病大半月了，他那边没有问题。”大皇子漠不关心，黑着脸说：“倒是老七，我却真没料到，他当上九门巡检统领后，拼命下功夫，把京城搅得鸡飞狗跳，天天抓一批盗贼送进护城司牢房，险些伤及我们的人！”

“容佑棠不识好歹，铁了心追随太子，力排众议推举七殿下协助禁军镇守九门，愈来愈是个麻烦，必须铲除。”韩太傅语意森冷。