“阿娘？”阿顾唤道。

公主回过头来，见是爱女阿顾，神色微微柔和，勉强笑了一笑，“留儿，你怎么进来了？”

“我担心阿娘有烦心事，便过来看看。”

“胡闹。”公主虽然板着脸，却淡淡的喜意还是从眉目中浅浅的透了出来，捏了捏她的鼻子，“佛祖面前不容你嬉皮笑脸的！”又道，“你既然也过来了，就陪着阿娘诚心拜一拜佛祖吧！”

“嗯。”阿顾点了点头，抬头看着上首的佛像。髹金佛祖静静的坐在供奉着的佛龛中，垂目看世人，满目慈悲。

她双手合十，向着佛祖诚心闭目拜了三拜，心道，“佛祖，如果你真的有灵的话，请你保佑信女，信女有三愿，一愿：月好梅馨，不叫万物恨苍茫；二愿：妾身长健，它日能够医好足疾，和所有正常人一样行走，亲自观看大周山水；至于第三愿，”

她顿了顿，睁开眼睛，向身边的公主望去，“三愿，阿娘平安长寿，我们母女能够永远聚在一起，不再分离！”

“留儿，你今儿心情瞧着很不错呀？”

“谁说的，”阿顾道，面上笑盈盈道，“我如今天天心情都好着呢！”

“那你今天心情就是特别好！”

“那是，”阿顾左右张望，顾左右而言他，“今天的天气好，阳光照在身上暖洋洋的。外头传来捷报，圣人打了两场大胜仗。阿婆和阿娘也都好好的，我为什么心情不好呢？”

见女童心情畅快，眉目之间开朗无忧，饶是公主心中依旧担忧着战败被擒的赵王姬沉安慰，也不禁被逗笑。

丹阳公主坐着七宝步辇，宫人簇拥，沿着太初宫中的朱廊前行。步辇绕过游廊转角的时候，一个绯袍宫人忽的从陶成园中冒出来，喊道，“奴婢秦娥，求见丹阳公主。”

抬着七宝步辇的青衣小宦者吃了一惊，脚步微微凌乱，带着七宝步辇也微微摇晃起来。朱姑姑上前一步，厉声喝道，“什么人竟敢冲撞公主，还不拦下来。”

宫中侍卫连忙上前，将闯上来的女宫人拦在外面。

阿顾坐在七宝步辇里，透过纱帘望出去，见拦辇的绯袍宫人不过二十八九年纪，想要强行冲上来，却被身上强健的侍卫死死拦着，哭的十分凄凉。

公主面上露出不忍神色，吩咐道，“姑姑，放她进来吧。”

“公主，”朱姑姑面上露出不同意的神色。

“姑姑，”公主瞧着朱姑姑，目光中露出淡淡的恳求，“我瞧着她看起来很执着，也许她真的有什么事要陈情呢！”

朱姑姑叹了口气，算是默认了。

侍卫们收回了手中的刀枪，退回到一旁。秦娥站在原地，太初宫中的夏风吹的极大，将她身上的衣裳刮的飞舞。定了定神，方慢慢来到丹阳公主的七宝步辇面前，跪拜在地上，将头深深的叩了下去，恭敬拜道，“奴婢参见大长公主。”

“免礼吧，”公主沉声问道，“你上前拦路，求见于我，是有什么事么？”

秦娥将头触地，再拜了一拜，方开口道，“奴婢乃吴贤妃旧人，曾受过贤妃恩情。听说赵王谋反失事，被关内道大总管俨押解入宫，很快就要被发落。大长公主乃赵王血亲，求公主看在与赵王姑侄之情的份上，前往在太皇太后和圣人面前为赵王稍稍求情，让他能够从轻发落。”

阿顾听了秦娥的话语，心头陡然一惊，只觉得手腕上阿娘的手微微用力，带着一种潮湿的汗意。耳中听得朱姑姑怒声斥道，“大胆贱婢，赵王犯的乃是谋逆大罪，如何是旁人能轻易求情的？你这般为难我家公主，是何用意？”偷偷抬头去看，见得自己身边，阿娘坐在七宝辇上，目光微微闪烁，显见的心中激荡，不由心中担忧，反手抓住丹阳公主的衣袂，唤道，“阿娘。”

公主回过头来，看着阿顾惨白的脸，安抚道，“留儿，莫怕。”

她转头望着秦娥，问道，“你是那座宫殿供职的？真的是贤妃旧人么？我只是一介公主罢了，你既是想为赵王求情，又为什么来求见于我？”

秦娥朝着公主再拜了一拜，凄然道，“奴婢乃尚寝局一介小小女官，名唤秦娥，职位低位不足贵人挂齿。赵王此番虽然犯了大错，但不过是一时糊涂，受了奸人蒙蔽。他毕竟是先帝子嗣，宗室血脉，昔年吴贤妃对奴婢有着救命之恩，奴婢感激涕零，一心想要报答。只是贤妃也没有什么用的上奴婢的地方。如今她的儿子犯了大事，性命堪忧，奴婢想要报恩，只是人微言轻，实在想不到什么法子。想着大长公主乃是赵王的嫡亲姑姑，且听闻公主一向宅心仁厚，方报着一二希冀罢了！奴婢此言若非出自肺腑，若有一句谎话，愿天打雷劈。”语毕，不再说话，照着檐廊之侧的柱子撞去。

众人惊呼，想要上前去拦，然而却哪里拦的住？只听的“砰”的一声，秦娥颓然倒下，额头之上片片血花溅开，显见得是活不成了！

秦娥的血在廊上溅了一地，如同一朵盛开的朱红牡丹花，血色鲜艳。不过刹那之间，一条鲜活的生命便就此消逝，发生在阿顾的面前。阿顾一声尖叫，面色惊的苍白，身边，公主一把抱住女儿，问道，“留儿，吓到了么？”声音焦急。

阿顾脸色苍白，摇了摇头，“还好。”

公主松了口气，“还好。”她看了一眼秦娥的尸身，叹了一口气，吩咐道，“到底是个忠仆，好好葬了吧。”

宫人们应了“是！”

阿顾抬头，瞧着公主神不守舍的样子，不由心中担忧，唤问道，“阿娘？”

公主回过神来，拍了拍阿顾的手，微微一笑，“留儿，阿娘没事。”她眉目间惶急片刻，似是下定了决心，定了定神，吩咐阿顾道，“你随朱姑姑回去，阿娘要去办些事情，一会就回来。”

“阿娘，”阿顾大惊，本能的觉得有些不妥，只是不知道该如何分说，紧紧抓住丹阳公主的衣袖，仿佛这样就能抓紧公主一样。明亮的眸子中露出担忧的情绪来。

公主慢慢抽回了她的袖子，朝着阿顾笑道，“留儿，你放心吧，阿娘自有分寸！”转头匆匆去了，阿顾瞧着公主匆匆离去的背影，咬了咬嘴唇，无措又是无奈。

……

集仙殿檐角高翘，应天女帝在位时檐阶之下曾置两尊青铜仙鹤像。女帝曾创控鹤监，蓄养年少美貌的少年，常与之一道在集仙殿饮宴游乐，女皇退位之后，仁宗皇帝下令将这两尊仙鹤铜像捣毁，殿前石阶两端的石座便空闲出来，只有殿前庭院中种植的两株桐树依旧绿荫遍地。

二十二岁的赵王姬沉一身白色囚衣，胸口背心之处书写着一个圆圈中大大的囚字，被押解在这座宫殿中，神色憔悴，等待最后的处置。

哐啷一声，殿门从外打开，宫人们的参拜声，“太皇太后，圣人安。”

姬沉猛然抬头，目光在骤然射入的光线中受不住微微一眯，方才重新视物，望见伴随着从人拥簇的脚步声，一身玄衣的皇帝姬泽扶着太皇太后进来，天光在他们身后照进来，令得年轻的天子面容上的光线幽暗，显出一种特别的威严来。

“皇祖母，”姬沉望着太皇太后大声叫道，扑上前去，想要保住太皇太后的大腿，痛哭求道，“皇祖母，孙儿错了，你就原谅孙儿吧。”

太皇太后的凤头拐杖在地衣上重重一敲，“拉下去。”

“纵然兵败身俘，也要认赌服输，维持住姬氏皇族的尊严。我大周皇族，没有你这般软骨头的子孙。”

姬沉浑身一震，渐渐的明白过来。拂开了宫人的搀扶，再拜道，“谢皇祖母教诲。”慢慢将腰杆挺直。

皇帝服侍着太皇太后在殿中座上坐下，稍稍退了一步，回转身子，负手站在集仙殿丹陛之上，俯视着姬沉。昔日位高盛宠的兄长如今匍匐在自己的脚下，敛尽一身高傲，卑微穷途。姬泽唇角微微翘起，沉声问道，“六皇兄，”

“父皇和朕待你不薄，你在朕初登基之时便起兵谋反，可是对朕有何不满之处？”

姬沉闭目一叹，别过头去，道，“成王败寇，姬泽，你不必多言，你想如何处置，便处置了就是。”

姬沉谋逆兵败被擒，事实俱在，确没什么好分辨的，只需要最后下旨就可以了。只是……姬泽看了太皇太后一眼。