新明宣夫妇跪下, 磕头, 又敬了茶。

新老太太亲自把准备好的两个白玉镯子递给了孙子媳妇，拉着她的手说道：“好孩子，宣哥儿以后就是你照顾了。”

张静蝶脸红红地点头称是。

几人正说着话呢, 李氏领着小儿子到了，“母亲，大嫂，我来晚了……”

秦氏笑笑道：“什么早晚的，都是一家人，不计较这个。”说话间，和自己儿媳妇介绍道：“这是你二婶母。”

张静蝶屈身行礼，被李氏给拦了，她从袖口处里拿了一对金手镯来，笑着递给她：“长得真标志，一看就是知书达理的。”

张静蝶谢过，从自己丫头的手里拿了长命锁递给张明维。

新老太太喝了口茶，左右看了一眼，问道：“怎么没看见荷姐儿？”

“她昨个贪凉吃多了冰果……身子有些不舒服，将养几日再来给母亲请安。”秦氏解释道。

“现在怎么样了？有请大夫瞧过吗？”

“昨晚刘大夫就去过了，也开了药吃下去，如今好多了。”

新老太太点点头，又嘱咐了几句话，眼看着午时快到了，才让他们回去。

秦氏心里记挂着女儿，出了“念慈苑”后，和李氏告别，又交待了新明宣夫妇几句，便匆匆往“莲苑”去了。

新荷已经好多了，她昨天夜里醒来过一次，吃了半碗粥才重新睡下。今个又接连吃了两幅药，肚子便疼的没那么厉害了……只是病着没什么气力。

秦氏进来时，她刚吃过药不久，小脸都皱成了苦瓜。

新荷一向对这种暗黑色的液体没什么好感，甚至深恶痛绝。如非必然，一定滴口不沾。

“母亲……”她看见秦氏进来，便挣扎着要坐起，被按下了。

“好好躺着。”看着女儿蜡白的小脸，秦氏眼圈就红了：“都这么大的人，怎么还这么贪吃，冰果是说吃就能吃的吗？你是女孩子，平常连凉水都不该碰……”

新荷拽了拽母亲的衣袖，撒娇道：“女儿发誓，再不吃冰块了。”

秦氏看着女孩儿信誓旦旦的样子，气笑了，“你小小年纪，学什么不好，竟然学人家赌咒发誓。”

新荷瘪了瘪嘴，再这样被唠叨下去，秦氏必然会一发不可收拾。她脑筋一转，开口问道：“母亲，你见过新嫂子了吗？长得好不好看？”

秦氏揉了揉女孩儿的额发，自己生养的孩子，难道还看不出她那点小伎俩，体谅她病着，也就附和了：“……和你大哥很相配。”

“那就好，真想赶紧见见大嫂长的什么模样？”

“……好好养着是正经。昨天晚上你神智不清着，药都不肯吃，还好有你四叔在。也多亏你听他的话。他一直等你睡了，才离开。”秦氏给她掖了掖被角。

四叔吗？新荷没说话。他是对自己很好的。

母女俩又说了一会话，秦氏眼看着女儿体力不支，才起身出了西次间。临走时吩咐云朵、云玲好好照顾着大小姐，有什么事情立即差人去“德惠苑”告诉她。

等太阳落下去了，炎热才开始一点点消退，阵阵微风吹过，花草的香气扑面而来，沁人心脾。

新荷躺了一天，骨头都酥了，她叫了云朵、云玲，想出去走一走。

两个大丫头麻利地服侍她穿好衣服，扶着她出了“莲苑”。

“去池塘边走走吧，听说那的荷花都开了。”新荷很是向往。

“是，姐儿，你慢点走。”

主仆三人刚拐过路口，迎面就看见顾望舒大步流星地走了过来，他穿着青袍白鹇的补服，脸色很不好看：“肚子可还疼？”

他说着话，把手里的锦盒递了过来，“回去熬粥喝。”

新荷笑了：“这是什么啊？四叔。”

云朵伸手接了，打开让她看，居然是一对成了人形的野山参。

新荷砸了砸嘴，四叔现在真是有钱人了，“……我好多了，四叔忙于公务，不用过来看我的……”

顾望舒揉了揉她的额发，叹道：“不来一趟，我如何放心？”

虎子从后边跟了上来，插嘴道：“主子因为担心大小姐，昨个一夜都没睡好。要不是今个早朝有要紧的事要处理，怕是……”

他的话还没说完，就被顾望舒咳嗽一声打断了。

新荷眉眼一弯，主动去牵了四叔的手。

“听说，今年的荷花开得最好，四叔陪我去看看？”

小姑娘穿着水青色连珠纹褙子，梳双平髻、戴了同色系的丝绸发带，微微歪着头看他，眉宇间因病色反而多了些和平常不一样的柔媚。

顾望舒答应一声，心里有些异样，他反手把新荷的小手包在手心，往前走去。

约半盏茶的功夫，几人就到了池塘边，荷花果然开得很好，一株株姿态各异，亭亭玉立。一阵风吹来，清雅幽香。

新荷想起母亲赞美荷花时诵的句子：……出淤泥而不染，濯清涟而不妖……

“想什么呢？”顾望舒揉了揉她的额发。

“想起一些关于莲花的句子，主要是说君子做人要像莲花一样高洁。”新荷笑了笑。

“荷姐儿喜欢像荷花一样的人？”