云朵、云玲都在屋里伺候着，听见提她们的婚事，便不大自在。

门外有小丫头通禀，说是前院的虎子过来了，有事情要询问夫人。

新荷应了声：“让他进来。”

周嚒嚒见新荷有事，就屈身告辞，挑帘子出去了。

“你们也都出去吧，屋里留慧敏伺候就行了。”新荷摒退了屋里的众丫头。

虎子进门先行过礼，恭敬地：“奴才在郊区的竹林里发现了紫竹、粉单竹、长叶苦竹，都是茂盛的。回来问夫人，究竟移栽哪一种？”

“紫竹？”新荷还是第一次听人这样说，好奇道：“竹叶还有紫色的？”

虎子笑道：“只有枝干和叶脉是紫色的，竹叶是绿色的。”

新荷“哦”了一声，又问：“你认为哪一种最好看？”

“奴才问过匠人，说紫竹挺拔，具有观赏价值。”

新荷点头：“那就，移栽紫竹吧。”

“是，奴才这就去……”

说着话，虎子转身要走，被新荷叫住了，“先别慌，我还有几句话要问你。”

虎子不解地站在原地。夫人和他能有什么说的？

“屋里的丫头们年纪大了，我准备先放出去一批，你觉得云玲怎么样？”

虎子愣住了，回道：“云玲……云玲姑娘好。奴才觉得她很好。”

新荷看他一脸的欣喜，心里有了谱，“你家里可有妻室？”

“没有，没有。”

新荷笑道：“好了，我知道了。等赶明儿问了云玲的心意，我再告知你。”

虎子跪下磕了头，“谢谢夫人，谢谢夫人。”

虎子转身出去的时候，不知怎么的，就撞到了门板上。声音还不小，“咚”的一声。慧敏乐得捂着嘴直笑。

云玲站在庑廊下，看着廊沿上的海棠花沉默着。虎子从正房里出来，又满面笑容地离去，她都看见了。他一来，夫人就让她退出去守着。她心里就隐约明白了……夫人自小就是个有主意的，听她的话，应该错不了的。

下午申时左右，天空下起了小雨，淅淅沥沥的，如薄雾一样，笼罩了整个京都。

新明宣望着外面的天气，起身道：“时侯也不早了，我这就回去。”

“……慌什么，吃过晚膳再走。”顾望舒开口道。

新明宣笑笑：“内人身子重，心里实在是担心。改日再聚吧。”

顾望舒留不住他，便亲自送到门外，看他坐上马车才转身回来。

“……你这大舅哥人不错啊，说话做事也靠谱，挺端正的正人君子。”郑砚笑着和顾望舒调侃。

“那当然了。明宣是我见过的，最好的好人。”叶辰宇没等顾望舒说话，插嘴道。

“哟，叶老三，第一次听到你夸别人，稀奇啊。”郑砚右手臂搭在叶辰宇的肩膀上。他们家和叶家是世交，男孩子们更是从小就在一起玩，算是总角之交了。叶辰宇这人他再了解不过了，容貌长得比女孩子还明媚漂亮，脾气却是最恶劣的。张嘴闭嘴都讥讽别人……没见他和谁特别要好过，这张明宣倒是个意外。

“……你知道什么，他真的是个好人。”叶辰宇反驳道。

“对对对，是个好人。”郑砚附和他，和一个醉鬼没什么好理喻的。

叶辰宇说话不伦不类的，又一身的酒气，顾望舒知道他喝醉了，招手让小厮进来，把他送回叶府。

细雨濛濛，飘飘扬扬地洒落在松叶上，像一粒粒透明的小珍珠。

虎子和几个小厮一起，拉着一架子车的紫竹回来了。

“顾二，他们这是干什么呢？”郑砚看他们拿着铁锸在书房的前后松土，问道。

“……移栽紫竹。你看不出来？”顾望舒进了书房，从书架上拿了一本《大明律》。

郑砚跟在他身后，“移栽紫竹？”

“东坡居士有诗曰：宁可食无肉，不可居无竹。”

郑砚咽了口水，不说话了。在诗文学问这一块，他自问，一百个自己也不赶上一个顾望舒，也就不卖弄了。他们这些世袭祖上爵位的，又不用科举考试，哪个也没有痴心读过书。都是混日子的，干嘛那么认真。不过，既然顾望舒都说种竹子好，他回去也在书房的前后栽种些。论附庸风雅，他郑砚该认第二，绝没有人出来争第一。

“哎，顾二。给你唠正经的。”郑砚倚着门框站了，说道：“前几日，你让我去请赵章德喝茶，这人很精于世故，又小心谨慎。基本上也没套出什么有用的话。他对自己的大儿子赵渊却是很自豪，谈论起来滔滔不绝。”

顾望舒听见赵渊的名字，眉头就一皱。

郑砚没注意他，继续开口：“……说什么赵渊让他给皇上送一本关于修道的书，他这句话说了一半就不说了。我当时就觉得很蹊跷，再问他也没说，然后就走了。”

“一本关于修道的书籍？”顾望舒自然自语。

郑砚应是，问道：“赵家满门如此的春风得意，会不会和这一本书有什么关系？”

顾望舒没说话，随手把《大明律》放到案桌上，思忖了一会，把虎子叫了进来，“你去宫里跑一趟，问一下严涌，看看最近皇上最喜欢读的是什么书。”

虎子答应一声，转身出去了。

“你最近怎么了？我总感觉你是在针对赵家？”郑砚给自己满了盏茶，一下子就喝了半盏。今儿酒喝的多，他自己也有些不大舒服。

“针对吗？”顾望舒的嘴角露出一丝笑容：“我不针对他，他迟早也不会放过我。”