第七十二章

差役说完那话，所有人都愣住了。沈嫣是个千金闺秀，大门不出二门不迈的，能惹上什么样的麻烦让人一状告到了京兆府尹。牵一发而动全局，沈嫣身上系着的不仅仅是国公府，还有文侯府甚至是皇家，要不是来人准确报出了沈嫣的身份，苏卉瑶他们真要以为是京兆府尹弄错了。

出了这样的事，苏卉瑶与顾含风一时自然是走不了了。安顿好顾儒，他们陪着沈嫣与文清去了京兆府衙门。沈嫣是被告者，必须入堂接受审问。文清、苏卉瑶与顾含风一开始是要被安排到别处等候，在他们的坚持下，京兆府尹才勉强允许他们在堂外旁听，并申明不许他们干扰办案。

“沈嫣见过大人。”沈嫣并未下跪，而是对着京兆府尹福了福身。只是被告，尚未定罪，于她而言，这也是合乎礼数之举。

“夫人不必多礼。”京兆府尹说话客气，面上却全无恭维之色。

堂中跪着的是一名头发花白、年约七旬的老汉，一听到沈嫣这样说，原本就悲怆十足的面上顷刻之间又是老泪纵横，指向沈嫣的手因为汹汹怒气而止不住地颤抖着：“你……你……你这个丧尽天良的畜生啊……”用了极大的力气骂了这一句，老汉就再也说不出别的话，伏地大哭起来。

此状告得离奇，这话骂得更是难听，文清、苏卉瑶都是皱起了眉头。顾含风疑惑萦绕于心，观察起那位老人。可任他如何细细察看，那也只是一位寻常的老者，没有值得怀疑的地方，他不禁蹙眉若有所思。

沈嫣的面色也是不善，但见对方是个年纪堪当自己爷爷辈儿的老人家，看上去又着实是悲痛不已，才是生生忍下了心头之气，问向端坐在堂上的京兆府尹道：“敢问大人，究竟出了何事？”

面对的是一群地位举足轻重之人，京兆府尹却是丝毫没有献媚的举止神态，不卑不亢地回答道：“这位老人家状告沈二姑娘、文四夫人，说你不认亲父、买/凶/杀/人，夫人是否有话可辨？”

“一派胡言！”沈嫣未及开口，文清已是步入堂中，高声驳斥道：“内子乃堂堂国公府千金，生父是当朝德高望重的沈国公爷，何来不认亲父之说？国公府千金养尊处优，待字闺中时谨守女儿本分，嫁我为妻后恪守为妇之道，从不曾与人结怨，为何要买/凶/杀/人？此等诬告之言，府尹大人竟也煞有介事地传唤了我们来，简直是荒唐！”

文清的话每一个字都有理有据，掷地有声。可是京兆府尹并未出现任何惊慌，镇定如常地说道：“文大人，您的官阶在卑职之上，但卑职既坐了这京兆府尹之位，必是要在其位谋其政，有冤情诉到卑职这儿来，卑职都得尽心尽力去查探。此番若非疑点重重，卑职断不会单凭这老汉片面之言就劳烦了夫人前来询问。还请文大人稍安勿躁，更不要扰乱卑职审问案情。否则上达天听，卑职也是有理一争的。”

京兆府尹的话亦是合理合法，又见苏卉瑶与顾含风对自己摇了摇头，示意他不要冲动，文清只得耐下性子静观其变了。“好，我且听听是什么样的疑点值得大人这般兴师动众。”

“大人请——”京兆府尹不欲多言，让人将文清请到了堂外。

“老人家，请你将事情完完整整地叙述一遍。若是真有冤情，本官定然替你做主。倘或有半句不实之言，本官也定不轻饶。”京兆府尹对老汉恩威并施地叮嘱到。

已逐渐止住了恸哭的老汉连连磕头说道：“草民不敢撒谎欺瞒。”随即，老汉恶狠狠地瞪了沈嫣一眼，才是继续说了下去：

“启禀大人，草民姓刘，祖籍沧州，从祖父那一代开始经商，家业小有所成，在沧州算得上富甲一方。当年，沧州首富田家世代从商，草民在生意上少不得与他们交游往来，我们两家的孩子从小青梅竹马一块儿长大，等到两家长辈发现他们彼此有情的时候，二人已是私自拜了天地，珠胎暗结。

儿子做错了事，草民当然应该全力弥补，立马带着妻儿亲自登门致歉，表示愿意让儿子娶田家姑娘为妻，并且今后绝不纳妾。尽管如此，田老爷气愤之下绝是不允，将草民一家扫地出门，此后更是在生意场上处处为难。无奈之下，草民只得带着妻儿迁出沧州，另谋生路。偏偏草民那不争气的儿子死活都不肯走，哭着求着一定要娶到田家姑娘才肯罢休。田老爷怕此事张扬出去，面上无光，假意说自己需要时间接受这桩婚事，以两月之期为约哄了我儿回去。谁知，等草民一家再次去到田府的时候，田老爷告诉我们他早将田姑娘给了当时外派沧州的一位大人为妾，她腹中的胎儿他也找郎中给打掉了。

刘家虽不是高贵显赫之家，到底是明媒正娶，可他田老爷竟不顾女儿终身幸福，为了自己的面子与心中的一时之气，宁愿让女儿做妾也不肯让她与草民的儿子成婚。草民一家气愤不已，无奈事情已成定局，更不想为了这件事影响了田家姑娘今后的生活，好说歹说地劝服了儿子，连夜离开了。

祸不单行，草民的儿子一回到家，就吐血晕倒了，从此卧病在床，吃了多少药也不见好。今年初，郎中诊断说他最多熬不过半年，他心里记挂着田姑娘，托草民来打听她的近况。眼瞅着白发人送黑发人，草民还有什么不能答应的。一家子周周转转地来了京城，得知当年那位外派沧州的大人现在已经是位高权重的国公爷，田姑娘仍只是个妾室。想她有这样的境遇，也是与草民那不争气的儿子有关，草民有心道歉，终是不敢搅扰。在国公府外徘徊了数日，打算回去诓骗一下那痴心的孩子便是罢了。

谁料正好遇着沈二姑娘回门，草民觉着她面善，竟与我儿有几分相像。多方打听之下，草民找到了当年替田家姑娘接生的稳婆，打探到当初田姑娘有身孕时摔过一跤，以致沈二姑娘是早产两个月出生的。草民算了算，如果田姑娘与我儿成婚，那便是足足的怀胎十月啊。时间上契合，容貌又有神似之处，草民岂能死心？便是托了人想了法子给田家姑娘带信询问，过了几日就收到约见的传讯。

没想到，与草民见面的不是田姑娘，也不是沈二姑娘，而是要杀我灭口之人。要不是有位义士经过救下了草民，草民根本没有机会在这里跟大人陈诉冤情。可怜草民的老伴儿还有那命不久矣的儿子，没能逃得过她们的毒手。大人，草民句句属实，若有半句虚言，天打雷劈啊大人……请为草民做主啊大人……”

说了那么长长的一段往事，老汉的情绪又是激动起来，不住地磕头请求京兆府尹为自己主持公道。

“这是在事发地点凶手遗落下来的，上头明明白白地刻着一个沈字。此物，夫人可熟悉？”京兆府尹没有直面老汉的请求，而是转向了沈嫣，拿出了一支别致的珠钗，问话到。

沈嫣的脸色灰败，不是事败之后的仓皇无措，而是乍听到悲剧的震惊与神伤。她没有回答京兆府尹的话，只难以置信地望着那位老汉，问道：“你是说……他……死了？”

这一问，虽不能断定沈嫣与此次□□事件是否有关联，但已然可以让人知道，那老汉所言并非全是虚假。至少，沈嫣与老汉之间是有故事的，她也确是早产了两个月所生。文请记得，当时定亲合算八字之时，官媒还喜笑颜开地与自己的父亲母亲说，他与沈嫣真是上天注定的金玉良缘，要是沈嫣足月出生，他们的八字可就生生相克，万万不能结合了。如今听那老汉之言，其中竟是别有隐情。而沈嫣，似乎也是变相承认了。

“孽障，我们要是真有心害你们，还会等到今日吗？你贪图荣华富贵，不认亲生父亲就算了，何苦逼人太甚？左右他活不过半年，我们两把老骨头也是要埋进黄土的了，你们就这样等不及要将我们赶尽杀绝？”

老汉说着，也不知是哪里来的力气，眼瞧着一个手软无力的老人突然一下子站起身来，直扑向沈嫣。文清眼明身快，一下子跑入堂中将沈嫣护在了身后，一把捉住了老汉的手，却是没有推开，只将他与沈嫣隔开了距离，不让他有机会伤到沈嫣。

京兆府尹自是不会让人乱闹公堂，当即让人将老汉架开到一旁。

沈嫣脚下一软，幸得文清扶住，没有跌倒在地。文清关切地看着沈嫣，她眼中有泪水滑落，却是不曾给文清一个眼神，执着地与那老汉追问道：“他……真的……死了？”

老汉咬牙切齿地啐了一口唾沫到地上，没有搭理沈嫣。

京兆府尹望向沈嫣的眼中闪过一抹得意之色：“夫人这话，本官听了不得其解，还望夫人说得明白些才是。”

第七十三章

沈嫣的情绪几近崩溃的边缘，泪水止不住地落下。文清望着沈嫣，心绪复杂，无意开口作答。

京兆府尹见状，咄咄相逼问道：“请夫人配合本官办案，认罪或是自证清白，说出实情便是了。”

苏卉瑶同情老汉的遭遇，可她压根儿不相信沈嫣会做出那种罪恶行径来，更不会看着沈嫣陷入困境而作壁上观，无动于衷。她往堂中走去，反问京兆府尹道：“大人究竟想听什么？”

“只要是与案情相关，都需解释清楚。”京兆府尹回答到。

“好一个与案情相关！”苏卉瑶冷哼了一声， “单凭一支掉落在凶案现场的珠钗就能断定是沈府□□的赃物？敢问大人，如果是你，会否粗心到留下这么明显的证据以供官府追查？”

“有意也好，无心也罢，这支刻有沈府的珠钗在案发现场被找到，那老汉又言之凿凿，说的每一点都可溯，沈二姑娘自是嫌犯之一。”

“既然可追溯，大人只管派人去追查。”苏卉瑶据理力争道：“不过，二姐姐是晚辈后生，对于当年之事想必不会比国公爷与二夫人更清楚。至于出生是早了个两月还是晚了两个月，更不是她能决定的。大人询问国公爷与二夫人，才是最为妥当。”

京兆府尹职责所在，是可以传召沈勉为与二夫人前来问话。但正所谓家丑不可外扬，京兆府尹要真是那样做了，事态就严重了。无论结果如何，他头上的那顶乌纱帽是戴不久了。苏卉瑶的话既是在为沈嫣争取，也是在将京兆府尹的军。京兆府尹却是半分没有被吓唬住，反问了一句道：“夫人的表现王妃娘娘也看到了，像是不知情的样子吗？”

“京兆府办案，从何时开始用上像与不像这种模棱两可的字眼儿了？”苏卉瑶毫不退让：“不管二姐姐知情与否，其他与案件有关的人都该接受问询，谁也不可例外。难道不是么，大人？”

“王妃娘娘的意思是下官管不得国公府这桩事儿了？”在苏卉瑶一次又一次地挑衅之下，京兆府尹的脸色无法再沉静如深潭之水，无波无澜了。

苏卉瑶却在此时做出了彬彬有礼之举，对着京兆府尹欠了欠身，说道：“不敢。只是大人单单揪着二姐姐一个弱女子在公堂逼问，有欺弱怕强之嫌。于案情本身而言，也多有不周之处，失了公允之道。老人家遭遇堪悯，但二姐姐绝非穷凶极恶之人。望大人勿枉勿纵，查明实情，给所有人一个真真正正的公道！”

苏卉瑶进退得宜，言辞占理，京兆府尹再有私心，一时之间也无法速达自己想要的结果，不得不做出了让步：“王妃娘娘所言甚是。那就请文四夫人暂留京兆府衙，其余人员下官自会传召，就不劳诸位费心了。”

听到京兆府尹的话，文清立即质问道：“尚未定罪，你怎能关押国公府的人？”

“夫人是嫌犯，必须加以看押，下官是按本朝律法办事！”京兆府尹所言不是无据可依。

“你……”

“文四爷，府尹大人确是按律法办事。”