杜岩也是内书堂出身，当时内书堂的老师是声名赫赫的大才子——嘉平二十二年的状元谢骞。他师承谢骞，虽然才学平庸，远不如博通书史的罗云瑾，但于书画上颇有心得，一眼就认出眼前这幅画乃太子朱瑄亲笔所作，临摹自南宋马麟的《暮雪寒禽图》。原画是册页，现今保存在仁智殿库房中。
他们不是在讨论太子妃么？太子给他们看这幅画是什么意思？
杜岩脑子飞快转动，身为东宫近侍，若能成为太子最重用的人，以后执掌司礼监岂不是顺理成章的事？而想要得到太子的重用，必须比其他人更快领会太子的心思。
他仔细观察挑杆上的那幅画。
笔触灵动，姿态如生，毫无匠气，不像是平时临摹所作，整幅画透着挥洒自如的自信从容，可见太子下笔时心情一定很好。
太子性格沉静，什么时候活泼开朗过？
杜岩心里隐隐有了一个猜测，犹豫了片刻，手心微微汗湿，出列笑着道：“奴斗胆一言，胡氏女虽好，终究和仁寿宫牵扯太深。”
满室寂静。
众人大气不敢出一声。
杜岩也是屏息凝神，汗出如浆，心都提到嗓子眼了。
沉默中，朱瑄淡淡扫杜岩一眼，脸上没什么特别的表情，但屋里众人都知道杜岩赌对了。
气氛重新变得平和。
杜岩松了口气，这才发觉后背衣衫已经湿透。
洗马听了杜岩的话，低头沉思，良久，脸上闪过一抹羞愤交加的神色：他乃进士出身，诗书满腹，然而身为东宫属官的他总是被朱瑄身边的内官比下去，长此以往朱瑄肯定会越来越亲近内官，这可不是什么好事。
屋中众人都不是傻子，转念间都听懂了杜岩话里的暗示。
太子用一幅画展示了他绝不会娶胡广薇的决心。他想娶的不仅是一个可以和他相濡以沫的妻子，还必须是他心爱之人，鸟儿相互依偎象征夫妻的亲密恩爱，白头偕老，他已经找到那个人了。胡广薇是周太后挑中的，太子并不喜欢。
洗马仍然不想放弃：“殿下何必心急？这事可以徐徐图之，胡广薇确实是仁寿宫挑中的，但其人品端庄，家世清白，是正妃的不二之选，殿下真喜欢那个贺家小娘子，可以禀明太后，纳她为选侍。”
太子选妃又没有明文规定只能选一个正妃，只要太子喜欢，一次性纳四五个美人并不算出格，太后她们盼着太子早日开枝散叶，肯定不会阻拦。
在洗马看来，这事好办，二女一同入宫，让娴静稳重的胡广薇当正妃，太子心爱的贺家小娘子就纳为选侍，总之，先拉拢周太后对付郑贵妃再说。
这才是深谋远虑的做法。
但太子行事大大出乎他们的意料，他不仅要娶贺阿妹，还坚持立贺阿妹当正妃，周太后挑中的胡广薇，郑贵妃看中的宋宛，他一个都不要！
那之前千挑万选的胡广薇、宋宛等人怎么办？那些秀女可是经过选婚太监、太后和郑贵妃三方认可的。
洗马一开口，杜岩心里暗笑，文官果然蠢，明知太子的心意还要说不中听的话。
朱瑄背对着众人，目光落在自己昔年所作的那幅画上。
“不错，此事本可以徐徐图之。”他一字字道，“但唯独这件事，孤想要确保万无一失。”
“孤一刻都不想多等。”
书阁内顿时鸦雀无声。
料峭微风自半支起的轩窗拂入，挑竿上悬挂的《暮雪寒禽图》轻轻晃动，画轴发出窣窣细响。
屋中几名心腹迟疑了一瞬，抬头四顾，互相交换了一个震惊的眼神，个个心头骇然。
太子和当今圣上一样，幼时坎坷，吃了很多苦。父子俩年少时都朝不保夕，在阴影中苟延残喘。但和圣上懦弱、耽于享乐不同，太子为人谨慎，不是轻易放纵之人。
这回太子却为了一个女人如此冲动。
连储位都可以徐徐图之，一步一步来，对那个贺家小娘子却是志在必得，因为要确保万无一失而没有耐心去一步步筹谋，急急忙忙就要把人定下来，以至于顾不上强夺民妻可能引发的滔天非议，顾不上郑贵妃可能下手抓住把柄——太子爷这是宁愿冒着失去圣上信任的风险，也要纳贺氏为妃！
不知道那个叫贺阿妹的民女有什么魔力，竟然能够让向来谨慎的太子失去理智分寸。
近侍们满腹疑惑，不过他们没傻到像洗马那样表现出自己的反对。太子眼光长远，他想的事不是他们能懂的，他们也不用去懂，他们只要完成太子的指令就行了。
众人告退出来，近侍围着杜岩一叠声追问：“贺家小姐莫非是天仙下凡不成？”
皇太子什么样的美人没见过？从他十二岁起郑贵妃就不断用美人来引诱太子，太子意志坚定，一概拒绝。
不是美若天仙的女子，怎么可能迷惑太子？
杜岩笑道：“千岁爷相中的，自然是才貌双绝的美人。”
心里却暗暗想：贺家小姐标致倒是挺标致的，眉清目秀，明眸皓齿。
他没敢仔细打量贺家小姐，只记得她皮肤很白，一双熟透了的甜杏一样的眼睛，青春年少的，水灵鲜嫩，第一眼不觉得惊艳，越看越觉得娇憨乖巧，就是举止不够大方，含羞带怯，为人很腼腆，一望而知是个没怎么见过世面的小家碧玉。
从气质上来说，胡广薇和宋宛，一个慧，一个雅，这位贺家三小姐呢，也许是甜？
珠圆玉润，可不就像白糖玫瑰馅甜米糕么……
杜岩突然皱了皱眉。
太子那幅《暮雪寒禽》画上的一对鸟儿，一只黑背黄肚，另一只雪白圆胖、糯米团子一样的……怎么觉得有点像贺家小姐？
他一时失笑，抬起头，发现阶前站着一个人。
罗云瑾一身飞鱼服，身姿笔挺地站在那儿。
杜岩愣住。
不一会儿洗马垂头丧气地从书阁中出来，内官领着罗云瑾进去见朱瑄。
一个时辰后，杜岩奉命往贺家去传旨，嘉平帝钦定的礼官正是罗云瑾。
……