关中这一场甘霖，慷慨得反常。焦渴土地贪婪地据纳雨水，排水沟里水声潺潺，枯败绿叶也一点点酝酿饱满的复苏。

无数百姓冲出门淋了个湿透，形容狼狈，心中却是失而复得的喜悦。皇城各衙署内，大小官员挤在庑廊下感受铺天盖地的潮气，宗正寺卿则默不作声临窗吃馃子，对面的太常寺卿道：“这雨声竟是比太常寺所有的乐声都还美妙哪。”

受到大雨安抚的内心，似乎少了些焦灼不耐，然而宗正卿心里分明不太爽快。太常卿饮了一口新酿的酒，乜着眼问：“你可是担心吴王回来宗正寺又要忙了？”

“可不是。”宗正卿撇撇嘴，“真是会闹腾啊，去个山东能扯上姓颜的。等她回来，吴王府定又是一番动静，鬼知道宗家那小子会翻出什么大浪来？那时候一场婚事就将我们几个忙坏了，这要是再折腾哎——”他不继续往下说，只兀自饮了一口酒。

“我看你是一厢情愿，颜家早年不也拒过天家的婚事？骨子里的挑剔是不会变的，哪里真看得上吴王，这事你还真不必太担心。倒是太女那里……”他给宗正卿递了个眼神，也不再往下明说了。

宗正卿当然明白，万一元信出事，东宫的王夫位置自然也有一番大变动，这变动比起吴王后宅的事要麻烦得多。

搞不好，整个东宫都要天翻地覆！

加上近来皇夫身体告危，他老人家万一这时候“一走了之”，紧跟着就又是国丧，那宗正寺的事情可真要聚成塔了。

宗正卿闷闷不乐饮酒，屋外的雨丝毫没有要停下来的意思。

这场大雨从白日落到深夜，又延续到次日清晨，将关中浇了个透才暂时歇下。之后又是几场暴雨，天也就跟着热起来，农事随之渐渐恢复，平康坊的歌舞重归热闹，曲江池芙蓉园游人更是陡增。

错过了一季春光的长安人，努力在夏日到来前弥补缺憾，竟显出几分逍遥来。

山东则不同，哪怕雨季过去，水也渐渐消退，百姓面上也没有丝毫的轻松。灾后重建困难重重，丧亲伤痛也难以消弭，要走的路既长又难。

好在朝廷仁慈，蠲（juan）免赋税，灾民们便不必再背上税役，至少今年还有喘气的余地。都督府的善良更是出乎州府百姓的预料，不仅给医药给粮种，连耕牛及农具也分等户给了，在民舍修筑一事上，更是提供了极大的支持。

赈抚重建工作有条不紊地进行，所有决策，李淳一也并没有瞒元信。她很多事都与他讲，就是不让他出门。元信烦躁至极，无奈药物几乎废了他，他甚至没力气揍倒李淳一。

这天谢翛忽然带兵冲进屋内，将元信塞进车驾，随后一锁，是要将他送到京城去。元信瘫在车厢内，隔着帘子咆哮质问：“你们反了天了！这是要做什么？！”

李淳一与颜伯辛交接妥当，恰从门内走出来。她闻得元信大喊大叫，走过去撩起帘子，站直了回道：“本王奉陛下旨意将都督押送回长安，都督有什么不满，请到京里再说。”言罢霍地放下帘子，往后退了两步，朝前面车驾走去。

颜伯辛此时已在那边候着，在李淳一上车之前，他瞥了眼元信的车驾，压低了声问她：“吴王上奏时称元信染疫，然事实并非如此。就这样将他送去京城，岂不是自露破绽吗？欺君之罪，可是不好担的。”

他讲完留意李淳一的眼睛，却从中捕捉到了一缕杀气！

于是他顺水推舟，往前半步，几乎是贴近李淳一耳朵道：“疫病本就难愈，死了也无法追究，且也有理由毁尸灭迹。”

这话相当狠毒了，罔顾律法的私下了断，有手刃恶敌的快感，但显然，李淳一并没有做过这样的事。

她眸光似乎闪烁了一下，只应说：“知道了。”

她言罢上车，颜伯辛抬头看她：“殿下请多保重。”随后往后退一步，地上的尘便随着车驾的奔行腾了起来。

车驾行出了宽阔大道，往西奔向关中。

离长安愈近，谢翛也越焦虑。他与颜伯辛有一样的担忧，总觉得不能让元信活着回到长安，但李淳一太沉得住气，谁也摸不准她到底何时打算下手。

这一日元信刚被灌完药，队伍停下来歇息。谢翛趁着用饭的时辰劝说李淳一：“元信当初在马球场上设计殿下与宗相公，令殿下吃了那样大的苦头，且让宗相公从此残废，仅这私仇都够了，又何况他欺瞒朝廷、对山东百姓那般不仁。”他紧接着又道：“殿下若怕脏了手，臣来解决。”

外面天色将暮，李淳一不答，只让他安排大家在邸店住下。

谢翛无奈皱眉，只好起身去忙。

这时忽有急信传来，李淳一借着案上烛火展信阅读，眼中闪过惊色。

信是颜伯辛寄来的，他在信中坦陈，在她离开之际，就已经以她名印写了奏抄上陈，眼下那奏抄应当已到了女皇手中。

最后他附上奏折抄本，李淳一阅毕眸光骤敛，那奏抄上竟然是说元信在途中死了，且因防疫需要，尸体不能留存，因此已经火化。

他这是怕她狠不下心来逼着她做！简直是无法无天！

这样只弄死元信又有何用？因疫病亡，很可能这条线就断了，元信身后的线怎么揪出来？该惩罚的仍得不到惩罚，如此做事，真是糊涂。

李淳一紧锁眉头，心中急盘算对策之际，邸店内忽传来惊呼声。一小兵惊慌失措地跑来，青白着脸对李淳一禀道：“殿下！我们的看守被打死了，元都督也不见了！”

这时谢翛刚好走来，闻言顿时一惊，又问了一遍，骤感事情麻烦了。他问李淳一道：“万一他先我们一步去了长安怎么办？”

“不会。”李淳一心惊意却不乱，“这次的案子他无法辩白，因此长安对他而言是虎穴，去了是找死。”

谢翛隐约觉得有道理，却又问：“倘他宁愿玉碎也要将殿下扯进去呢？”

“那就只好走一步算一步了。”李淳一神情是一贯稳重，一点笑意也无。

元信现在基本是个废人，因为药物的作用，短时间内几乎没有恢复的可能。他这次是被人劫走的，至于是被谁劫走则不得而知。李淳一心中隐约揣测是太女或皇夫的人，如果当真是他们，他们的下一步棋又会是什么？

谢翛带着人将周围搜了一圈，因没有发现半点蛛丝马迹，回来时难免有些沮丧懊恼。李淳一却不计较，只吩咐他去寻一坛骨灰来。

天还没亮，车队便带着那一坛灾民的骨灰重新踏上了回程。

抵达长安时，承天门上的开坊鼓声才刚刚响起。朝会还没开始，但一众朝官已踏着昏暗晨光往宫城赶了。

因昨晚下过一场大雨，初夏早上竟然有点凉湿湿的，马蹄踏在巷道上，也没有尘土恣扬。

李淳一在朝会开始时赶到了承天门。她下马，手里捧着的是一坛灰。身上王袍带了一些风尘仆仆的气息，面色也是过劳的憔悴，只有象征身份的金鱼袋光彩依旧地伴着她进了太极殿外的庑廊。

在进殿之前，她借宗亭的情报网得到了她想知道的讯息，甚至与贺兰钦匆促地见了一面，这才敢捧着骨灰坛进宫。

内侍尖细的声音响起来，是宣李淳一入殿。

在一众朝臣的注视下，李淳一稳稳当当捧着那坛子跨进了太极殿，径直走到最前面，放下骨灰坛，跪下与女皇行了大礼，沉定开口道：“儿臣回来复命请罪了。”

众人目光霎时从她转向她侧方的那只坛子，仅有女皇还盯着她：“你的折子朕看到了。”

李淳一低着头回道：“疑犯亡于途，是儿臣办事不力，请陛下责罚。”