快到家门口时，韵宛轻声道：“大哥，你放我下来吧。”

林檀道：“没事，小时候大哥没怎么背过你，现在你都大了才背你一次。”

林阿娘透过窗户老远就见到林檀背着小儿媳妇儿回来，赶紧出门迎上去，焦急地问：“咋了，韵宛咋了？”一抬眼，看到韵宛红肿的脸蛋，急切地说：“这是谁打你了？快和娘说，娘让你大哥去找他算账。”林阿娘深知自己的小儿媳妇最是乖巧文静，从来不会生事，肯定是有人找事。

林檀说：“娘你别担心，韵宛和春喜在外面和人家起了口角，几个小姑娘就闹起来了。推推搡搡，韵宛就叫人欺负了几下。”

“那是谁找的事？”林阿娘跟在后头追问。

林檀把韵宛放到位置上，小姑娘连忙抬起头看着林阿娘安抚道：“真的没事了，娘你不用着急。”

“还不着急，你看看这脸都肿成啥样了？”林阿娘拿了热棉布给她捂着，心疼地说，“疼不疼？还有没有伤到别的地方？”韵宛乖顺地摇摇头，林阿娘万般不舍地摸了摸韵宛的手：“阿娘给你做点好吃的。想吃啥和阿娘说。”

“阿娘，就是皮肉伤，不用这样。”韵宛露出温婉的笑容，想站起身，结果双腿一麻往旁边歪去，好在林檀及时扶住她。

韵宛低下头，想着他方才背了自己一路，抽出手，小声说：“阿娘，我回屋换个衣服。大哥辛苦了，赶紧吃饭。”

“去吧。”林阿娘看着韵宛的背影，摇了摇头，听着门阖上才悄悄质问林檀，“你给我说实话，到底怎么回事。”韵宛哪里会说谎，杏眼忽闪忽闪的，林阿娘会看不出来？

林檀只好将此间种种如实地讲给林阿娘听：“刘贵发就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，还想娶韵宛，他也配？”

林阿娘气不打一处来，恨恨地说：“这个下流痞子，他是什么东西还敢惦记韵宛。你下次再看到他，记得再教训他一次。”

“这种事……万一激怒了刘贵发他到处说，怕是也对韵宛不好。”林檀忧心地说。

林阿娘想想也是，坐在椅子上叹了口气：“小宛在咱们家这个样子，也不算个事儿，我其实也和你爹商量过，要不要让韵宛改嫁。”

林檀微微蹙起眉头：“爹娘和韵宛商量商量，有合适的也不是不行。”

韵宛本来想出去的，无意间听到林檀这句话，红了眼眶，心里瞬间落入了冰窖一般。他是不是嫌弃自己是个累赘？

林阿娘怜惜地说：“林桦当初要是能给韵宛留个孩子，韵宛或许也不会这么孤苦伶仃的。她不说，但是我知道。你看她凡事小心翼翼，看咱们脸色活着，我想想就心疼。”

隔了几日，林阿娘夜里和韵宛给家人做些衣服，闲聊时，林阿娘还是说出了这几天藏在心里的话：“小宛，你要不要考虑再……”

“阿娘我不想嫁人了，我就在家里伺候你们好不好？您让我做什么都行，我学，我什么都学，您别赶我走好不好？”韵宛急急地打断了林阿娘，眼中含泪恳切地说，“如果大哥大嫂嫌弃我我就老实待在屋里，我多干活，不会生事的。”

林阿娘本来也就是个提议，她也舍不得韵宛嫁到一个陌生的人家里。她连忙拉着韵宛的手，拍了拍温言道：“好好，娘不说了。娘再也不提这件事了。傻孩子，不哭了。你大哥怎么会嫌弃你，你大哥关心你。怕你受委屈。”林阿娘给韵宛抹了抹泪水，叹息说：“林桦对不起你，也没有留给你一个孩子，要不你也有点依靠。”林阿娘看了一眼窗外，意有所指：“要不过继一个也行，可是也没机会。”

韵宛明白林阿娘的意思：“大嫂身体不好，过几年就好了。”

“都过了多少年了，也没什么消息。”林阿娘撇撇嘴，蓦然想起当初林桦的玩笑话，要是当初把韵宛给林檀做媳妇儿……林阿娘抬眼看了一眼娴静坐着针线的韵宛，十七岁的女孩子水灵灵的，肌肤嫩的好像是煮熟的蛋清，那双大眼睛永远都是含羞带怯，纯净无暇。

林檀虽然没有林桦长相斯文，但是自己亲生骨肉，林阿娘觉得和韵宛也蛮般配的。

这念头有些荒唐，可是村里也不是之前没发生过。林阿娘觉得委屈了韵宛，这个突如其来的念头虽然扎根在心里却也只是偶尔胡思乱想。

任慈从娘家回来，小弟岁数不小了，最近张罗着准备婚事，任慈爹娘暗地里和任慈说，让她从娘家刮点油水回来。