广平王？

“儿臣愿为朝廷分忧。”庆王不假思索答。

承天帝脸色缓和，佯怒训道：“你就不要胡闹了，替朕管好西北和京城戍卫要紧！”

“是。”

李德英躬身入内禀报：“启禀陛下，皇后娘娘求见。”

“宣！”承天帝刹那板起脸。

片刻后

白琼英打起帘子，屈膝说：“娘娘，请。”

原本心神荡漾的杨皇后一抬眼，倏然怔住，两只脚分跨门槛，惊疑问：“你是……？”

“奴婢白琼英，从前被娘娘分在凝翠阁伺候昭仪。”

第186章 贬弃

“你是白琼英？”杨皇后压低嗓门，难以置信，倒吸一口凉气，瞬间茫然无措，她左脚在门槛内、右脚在门槛外，僵立不动。

“奴婢是。”白琼英低眉顺目, 保持屈膝打帘子的动作, 紧张得指尖颤抖，毕恭毕敬道：“娘娘，请，陛下已等候多时。”

等候多时？

杨皇后的心突突狂跳, 第一反应是猛地抽回左脚，迅速后退三步！

然而

殿内的承天帝却亲自来迎，人未到, 威严询问先飘了出来：“皇后？”

“臣妾在。”杨皇后不假思索，夫妻相处数十年, 表面上绝对的夫唱妇随，使她养成了许多不由自主的习惯。

皇帝近在咫尺, 白琼英愈发高悬着心，尽可能地屈膝矮身，打起厚实的猩红门帘。

承天帝负手，目不斜视，虽然老得背微佝偻，但仍比皇后高一头，居高临下，心平气和说：“外头风大，仔细吹得头疼。”

“陛下……”杨皇后呼吸急促，仰脸睁大眼睛，两手攥紧袍袖。

“进来吧。”承天帝吩咐，他倒背着双手，率先前行，一眼没看白琼英，仿佛她只是寻常宫女。

皇后呆站着，阵脚大乱。

“娘娘？娘娘？”心腹嬷嬷凑近耳语，肥圆脸吓得下巴肉颤巍巍。

“嗯！”杨皇后如梦初醒，整个人剧烈一抖，忽视白琼英，仓惶抓住亲信的胳膊，涩声问：“何嬷嬷，方才陛下说什么？”

“陛下、陛下亲自请您进殿。”何嬷嬷哭丧着脸答，她是皇后的陪嫁之一，熟知不少内情，慌张问：“娘娘，怎么办呐？”

暮色深沉，晚风渐起。

雪珠扑簌簌坠落，慢慢变成雪花飘飞，寒意刺骨。乾明宫作为皇帝寝宫，位于四丈余台基之上，立定高处，下方殿堂楼阁悉数收入眼帘，豁然伟壮。

良久

杨皇后右手紧握左手腕，眼神发直，转身迈进门槛，喃喃说：“陛下有旨，还能怎么办？遵旨吧，走。”

此时，白琼英仍屈膝打着帘子，纹丝不动，宫廷规矩无可挑剔。

不消片刻

杨皇后踏入熟悉的小宴厅，定睛一看：

李德英正安排太监宫女上菜肴，一张大圆桌，布满山珍海味，皇帝端坐上首，庆王陪坐其左侧。

见皇后进入，庆王起立，颔首淡淡道：“见过皇后。”

杨皇后用力咬唇，半晌，勉强镇定问：“你、泽雍也在啊？其他皇子呢？”

庆王板着脸解释：“兄弟们各自忙碌，我来给父皇请安，凑巧得赐一餐晚膳。”

“只是家常小宴，无需多礼，你们都坐吧。”承天帝发话了。

“谢父皇。”庆王旋即转身，侧对皇后，但并未立即入席。

“皇后？”承天帝挑眉，略扬声。

“是。”杨皇后直挺挺地走，颓然落座主宾位。寂静宴厅内，她的急促呼吸声清晰可闻。

庆王这时才入座，引来承天帝赞赏感慨的一瞥。

三人呈对坐之势，沉默瞬息，气氛怪异。

“难得今日空闲，朕邀你们共进晚膳，图个热闹罢了，别拘谨。”承天帝不疾不徐地开腔，笑吟吟，但欣喜并未抵达眼底。

“儿臣能得此机会侍奉父皇进膳，不胜荣幸。”庆王中规中矩应对。

杨皇后一声不吭，殿内温暖舒适，她却止不住地发抖，咬紧牙关，唯恐自己失礼失态。

“近十年，西北边境太平，朕心甚慰，雍儿论功当赏。”承天帝难得如此直白地夸皇三子，往常总是严厉甚至严苛地训斥责骂。

“大成天下太平，全仰仗父皇英明神武，儿臣只是略尽本分，岂敢求赏？”庆王宠辱不惊，一贯面无表情。