“傻孩子，母亲知道你公事辛苦……不用常过来。”秦氏笑道：“对了，你房里的竹青、竹音伺候你很久了，看着也是聪明的。你要是喜欢，母亲就做主给你抬了通房。”

新明宣脸一红，“母亲……”

“这孩子，你都十九岁了，这些事早该操办了……你父亲像你这么大的时候，你都二岁了。”

“以前，你苦读进学，母亲也不敢用这些事来打扰你。但是，现在不一样了，我儿都做官了……”

“前几日，你祖母还在问你的婚事。我们都是见过蝶姐儿的，是个好孩子。”

“母亲知道你也满意她……再说，她也等了你这两年，再让人家姑娘等下去，就不好看了。”

新明宣咳嗽了一声，回道：“都听母亲的。只是……通房这事情就先不用了。她即等了这么久，我总得、总得……”

他面红耳赤地说不下去了，秦氏笑着给他解了围：“夫妻琴瑟和鸣是最好的，母亲明白你的意思。等明天吧，先和你生母孙姨娘说一声，这事就该预备上了。本来还想着放年底办的，还是提前些吧。”

“上个月，我去咱们胡同的赵夫人家里看戏，谁知右侍郎的夫人也去了……还隐晦地提了几次你们的婚事，看样子是着急了。”

“对了，既然说起这事了，你别嫌母亲唠叨。你们的婚房还搁在「墨竹轩」吧，把旁边的一进院子给打通了，当作内院。这样你也习惯些……”

新明宣点头称是，他很小的时候就在秦氏身边养着。秦氏喜欢孩子，荷姐儿还没出生的时候，她晚上都是抱着他睡的。

夏天他怕热，她拿着扇子一宿一宿的给他扇风。疼极了他。

“母亲，今个是荷姐儿生辰，这是我准备的东西，你抽个时间给她吧。”新明宣说着话，从怀里拿出一个锦盒，里面是一对翠玉玉镯，成色极好。

“这孩子，荷姐儿还小呢，用不到这些。你用银钱的地方多，可不许再为她花费了。”

新明宣苦笑道：“荷姐儿过了年都十四岁了，是个整生辰了，该给她打扮起来。每日里看着她太素简了。”

秦氏笑道：“那是你心疼她。”

母子俩又坐着说了一会话，新明宣才告辞离去了。

秦氏看着他的背影，幽幽叹了口气：“宣哥儿和他父亲倒不像。当时，我还没嫁进来，就知道孙姨娘有身孕了……”

许氏半响没有说话。她能怎么说呢。姑娘要是能生个男孩，大老爷也不至于一个姨娘接一个姨娘地抬了……

“姑娘，我想起一件事。”许氏摆摆手，让屋里站着伺候的丫头、婆子都退下，“下午的时候，咱们安插在二房的丫头、偷偷回来找了我，说是二老爷和李氏大吵一架，让她别再参与大房的事了。大概是吵得厉害了，连休妻的话都说出了口。”

秦氏冷笑道：“这些年，那丫头零零碎碎的消息也带回来不少，李氏在打什么主意，我心里要是还不明白，这新家主母就白当了。她有如此野心，倒也不容易。”

“李姨娘的事，我知道是她做的。是母亲说不让声张，要顾全新家的脸面……”

许氏给她倒了杯茶，说道：“李画屏也不是个省油的灯，要不是她自作主张和二太太……何至于会出后来的事。”

“如今，母亲插手了二房的事，我反而不好再做什么了……不过，李氏要是再敢出什么幺蛾子，我就不会再手软了！”

“还有一件事，老奴颇为不解，「梨香居」里有一个丫头一直在暗地里和姐儿的大丫头有来往……”

“难不成是咱们姐儿……”

她的话还没说完，采月挑门帘回来了，秦氏摇摇头，让她不要说了。

“我去「莲苑」的时候，姐儿正吃晚膳呢，看见衣服很是开心，直夸太太的手艺好。”

“这孩子……”秦氏被逗笑了，“属她嘴甜。”

次日，天气晴朗，太阳高照，一大清早就热的人心里烦躁。

大房的三个姨娘都掐着时间来“德惠苑”给秦氏请安。

新纳的姨娘叫王妙白，长得很小巧，容貌虽比不上李画屏，却因为通诗书的关系，更得新德泽宠些。

李画屏而今的矛头对准了王姨娘，觉得人家分了她的宠爱，明里暗里不少下绊子。但不知为什么，她每次刚下了绊子，隔日就会被新德泽知道，然后狠狠地训斥一顿。

王妙白反而因为李画屏的算计，更得了新德泽的怜惜。

春红倒是还时常的规劝李画屏，只是再没以前尽心了。

那日，她和小曼被张嚒嚒带回“念慈苑”，新老太太以她们护主不力为由，打了好些板子。

两人足足在床上躺了三个月才能下地，期间，李画屏一次都没去探望过。

大家坐着说了一会子话，秦氏把人遣散了，独独留下孙晓蓉，和她说起宣哥儿的亲事。

孙姨娘知道这是大太太在抬举她，心里也很为儿子高兴，能看着宣哥儿做了官又娶了亲……她就是立刻死、也能瞑目了。

下午的时候，秦氏去了“念慈苑”，和新老太太提了新明宣的亲事。

“宣哥儿的事你看着操办，他确实是不小了，娶妻生子是不能再拖了……我还想活着看到重孙子呢。”

“宣哥儿现在是朝廷命官了……他又是新家孙辈里第一个成亲的，场面要办的大，不能丢脸了。”

秦氏一一都答应了。她回去后，想了想，还是拿着礼物去找了同胡同的周氏，劳烦她再跑一趟工部右侍郎府，通个信，她也好算个日子请人去「要好」。

工部右侍郎的夫人郑氏，正愁新家一直不来要人……可巧，周氏就来了。

她满面春风地迎了上去，新家果然没看低蝶姐儿，还请了工部尚书的妻子过来。

她们家老爷还是工部尚书的下属呢，可见对这亲事的重视。

过了两天，秦氏趁着新德泽来“德惠苑”的时候，把新明宣的事情说了。

新德泽也表示赞同，第二日，便和二弟一起，请了新家族人来新府议事。然后，定了日子去张家「要好」、「稳好」……