“您能立个字据吗？”杏娘问他。

冯瑞卿提笔写下，落款自己的名字递给她：“我说到做到。”

“谢谢。”杏娘郑重地接过那张字据放在袖口中。

冯瑞卿还要去处理别的事情，只让管家不要委屈了杏娘，管家笑着说：“叁少爷一早就吩咐了。”

“叁少爷之前就认识九姨太吗？”

“九姨太是原来是在天鸿阁楼唱曲儿，叁少爷是那里的常客。”管家委婉地开口。

冯瑞卿叹口气，只觉忽然间家里的事情纷纷扛在自己肩头上了。

过了几日，葛家老太爷让女儿前来祭拜冯家大帅。葛莲生见到在门口迎接自己的冯瑞卿，莞尔一笑，却也不敢表现的太过激动，只是压低了声音寒暄着：“还好吗？你这眼睛里都是血丝，晚上也没得空休息？”

“睡不着，过些日子便缓过来了。”冯瑞卿和她一同进入屋内。

闵太太在卧房等着两人，葛莲生与未来的婆婆一番闲聊，闵太太哀叹道：“瑞卿这些日子忙的过了头，你别怪他。”

“怎么会。”

“唉，忙完了家里的事情，又要去工作，父亲没了，家里便落在他肩上，好在瑞卿也能干，养活这一家子是没问题，就算再多几个也没事儿。”

葛莲生明白闵太太的意思，她父亲是出了名的守财奴，当初和冯家定亲也是因为他家身份地位，如今冯大帅走了，闵太太担心葛莲生会胡思乱想。

葛莲生温柔一笑，谦词了几句，好好宽慰了闵太太一番便离开了。

冯瑞卿折返回来和母亲道：“您和莲生说这些做什么？”

“你这傻孩子，你父亲不在了，今时不同往日，葛家老太爷那个人疑心疑鬼的，万一对你又不满意了，这门婚事可怎么办？”

“您也说了，我马上就要去大学任职，又不会流落街头……”

“那能一样吗？你父亲在的时候，只手遮天，他说一、街上无人敢说二，现在人走茶凉，你看看来拜祭的那些人，有几个是诚心诚意得？不过就是走个过场，又或者满腹算计，特意过来看咱们笑话。我可不能让人搅黄你的婚事。”闵太太恨恨地说着。

冯瑞卿叹着气摇了摇头：“您就是胡思乱想才如此伤神，父亲在世的时候，咱们家就真的有那么多钱吗？父亲挥霍了多少，您还没数吗？我下个月去领了薪水，说不准比父亲在的时候还能多些。”

“瘦死的骆驼也比马大，总之我不能让他们葛家看贬了咱们。”闵太太说完，挥了挥手又问了一句，“瑞喆也不小了，我懒得理会，你有空给他说门亲事，还有那几个丫头，总归是要嫁人的。”

冯瑞卿笑道：“瑞喆总往外面跑，也不知道成日里忙些什么。”

“和他娘一个德行。”闵太太嫌恶地开口，“最好是成了婚就分家，他们娘俩滚出去我就舒心了。”

冯瑞卿缓了口气，实在是对这些上辈子老掉牙的事情不感冒，找了个借口去了后门处，正看到冯瑞喆提这个小包袱从柴房里面走出来。冯瑞卿愣了一下，问道：“你这是做什么？”

“我送杏娘回家。”

冯瑞卿这才想起来这回事，自己差点都忘记了，平白又耽误了几天。

冯瑞喆腼腆地笑着回头看，杏娘也拿了个包裹走过来，瞧见冯瑞卿，赶紧解开包袱给他看：“这都是我自己的东西，不是大帅府上得，您可以检查看看。”

冯瑞卿道：“我信你。”

冯瑞喆连忙从旁说：“大哥，杏娘可不是那种人。”

冯瑞卿听着他的称呼，微微拧眉，又想起来杏娘直白地和自己要钱，心里开始存了疑虑。

冯瑞喆不觉有什么不妥，对杏娘说：“咱们走吧，我送你回去。”

杏娘连连摆手谦词，但是冯瑞喆坚持，杏娘也没办法，只得答应。

冯瑞卿目送两人离开，一直到下午，冯瑞喆才迈着轻快的步子从外面回来。

冯瑞卿喊住他：“瑞喆，你来我书房一趟。”

冯瑞喆脚步一顿，只得跟着兄长来到书房。

冯瑞卿让他坐在自己身边，语气还算温和：“你送了九姨太回去，还做什么去了？”

他脸上一红，被大哥这么一问，脑子顿时短了弦一般，不知道要怎么说。

冯瑞卿眉头微蹙，语气顿时变得严厉起来：“瑞喆，说实话。你还去了哪里？”

“哪儿都没去。”他被大哥的疾言厉色吓了一跳，嗫嚅着开口。

“那为什么现在才回来？”

“我帮着杏娘收拾房子，还请她吃饭……”

“杏娘？杏娘也是你叫的吗？你们这么熟悉吗？先不说她父亲的九姨太，就是一般认识的人，你也应该喊一声‘颜小姐’。”

“什么九姨太？就是父亲强迫人家进门得。再说就成亲了一晚上，人都没了，还算什么九姨太？”冯瑞喆忽然激动起来，站起身居高临下地望着大哥，愤愤说着，“父亲一天到晚流连在外面的秦楼楚馆，这个姑娘、那个姑娘，他自己一大把年纪了，迎进门的还不如自己闺女大，要不要脸？现在人死了，还不能让人家姑娘回到清白身去吗？难不成还要人家在家里给父亲守寡一辈子吗？”