许清嘉搓了搓脸，去了厨房，就见秦慧如在做饭，孙秀花坐在灶头后面发呆。橘黄色的火光照得她脸上的皱纹清晰可见。

“奶奶，”许清嘉端着笑脸走过去，探头探脑：“红薯烤好了吗？”

孙秀花回过神，一把拉开她，嗔怪：“你这丫头怎么乱伸脑袋，没得燎到脸。”

许清嘉嘻嘻赔笑。

孙秀花轻轻拍了下她的肩膀，拿着火钳从火塘里夹出一个巴掌大黑焦黑焦的红薯，顿时可惜的叫了一声：“诶呦，烧过头了。”赶紧把其他红薯都夹了出来。

许清嘉心道，您老人家心不在焉的，能不烧过头么！自打知道许向军那边情况之后，孙秀花就这样了，儿行千里母担忧。再恨许向军亏待许家康，那也是自己身上掉下来的肉。

本来他们没打算告诉老太太，许向军已经出发，到了外面也联系不上，老太太知道后除了担心还是担心。可架不住村里人多口杂，尤其是老屋里住着几个知青，见天儿的关注时局，想知道上头怎么安排知青。顺理成章地知道了北方的动静，然后好心告诉孙秀花。

等许向华他们一回来过年，孙秀花第一句话就是逼问。老太太虽然年纪大了，人可不糊涂，哪能糊弄的过去，这不就知道了。

愁得她是茶不思饭不想，军属光荣，可军属的苦只有自己懂。

夹出来的番薯全都是黑漆漆一团，不知道的还以为是煤炭来着。

秦慧如走过来看了一眼：“什么时候放了这么多进去？”她都不知道，不然怎么着都会提醒下。

许清嘉拿火钳戳了戳，随口说道：“就是你去洗菜的时候放的。”秦慧如因为知青回城的事有些神不守舍，大抵是想到了当年的自己。

许清嘉歪着头打量那款黑炭头：“应该能吃吧？”语气是怀疑的。

见孙女儿伸手去抓，孙秀花拍开她的手：“烫，等几分钟再掰开来，你就这么嘴馋了。”

许清嘉本来就是想和孙秀花说话，转移她的注意力，闻言立刻一脸嫌弃：“奶奶，余市那屋子没有咱们家这样的土灶头，只有煤炉，煤炉烤出来的番薯一点都不好吃。”

孙秀花感同身受：“可不是，那东西烧火是方便了，可煮出来的东西一点都不香。”许向华给她弄了一只煤炉和几筐煤炭，她做了两次就放在边上不用了，她还是更喜欢大灶头。

“就是就是，还是奶奶做的饭好吃，我一顿能吃两大碗。”许清嘉甜腻腻的拍马屁。

孙秀花搂着孙女瞧，捏捏她的脸，心疼：“这半年是瘦了不少，脸上都没肉了。”以前是圆圆的苹果脸，现在成了鹅蛋脸。

炒菜的秦慧如不禁笑了下，说的好像她在余市只能吃一碗饭似的。这孩子也开始发育了，这半年个头长了好几公分，每顿吃的比她都多。

许清嘉揉了揉脸，回忆：“可不是，以前摸起来多软啊。”

孙秀花拿手捏了一把：“现在也软，这几天奶奶好好给你补补，给你补回来，小姑娘圆圆润润才好看。”

圆圆润润？！

许清嘉对老太太的审美接受不能，但是不妨碍她非常配合的露出了一个灿烂的笑容。

接下来孙秀花似乎找到了事情做，变着法儿给孙女补膘，目标是养回圆圆的苹果脸。顺带着许家康几个也沾了光，吃的满嘴都是油。这两年家里头日子越来越好，顿顿都能吃上白米饭不说，肉更是不缺。

这不许向华一回来就找人杀了一头猪，往许向党和许芬芳家送了二十来斤，再往亲近的几家送了几斤肉，剩下的三分之一熏了，三分之一腌了，剩下三分之一冻在外头。

找到了事做，也就没那么多时间想东想西，自己吓自己。

在这上头，许家康就想得开多了，一回到村里，他就一头扎到集市上，为了把兔子卖出更好的价钱和方便携带。

他把兔肉都做成了熏肉，皮毛可以另卖，虽然卖相不好，可这年头啥都缺，不愁卖不出去。

忙得他脚不沾地，完全没工夫东想西想，带得许清嘉都忙活了一个寒假，赚的锅满盆满。

离开的时候，孙秀花看着来接孩子的许向华，声音平静：“不管好的坏的，都告诉我一声。”迄今都还没打起来，孙秀花既是庆幸又是担心，除非许向军从边境撤离，她这心就永远都落不到肚子里。

许向华郑重点头：“妈，你放心，有消息我会立刻通知你的，你也别多想，这么久了都没事，那就打不起来了。”

孙秀花扯了扯嘴角，附和了一声：“嗯，应该不会打仗。”但愿吧。

见状，许向华无奈，可这种事他也无能为力，总不能把老二从新疆抓回来吧：“妈，那我们走了，过一阵再回来看你。”

“好，路上小心。”孙秀花笑道：“我在老家挺好，有老三在，阿武和双子也很听话，会帮我干活。”

许向华又和许向党打了招呼，随后带着三个孩子离开。

回到余市没几天，西南边境线吹响号角，正式拉开了对越自卫反击战的序幕，数十万士兵投身西南战场。

便是身处校园这个象牙塔，许清嘉都能感觉到空气中的紧张。差可告慰的是北面态度暧昧，似乎并没有帮忙的意思。

若是腹背受敌，后果不堪设想，幸好那边内忧外患不绝，便是有心也无力。

江一白的担忧，肉眼可见，许清嘉忍不住向他打听消息，江家消息肯定比报纸上的详细。

江一白欲哭无泪：“我哥他们那个团已经打进越南柑塘了。”

许清嘉心里咯噔一响：“他真上前线去了？”之前还想着他可能会在后方什么的，现在真是一点侥幸都没了。

眼见着江一白眼睛都要湿了，许清嘉连忙安慰他：“你哥身手那么好，肯定不会出事的。”

江一白垮着脸：“小清嘉，双拳难敌四手，再厉害的个人在子弹地雷面前都没用。”

许清嘉一巴掌拍他胳膊上：“你干嘛长他人志气灭自己威风，谁说他是一个人了，他身边还有那么多战友呢。他们有子弹，难道我们只有长。枪吗？”

江一白脸色难看，长。枪不至于，可因为封锁的缘故，他们这边火力不足那边，尤其是轻武器方面。

许清嘉推推他的胳膊：“好了，你别在这胡思乱想的，你哥一定会平平安安回来的，指不定还能用子弹壳给你做个坦克回来。”

江一白挤出一个比哭还难看的笑容来。

这一场仗打到了三月，三月上旬《人民日报》宣布对越自卫反击战完成作战任务，开始撤军。在战争开始到结束这一个月里，苏国一直保持着中立的态度，盘旋在头顶的乌云终于消散。