手下败将，难道还想翻身？大皇子心里不住冷笑，坐回原位，举杯对镇定从容的庆王说：“三弟，你怎么从不送送父皇？”

庆王举杯与兄长碰了一下，平静答：“有二位皇兄在场，我岂敢擅越？”

“哎，哈哈哈，瞧你这话说的！其实谁送都一样。”大皇子心情好转了一些，余光瞟向对面的容佑棠时，他的心情更好了，眉开眼笑，仰脖痛饮一杯。

宴席长近两个时辰，主宾笑谈应酬的同时，必须注意仪态整洁端方，谨言慎行，生怕自己失态出丑。

因此，一个时辰后，连年轻如容佑棠都略感煎熬，脸几乎笑僵，耐着性子端坐，待同僚前辈们陆续离席出去透气或更衣后，他才应詹同光的邀，两人一同离席。

宴厅设在皇宫御花园内的听雪台，近西角园门，夜色浓如墨，数不清的宫灯远远近近闪烁，更衣处则设在听雪台侧方耳房。

“唉哟哎~”詹同光叹息，低头抓一把腰封，长长吁了口气，小声说：“我真是老喽，稍微坐久些就腰酸背痛，比不得你们年轻人。”

“哪里，年轻人脸烫得很，烧红了都。”容佑棠说着用力揉搓自己的脸颊。

“嘿嘿嘿，吹吹风散一散吧。”詹同光乐呵呵，但走了几步，他忽然被前方露台依栏吹风的朋友叫住：

“润贤兄！”

“来，我们找你商量件事儿。”

詹同光止步，微微皱眉，容佑棠会意，自觉说：“您去聊着，我去吹吹风。”

“好。”詹同光歉意地一拍同僚胳膊，快步赶去栏杆边。

寒冬腊月，宴厅内却暖洋洋，有些闷，容佑棠喝得微熏，浑身发烫，不想立即返回，又不便逗留露台窥听别人谈话，遂离开露台，顺着旁边的宽阔斜坡散步，悄悄扯开领口散酒热。

片刻后，正当他准备转身返回宴厅时，却突然听见斜坡中段的一丛矮松后传来轻柔急切的女声：

“容公子请留步！”

第216章 灾难

谁？

容佑棠下意识疑惑止步, 回头四顾，看见几丈开外的矮松丛后立着一纤弱女子，对方正翘首张望。

她是谁？刚才在叫我吗？

几个疑问一闪而过，容佑棠未及细想，便心生警惕，暗忖：无论她是谁, 总之是宫里的人, 我是外男，断无与宫中女子黑夜私谈的道理！

思及此，容佑棠火速打定主意，佯作什么也没听见, 二话不说，大踏步原路返回！

“哎？”三公主赵宜琪顿时急了，脱口轻呼：“容公子！”

“容大人许是害羞了, 公主且稍候，奴婢去请他。”宫女福了福, 满脸堆笑，但笑意并未抵达眼里。

“小婵, 你好生去请，倘若他不愿意，就、就算了吧。”赵宜琪紧张叮嘱婢女，眸子亮闪闪。私会外男，她长这么大，还是头一次任性妄为, 堪称“大逆不道”，心如小鹿乱撞，忐忑不安。

“是。”名唤小婵的宫女即刻迈步追赶，她精瘦轻盈，步伐奇快，左手摆动，右手拢在袖中。

可惜，此刻赵宜琪目不转睛，眺望逐渐走远的容佑棠，无暇顾及婢女异状。

容佑棠走得飞快，绯色官袍一角猎猎飘扬，全神贯注观察时，惊觉若干不妥：

方才喝得微熏，惬意放松，竟未留意沿途没有遇见任何巡逻的禁军、提灯往来的宫女、打扫更衣处的太监等等！

听雪台筑于高处，斜坡颇为漫长，正当容佑棠拐一个弯就能登上空旷高台时——

“容大人留步，三公主有请。”小婵笑盈盈，恭顺有礼，下手却稳而狠：她自背后发起偷袭，左手悍然扣住容佑棠喉咙、使劲朝拐角黑暗处一拽，右手掏出手帕，并顺势抖开，一把盖住其口鼻，力气奇大，明显身怀武艺。

“谁——”

容佑棠大吃一惊，难以相信对方竟敢在皇宫袭击朝廷命官！喉咙要害被制，他误以为自己遇见了杀手，遂本能地拼死对抗：

在外闯荡多年，虽未习武，但拳脚灵活了许多，容佑棠左肘全力往后捣，小婵冷笑着朝右避，并未将文弱书生放在眼里，专注于捂紧浸了药液的手帕。

然而，容佑棠的左肘只是幌子，他估摸着间隔，绷紧的右肘随即出击！

“嘭”沉闷一声，躲避不及的小婵右肋挨了一下，咬牙忍住痛呼。

容佑棠竭力镇定，余光一扫，发现听雪台的台基石壁近在数尺之外，电光石火间，他趁刺客没站稳时，反手抓住对方双手，两脚原地奋力一蹬，借自身体重，试图把杀手“砸”到石壁上！

小婵急忙侧身，但仍沦为半个肉垫子，她头戴的银发簪与石壁相撞，斜斜划开头皮，鲜血汩汩，沿高领藏蓝冬装流进后脖子。

容佑棠口鼻始终被捂住，呼吸断断续续，近身搏斗间，他闻到了血腥味，便知一击得手，刚一喜，却突然感觉丹田发热，心无法自控地乱跳，手脚渐渐无力，恍若大醉瘫软。

糟糕！

刺客下的什么药？

搏斗仅持续数息，直到人质眼神迷离失神、脸颊脖颈潮红，小婵才收回手帕，顾不上自己头部受伤，飞快整理两人衣装，然后作出一副搀扶的姿态，冷冷喝道：“老实点儿！”

“走！”

烈药发作，来势汹汹，片刻内，容佑棠的心跳快得几乎连成一线，什么也听不见，眼前一阵阵发黑，夹杂金星乱冒，呼吸急促，鼻息粗重，不由自主地被搀着下斜坡。

三公主赵宜琪煎熬地等待，生怕被拒绝，望眼欲穿，当远远瞧见婢女搀扶容佑棠下坡时，她眉眼带笑，含羞带怯，有心想搭把手，可又顾忌闺阁训诫，没敢伸手。

小婵很快把容佑棠硬拖到御花园门口，主动笑着解释：

“公主，大人在席上喝得有点儿醉，他方才没听清楚，我跑近一解释，他立刻就答应了！”

“是、是么？”赵宜琪深信不疑，慌忙低头，粉面羞红，声如蚊讷。