甘露殿里一片寂静，六扇玄漆描金屏风鲜妍静默，角落里的青铜兽首香炉吐着淡淡的熏香。姬泽一个人在殿中待了片刻，转头瞧着从隔间里出来的阿顾，近午的天光铺在少女身后，映衬的少女雪面光芒黯淡了些，轮廓深邃，裙摆上金灿灿的凤凰耀眼夺目，秀目神飞，犹如将要从裙面上飞了出来。目光中闪过幽深神色，面上笑容若定，仿佛刚刚的事情都没有发生一样，“茶烹好了？”声音温煦。

“嗯。”阿顾点了点头，捧着茶鼎笑着道，“如今这茶温度正好，正可以入口了！”

茶汤在琉璃方口盏中泛出碧绿的色泽，姬泽一口饮下，只觉得淡淡的茶涩味顺着茶汤滚下喉咙，过得片刻，一股余甘泛了出来，经久弥香，凤目惬意的眯了一眯，笑着赞道，“这些日子朕也命人按着你的法子烹了不少次茶，俱不如阿顾你上次烹的，如今饮了你烹的茶，方觉出好来！”

阿顾得了姬泽夸赞，心中难免高兴起来，唇角浅浅一翘，“九郎就夸我吧！我自己知道的，我烹茶只是爱好，自己是不怎么喝的，从前在於飞阁里练茶的时候，屋子里的人都被灌了一肚子茶汤，个个都叫苦不迭，如今虽然好些了，但也没见的喜欢到哪里去。只也不知怎么的，你竟是喜欢这口味！”

“哦？”姬泽微微挑眉，他也不好说出什么因由，于是笑着道，“许是缘分吧！”

闲来无事，姬泽提起笔架上的一支紫霜毫笔，完成御案上置着的绘画来。这副《万里江山图》已经画了大半，皇帝最后落墨，不过是补上几笔。阿顾在一旁瞧着，索性上去，持着墨条伺候姬泽笔墨。星湖端砚砚池深敞，湿润的墨条在上头研磨，很快就发出大片墨汁来，墨汁浓稠，带着淡淡的香气。

洁白的绢面上，一副《万里江山图》渐渐从笔端脱出，笔迹寥寥，却有着一股气慨山河的气势，几乎要从绢面扑腾而出。阿顾坐在一旁观看，握着手中的墨条，心中忽然生起一种极致的感慨。

唐贵妃这一生是大周的传奇，她曾获得荣宠，甚至一度改变了天下的风俗，让天下不重生男重生女，可谓到了一个女子可以到达的极致。但在神宗皇帝去世之后，她虽依旧拥有高贵地位，绝世风华，却已经从内里开始枯败，仿佛一株花树失去了雨露的浇灌，渐渐失去生机。适才，在这座代表皇权的甘露殿中，她跪在地上苦苦哀求姬泽，姿态狼狈，梨花带雨，落在旁人眼中，不免唏嘘。这一场旷世的爱恋终究消解在岁月的流逝中。甘露殿中贵妃的哭诉，便为这段和神宗皇帝的倾城之恋，落下了一个凄凉的注脚！

《万里江山图》很快绘好，阿顾放下墨条，笑着朝姬泽拜道，“九郎，我好容易进宫一趟，好久没有见师傅了，想去鹤羽殿见见师傅！”

“也好，”姬泽道，“朕这儿也有些国事要忙，待到晚上在宫宴上再见便也是了！”

一轮金乌挂在天际，金黄色的阳光射在宫殿宫头，一片光亮。阿顾从甘露殿出来，进了后宫，走了一段路，一个绯衣女童策着一只绯色小牝马从宫道一侧斜斜奔出，在阿顾面前猛的勒住缰绳，喝道，“吁！”

“阿鹄。”阿顾瞧着女童，面上闪过惊喜的笑容。

姬红萼利落的从马背上跳下来，将缰绳交给缥绮，瞧着阿顾道，“没良心的阿顾，进了宫也不来看我，非要我自己来见你是不是？”

“这可冤枉啊！”阿顾笑着道，

“前些日子我回宫，不是和你聚了好一阵子么？今儿个我刚刚进了永安宫，便被圣人召到甘露殿，这才刚刚回来，就遇到你了。”

姬红萼抿唇一笑，“算你说的有理，不和你计较了！”

“阿顾，”她挽着阿顾的胳膊在宫中行走，行到一排玉兰树下，“自你离宫之后，我在宫里可寂寞了！六姐姐开年许了杨首辅的长孙杨晋，如今都待在寝殿里待嫁，轻易不肯外出；八姐姐和我向来说不到一块去。我一个人在宫里无聊死了。”

阿顾歉然道，“那也是没办法的事。宫中的皇子公主太少了，”又问道，“燕王表弟人呢？不大陪你么？”

姬红萼提起燕王姬洛，眸色中染过柔和的情绪，“燕王兄是男子，日常都在外朝，又如何能时时留在后宫中陪我呢？”

西海池的木兰花如火炬开放，映衬着女孩的目光深深浅浅，“这半年，燕王兄性子沉静不少，竟开始随着大儒读起书来，常常能一坐就坐上大半日，写的诗文王傅也赞着颇有章法。我在一旁瞧着，咱们大周皇室竟是要出个才子了！”

“这也挺好的！”阿顾笑着道。

姬红萼沉默片刻，

姬泽虽然挺喜欢姬洛这个弟弟的。但当姬洛渐渐长大，作为藩王，注定不可能在战场上一展长才，若能寻一项爱好做寄托，对于皇子来说也算是一件幸福的事！如燕王的兄长宁王姬溶，常年身子不好，便驻留长安，未曾前往封地就藩。他经年浸淫音乐，与姬泽的兄弟感情极好。对于姬洛而言，醉心文事虽然并不是十分好，但相比于武事，倒是能让皇位上的人更放心一些！

姬红萼也并不是不懂这个道理。只是瞧着姬洛，总是替兄长委屈。“阿兄从前很喜欢练剑的，如今都大多丢了开去，只捧着书本认真阅读起来。前些日子我陪阿兄参加一个文会，只听着会上的人各个之乎者也的，弯弯绕绕，倒不如策马在校场上骑上一圈来的爽气。我听着不大习惯，怎么也喜欢不起来。”

昔日兄妹间亲密无间，如今因着爱好的缘故略略分开一些，姬红萼心里总是有些不习惯好受。

阿顾抬头望了姬红萼一眼，笑着道，“阿鹄，不管你和燕王兄妹感情如何好，也不可能如连体婴一样一直绑在一起，终有一日会分开的。”

“我知道。”姬红萼道。声音郑重清明，眉宇之间却带上了一丝怅然情绪。

说话间，两人已经一条宫道走到了尽头，千步廊将将在望。廊畔的的菊花层层叠叠的正好，姹紫嫣红，五光十色炫了阿顾的眼，阿顾眸中闪过一丝喜爱，走到花丛旁，望着丛中盛开的一株绿菊花赞道，“这株菊花开的真好。”

“这是绿牡丹，” 姬红萼笑着道，“说到千步廊的菊花，还有典故呢！当初唐贵妃和虢国夫人一同侍奉先帝。恰逢一年仲秋，千步廊畔芍药开起花来，各式各样，鲜艳妩媚。唐氏姐妹二人嬉闹，一人指了绿牡丹，一人指了白玉珠帘，问及先帝，是绿牡丹美还是芍药珠帘美。先帝笑评，‘绿牡丹含情带露，风流别致；白玉珠帘冰清玉洁，遗世独立，都是很美的！’贵妃、虢国夫人便一起高兴起来。神宗皇帝便与贵妃共同谱曲唱和为乐，另赐虢国夫人黄金万两，虢国夫人捧金满载而归！”

阿顾心中微微一垂，贵妃盛宠，堂兄唐忠民封相，胞妹唐玉浦亦获封国夫人。世人都道唐贵妃受尽爱宠，带携着娘家亲人也无寸功封得高位。但贵妃和虢国夫人一道在神宗面前说话，神宗非但没有偏宠贵妃，而是在贵妃和虢国夫人面前一碗水端平，这也就等于对贵妃少了支持了。可见得专宠如贵妃，在后宫中也并不是事事如意的！

阿顾暂别了姬红萼，来到鹤羽殿。鹤羽殿中湖绿色帷幕轻轻垂下，一股悠悠动听的琴声从内室传来，和着仙鹤梳羽青铜香炉吞吐着淡淡芬芳气息。

引绛瞧见了阿顾，面上露出欢愉微笑，轻手轻脚的引着阿顾进了次间。一展琴置在琴台上，琴名飞泉流音。江太妃坐在琴几前，素手拨弄着琴弦，漫不经心的吩咐道，“绿雪，将茶盏端过来。”

少女动了动轮舆，端起一盏盛好的茶汤，置在江太妃手边。江太妃闻到一股温馨的香气，回过头来，瞧见微笑着的阿顾。

“阿顾，”太妃面上露出惊喜，“你怎么来了？”

“师傅，我今儿个进宫，刚刚去了甘露殿，如今过来看看你。”

“你能记得我，我就很高兴了！”太妃面上露出清丽的笑容。

飞泉流音琴声怔忪，江太妃素手清拨，在清淡的琴声中问道，“这些日子，你在宫外过的如何？”

阿顾顿了片刻，笑道，“我想说挺好的，可是却说不出来。这半年来，我见了我的亲生阿爷，回到了阿爷家，住了一个多月，看到了自己的亲人是什么模样；我也拜了另一个老师，专门随着她学习画技。”

江太妃面上闪过了然笑意，“人世多艰，各种意味，你需要自己去体会。卫大家画技艺出名门，虽带着一丝匠气，但功底传承扎实，你随着她学画，有的是好处。若是有空，可以学学琴，琴声可以涤荡人心。”

阿顾恭敬道，“我知道了。”

金黄色的阳光透过门窗射入鹤羽殿，阿顾听着太妃悠悠的琴声，忽的问道，“师傅，人要如何过自己的一生呢？”

江太妃拨东的手指微微一顿，“你怎么会问起这个？”

阿顾道，“我只是随便问问。”世人都说，女子作到唐贵妃的地步，已经是一个奇迹。唐贵妃身为女子，独得神宗皇帝的宠爱，可是这样盛宠的唐贵妃，在先帝逝世后，渐行到这样狼狈的地步。女子一生中，到底应该求什么呢？

“师傅，”她的面上满是迷茫，“当初，你为什么要自请退居东都上阳宫？”

江太妃怔住。

当初，她为什么要自请退居东都呢？

那些少年时太极宫的往事都褪去了明亮的色泽，不再色泽鲜活，却如静默的图像一样，一张张沉淀在心头，余着些微欢喜和忧伤的余调。

……

阿顾瞧着她的神情，心中忽然慌乱起来，“娘子，我是不是说错话了？你如果你不开心的话，不要生气，就当我没有问过。”