艾瑞克看到一个十分像是如今遗迹搭建的城镇,在最中央、最豪华的那个建筑里,艾瑞克看到了一个熟悉的身影,是多琳。只不过,她看起来已经很老很老了,原本海藻般的黑发已经变成银白,甚至已经下不了床。
她一个人躺在宽阔华丽的房间里,偶尔进来的人的脸上都十分敬畏她,即使她已经是个老人了。
艾瑞克听到一个侍者在门外悄悄地说,“尊敬的多琳女王已经二百三十岁了,这真是一个奇迹。”
“我觉得她已经到极限了。”另一个小声叹息道,“这一年来,她已经不再说话、只有呼吸了,不是吗?”
另一个主管走了过去,两个侍者赶快住嘴。
“女王的曾曾曾孙后天就要过五岁生日了,到时候回来看望女王,你们一定要小心照料。”
侍者们赶快点头。
时间一转,建筑里热闹了起来,多琳的众多子孙都前来庆祝小小小王子的生日。一个看起来是七八十岁的老妇人坐在多琳的病床前,她握着她的手。
“曾奶奶,您为何还不肯离去?”老妇人声音低低地说,“如果您是担心我们才苦苦支撑……我只想说,放心吧,我们会很好的。”
多琳只是闭着眼睛,没有回答。如果不是她还有虚弱的呼吸,恐怕别人都以为她已经死了吧。
见状,老妇人只能叹息一声,离开了。
外面的宴会在举行,可房间内静悄悄的,只有多琳一人躺在那里,她一动不动,仿佛被世人遗忘的石像。一整天过去了,黄昏替代了白天,房间的门缝轻轻地开启,一个小男孩钻了进来,他的手里还拿着石头做成的玩具。
他爬上窗沿,好奇地注视着衰老的女王,他试探地叫道:“奶奶、奶奶?”
没有人回答,小男孩就翘着腿,哼着歌,他玩着手中的石头,玩着玩着,石头都飞向了半空中。
小男孩开始轻哼起一段歌谣:
“仁慈的女王、神给予的三个愿望;
第一个愿望,照亮人类前方的路途;
第二个愿望,点亮人类混沌的思想;
第三个愿望,指引人类探索的希望。”
小男孩正荡着腿,一只干枯瘦弱的手抓住了他的手腕,小男孩大叫起来,那只手如此的用力,以至于他没办法挣脱。石头都掉落在地面上,他惊恐地转过头,就看到从自己出生开始就经常昏迷不醒的曾曾曾奶奶睁开了眼睛。
“奶奶!”小男孩惊慌失措地喊。
多琳的嗓子发出诡异的挤压声,她呼吸着,喉咙呼呼作响。
“——愿望!”她说,她的眼睛已经混沌了,可是她努力地抬起头,瘦的骨头上只有一层皮的脖子上青筋暴起,她仍然盯着自己的玄孙,又像是盯着其他什么人,“愿望!愿望!”她费力狰狞的说。
“奶奶,你想听歌谣吗?你还好吗?”小男孩努力地安抚她。
多琳的头无力地放回枕头上,可是她的手仍然紧紧地抓着孙子的手。男孩甩不开她的手,他有点害怕,但还是努力平静。
“愿望、三个愿望……”她缓慢地眨着泛白的眼睛,喃喃道,“伊……伊蒂欧,伊蒂欧……”
“伊蒂欧?”小男孩疑惑地说,“是故事里的那位精灵女王吗?”
多琳无力抬头,她微微转动下巴,对向小男孩,已经瞎了的白色眼睛空洞地注视着他,她的手仍然没有松开。
“愿望……伊蒂欧……”她说,“族人……族人……”
在那一瞬间,艾瑞克甚至能明白他们的这位变种人先祖在想些什么。她不想死,是因为担心后人。她是这个年代里唯一见过‘神’、见过精灵的人,在苍老到极点的时刻,那是她本能抓住的稻草。
小男孩费解极了,他跟着重复多琳的话。
“……愿望、伊蒂欧……”小男孩说,“奶奶,这两个故事之间有什么关联吗?精灵女王和愿望女王是一个人吗?”
多琳不说话了,她的手指开始颤抖。
“……族人!族人!”她说。
“奶奶、奶奶!”小男孩连忙说,“我知道了,我会照看族人的,所有人都会照看族人的,你放心吧!”
多琳的胸膛起伏着,像是破风箱一样响了起来,她紧紧抓着男孩的手臂,在回光返照的那一瞬间,她拉过了玄孙的手。她睁大眼睛,对上孙子的眼睛,在那一刻,她似乎又不瞎了。
“保守这个秘密。”她说,“保护族人。”
说完这句话,多琳终于咽气了。
艾瑞克心情复杂,他尚未在这个故事里回过神来的时候,一切都在飞快的发生,小男孩长大了,他成为了国王。他从未忘记这个事情,他曾经去寻找过奶奶说的故事,可一无所获。
一代又一代过去了,几百年、数千年。有的王朝兴盛又消失,不同的人们不断地迁移合并,早先幸存者们的后代已经完全融入到了这个世界,再也分不出差别。
精灵的故事、愿望的故事随着一代又一代变种人的口口相传,被记录成故事、被画成画,被装饰在瓷器上,可是最初的原型已经逐渐被人忘记,变种人并不能保证自己的孩子一定就是变种人,他们太小众了,一些曾经崭露自己能力的人在各个时代都被当做异教徒、魔鬼、女巫、怪物处死,人们总是习惯性将不好的事情推给与众不同的人。最后,有异能的人逐渐学会隐藏自己,直到埋没到普通人之中。
艾瑞克皱起眉毛,变种人的过去的确很吸引人,但他还是没有发现三姐妹的影子。
就在这时,画面一转,来到了一个与众不同的地方。他仿佛看到了天堂和地狱,一些衣着如古希腊、又有点像雷神穿衣风格的人们在欢歌笑语着,在宴会上推杯换盏。可在‘地狱’里,一切都是黑暗和火光。一些生物——那让艾瑞克想起‘厌恨’。这些家伙们则是在漫长的严冬和血染的黑暗大地中每日互相撕咬着。
忽然有一天,‘天堂’倾倒了,艾瑞克并不知道他看到了新一轮的诸神黄昏,而那不是天堂,而是世界之树的顶端。
因为诸神黄昏,两界之间的界限消失,怪物和巨人们向着诸神宣战。在这场恐怖的大战中,艾瑞克看到了人类远不能及的可怕力量。
他看到一个长得很像索尔的男人——那其实是奥丁。奥丁挥舞着永恒之枪,带领其他勇士与诸神和怪物们进行战斗,他砍死了一头巨大的蛇。
在接连的战争之后,两方都损失惨重,暂时撤退。
奥丁来到了命运之井旁,那里坐着三个蒙着面的女神,第一位短发、第二位长发、第三位绑着辫子。她们织着网,可是网已经破破烂烂了。