叶文心仿佛去见一个相知多年，却素未谋面的老友，来的时候还心潮澎湃，越是靠得近了，反而越是安宁下来。

她捏一捏石桂的手，绕过回廊间的紫藤坞，就看见坐着个极精神的女人，面孔微黑，头发束起来，打扮的好似一个道士，身上一件长衫，再无金玉饰物，举着茶碗正在喝茶。

这跟叶文心想像中的颜大家再不相同，她该是什么样的，叶文心想了许多次，连梅季明的诗作都看了，年少时的总露出一二句，知道她有一双美目，论起来同那些文人墨客写的美人没甚个分别。

连叶文心自家在乡间两月都黑瘦了一圈，颜大家奔波二十年，怎么还会是原来那个闺中美人，却不曾想到她会这样的面貌，一眼望过去，便知道除了她也没人能称是颜大家了。

颜明芃入京进宫还须得收拾一番，穿上长裙梳起发髻，金花宝石的簪子排梳发钗一样都不能少，进了宫去又得三拜九叩，姐妹难得一见，见了自然有一刻亲厚，可又似隔着万重山，怎么也跟原来不相同了。

她放下茶碗，看见叶文心，冲她一笑：“六妹妹说有人引荐，想必就是你了。”声音爽朗，跟诗里写的那个落玉落珠的姑娘又更远了一层。

石桂跟在叶文心身后，看她脚步不停的走过去，呆望过去竟不知道怎么行礼更好，纪夫人笑起来，招手叫过石桂：“她们坐一处，你来跟我坐一处罢。”

石桂这才看见那头摆了一张软榻，两个说话都轻柔斯文，隔得远些便再听不见她们在说甚么，依言坐到纪夫人身边，纪夫人远远看了姐姐一眼，面上带笑，叫她不拘束，她便真不拘束，要是被大伯娘眼见她这个模样，许就真的断了念想，再不想着要她嫁人了。

纪夫人倒说了些漳州事，太丰县县令办事不利，没能抓着水匪，便拿死了的平民充数贪功，被揭了出来，不仅要丢官，还得下狱。

“外头忙成那个样子，曹大人的大寿也就不办了。”曹大人就是布政使大人，能给布政使夫人添几桩烦心事，纪夫人这头就松一松。

沿岸已经有许多年不曾闹出过大乱子了，似这样的已经算是大乱，圣人从不放松海防边防，事情报上去他立时申斥下来，连圣寿都过不好，底下的官员怎么会不战战兢兢。

北狄战事略有停歇，海边又出乱象，圣人恨不得把江山守得铁桶一般，只不过申斥，已经算得是宽和。

石桂是看过的，太丰县县令连衙门的大门都不敢开，何况水匪已经不是惊扰渔村，而是想去强攻章家堡，上面怎么会不怒，明月到此时还未回来，又无音信，必是跟着剿匪去了。

“咱们从漳州来，那个县令倒不算冤枉，反是观音寺里的和尚比他得用些。”既不知道救人，也不知道安抚，开着大门甚事不做，又只满肚子的风花雪月，让他当官岂非误民。

纪夫人点一点头：“我问了跟去的长随，这个当口，留不留得住性命，也是难说。”正掉在刀口上，怎么能不死。

石桂说完了闲话，便有意要问一问明月，纪大人是参议，可军中事务却不是他来管理，武官自成一派，实在不成她还得去一趟吴千户家。

纪夫人拍一拍她的手：“这回搅了大寿的是曹大人。”曹大人风风光光想办六十整寿的，这样一搅和，若是再风光办寿，可是送了筏子给人，心里憋着火气，总要撒出去。

石桂怎么能安定，就是知道去了哪里也好，几天都没个消息，眼看就要八月十五了，他是还在漳州呢？还是回了穗州，又或是出了海？

石桂咬咬唇，纪夫人一叹：“我四姐夫是武将，四姐姐每每来信，都说只要他出门去，夜里睡不安宁，捡佛豆能捡上一夜，可那会儿是四处内乱，如今已经是太平年月，比起来岂不好上许多。”

石桂知道这是纪夫人宽慰她的，也只得笑着谢她，纪夫人拍拍她的手：“此时也只能等，若有消息，我自然给你送信去。”

石桂一直等到八月十四，吴千户家里也去过了，连吴夫人都不知道去了哪儿，只知道一队人都出去了，也是一样的宽慰她：“没消息就是好消息。”这会儿又想着，得亏没给女儿找个武将，她担的惊吓，女儿可担受不住。

到了八月十五这一天，一早上还收了程夫子送来的节礼，院子里摆上香案瓜果，虽不能吃荤，也一样办下精致小菜，一碟子七只月饼，预备好了一人一只，到日头往下落，银盘似的月亮要升起来了，可明月却还没回来。

作者有话要说：　　我出国那天坐十几个钟头的飞机

正好大姨妈第一天

大概是累到了，隔了十几天，姨妈竟然又来了

倒地……

杯具的时候还送你们一只明洛

大吉大利求包养

☆、第374章 月圆（正文完）

这还是自石桂被卖以来头一个家人团圆的中秋节，虽不知道明月回不回来，可她也细细预备着过节，让秋娘和石头爹高兴。

石头爹的腰伤还没好透，大夫说了往后就要卧床静养，不能再做劳力活，这是积年的病痛了，原来就没根治，要是再养不好，这腰就废了，越是年老越是直不起来。

连久坐都不成，叫他多躺慢慢走动，石头爹就这么住了下来，秋娘还跟石桂跑饭铺去，家里也没人手能时时刻刻盯着他，他不肯就这么躺着万事不同，便劈柴做饭，才刚忙了一顿，夜里就疼的冷汗直流，唬得秋娘再不许他沾手。

虽不是夫妻了，到底还是亲人，石桂带了蜜橘冬枣进屋去看他时，石头爹便道：“我总不能长久住在这儿。”黝黑的脸上一道道皱纹，扯一扯嘴角：“你娘的日子还长着呢。”

“咱们的日子都长着呢。”石桂替他剥橘子，把橘瓣从当中轻轻掰开，花朵似的托在手里，送到石头爹手边：“爹别操心这个了。”

秋娘也没想着再嫁，她嫁人之后没过过一天好日子，如今自由自在不受气，天天都过的舒心顺意，哪里还会想着再嫁，难道要嫁老鳏夫，再替别人养孩子不成。

石头爹却当秋娘还会再嫁，秋娘肯替他娘送终，把丧事给办了，他已经是万分感激，从此能不给她们添麻烦最好，可偏偏又起不来身，话却还是得说。

破镜虽不能重圆了，可中秋节却得过，还得过的好，石桂拿出十二分的精神来打点，明月栽的那棵桂花树，头一年还没到开花的时节，可叶间也细细藏着小花蕊，一点细风吹过去，隐隐约约带些桂花香。

这么一株小树上，石桂挂上了各色的布条，红的黄的紫的，不能结彩，多添些颜色也好，窗下院后一片片的野花，拿细编竹篾儿挖出来盛了，挂在两边屋檐底下，省去了买花的费用，屋里又一片喜气。

因着是守孝，各家送来的节令也都没有荤食，叶文心那儿得着纪夫人送的桂花鸭子并一篓新鲜螃蟹，再加上两盆金银桂，到了石桂这儿便只有金银桂花，一匣子蛋黄月饼，两盏薄纱花灯了。

程夫子那儿的礼一看就是瑞叶打理的，做了素馅儿的月饼，又送了一坛子素酒水，也就是拿桂花蜜调的水，尝着有些甜味儿。

穗州城里也有走月亮还有秋色会，水匪没闹到穗州城里来，到了中秋节一样是张灯结彩，灯市挂得满满全是彩灯，金鱼灯荷花灯，群仙楼阁向阳花鸟，各式各样，能转的会闪的，亮成一片灯海。

石桂也给喜子买了兔子灯回来，一家子都有快十年正经过过中秋节了，秋娘兴兴头头做了素馅的饼儿，往街坊邻居家送去，一是过节，二是谢他们帮手丧事。

邻居也有谢礼，知道石家有孝，送上来的都是素的，各家做的也都是素馅饼子，还有做了素馅小饺子的，秋娘拿油煎一回，盛在碟子里摆上桌。

方桌子抬到院子里头来，桌上满满当当全是菜，不能吃荤，就多吃瓜果点心蜜饯，买了个大西瓜紫葡萄回来，未嫁的女儿还有拜月走月亮的，穗州城里还有秋色会，邻家的女儿来邀，石桂都摇了头，推说有孝，还想在家里等一等明月。

明月答应了要给她过生日，便等一等他，只要不吃紧，他都会回来的，从早到晚这一条巷子就没安静过，家家户户都开了门，门前挂了灯笼，小贩货郎担着担子来卖吃的，饴糖粽子糖是孩子们最喜欢的，几文钱一包，能吃许久，还有拿这个来赌弹子的。

自家虽不吃荤食，明月却不必守孝，他要是真个回来，也得备下些酒肉，在营里忙了这许多天，回来连口肉都吃不上可不成，单为着他，石桂又做了几样菜。

螃蟹这样吃起来细法的东西他是不爱的，也不觉得鲜，鱼虾更是不爱，只爱大肉，石桂一早去切了半边烧肥鸭子，又做了千张红烧肉，拿碗扣上搁在厨房里，等着明月回来。