穹庐外走进一个妇人，妇人手边还跟着一个少年和一个小女孩。

“阿姨？”萧妙音见到那个妇人，惊讶的从床上站起来。

常氏近日是跟随博陵长公主来的，如今萧妙音在宫中得宠，她在王府里的地方了自然也水涨船高，博陵长公主卖一个人情，将常氏和常氏的两个孩子都带来了。

“三娘！”常氏已经有许久时日没有见到女儿了，她想要走上前，但看到女儿这么一身宫装，有些不敢上前。倒是她身边的两个孩子，见着姊姊，立刻走上前，“姊姊！”

檀奴如今正是长身体的时候，十二三岁的少年个头已经比常氏还高了。

“檀奴？”萧妙音看了一圈弟弟，觉得自己都有些认不出来了，这个年纪的少年几乎是一月一个样，檀奴这回到了萧妙音跟前，几乎都快认不出他了。

“姊姊！”五娘性情活泼，砰砰跳跳的往萧妙音面前凑。

萧妙音拉着常氏和同母说出的弟弟妹妹坐下，“阿姨今日怎么来了？”她是高兴又奇怪，常氏的身份，再得宠也不过一个宠妾，是没有资格参加天子行猎的。

“是长公主带我来的。”说起这个常氏也有些不好意思，女儿如今做了贵人，她来这，心里多少多觉得有些给女儿抹黑。

“长公主？”萧妙音当然知道长公主的脾气，听到常氏竟然是长公主带来的，心下惊讶。

“姊姊，没甚么好奇怪的。”檀奴脱掉脚上的履，盘腿坐在床上，宫人奉上葡萄等鲜果，他抓了一把在手中，塞了一半给五娘。葡萄上还带着些许水珠，饱满可爱，五娘拿在手中都有些舍不得往嘴里塞。

“如今姊姊得宠，就算阿娘心里不舒服，多少都要给姊姊面子的。”檀奴在那个后院里头长大，虽然有生母护着，下面有奴仆捧着，可是该懂的一样不落全都懂。

“小小年纪，肚子里就这么多弯弯道道。”萧妙音听了笑骂，“你好好读书了没有？”

“读了。”檀奴听到姊姊这么问，心下有些不耐烦，“不过，能不能进中书学，还是很悬。”

能入中书学的都是世家子，世家子哪怕书读的再烂，凭借着自己的姓氏都能进去。毕竟中书学也没有一个选拔制度，能进去全靠父兄。

萧家是寒门，还是士族最不屑的外戚。萧佻能够在中书学混得如鱼得水，那是因为他原本就在经典上有过人天赋，如今在秘书省修了一两年的古籍之后，也慢慢开始参合朝政的议论中，前途可谓一片大好。

再加上前段时间迎娶了颍川荀氏的女郎，恐怕没那个寒门郎能够比他更加得意了。

萧妙音想起自己弟弟的前途就唉声叹气，她家是寒门，然后还是庶出。若是士族里的庶子还好说，寒门的庶子……光是想想简直不能再头疼。

北朝入仕除了从魏晋时候传下来的九品中正制以外，还有举察入仕，和汉代的举孝廉差不多，或者是被朝廷征拜辟除入仕，其他的要么就是官学生，要么就是尚公主入仕。

北朝的九品中正制和魏晋士族不太一样，诸州的大中正是用朝廷的职官担任，对当地的士族按照才德评出就等。萧家光是在出身这一栏上就不合格，别说世家子教出来的，只要别太残，基本上都甩寒门子几条街，毕竟百年簪缨不是白叫的。

举孝廉的话，萧妙音要掩面哭泣，萧家那个样子还举孝廉，简直母猪都会爬到树上去了。至于被朝廷官府征拜，她想来想去，也只能求拓跋演，可是拓跋演可不是个耳根子软，任凭枕边风吹的，她弟弟可没有什么才名，到时候别害了他。

思来想去，只有官学生和尚公主比较有可能些。但靠着老婆吃饭，这名头传出去好听么？皇家的公主们可不是好相处的，萧妙音心里不太乐意让弟弟尚公主，一来尚公主绝大多数都是嫡子，她弟弟是庶子，就算拓跋演肯，恐怕也没有公主愿意，要是凑成一对怨偶那就是真造孽了。二是她想着日后常氏要由檀奴养老，若是公主，恐怕公主会跋扈对常氏不好。

公主是天潢贵胄，出降之后有自己专门的公主府，而有皇宫配属的卫士，对于驸马都尉，只要公主不召见，驸马就算在门外双眼望穿也没有用。

“就算悬，也要拼一拼，不拼一下谁知道呢。”萧妙音袖中拳头握紧，“檀奴，如今家里是个甚么样子，你比姊姊还清楚。”十二三岁的男孩儿在此时已经是大人了，常氏许多事也不再瞒着他。

“如今阿姨日后就靠你了，五娘……”萧妙音想起姑母的作风，家里的女孩子但凡长成的几乎打包给了宗室们，估计五娘日后可能也是个王妃。

“姊姊，你说的这些我都知道。”檀奴这会正在中二年纪，生母平常不在他耳畔说这么多话，姊姊见面就和他说这么多，他心里就有些不爱听。

“知道是知道，可惜要听到脑子里去。”萧妙音恨不得伸手就在弟弟的脑门上戳上一记。

“就是。”五娘口里嚼着葡萄，不忘替萧妙音教训檀奴几句，“阿兄要将姊姊的话记在心里才好！”

“吃你的葡萄吧！”檀奴和这个年岁差不多的妹妹向来不太对付。

常氏看着两个儿女打闹了一会，她让两个孩子先出去，“五娘，你不是很想和二娘玩么，檀奴照看着妹妹，别让她被人欺负了。”

檀奴应了一声，带着妹妹出去了。

“三娘，陛下待你如何？”常氏终于问出心里话，这些时日来，别人都告诉她三娘在宫中很得宠，可是她总觉得这颗心就回不到肚子里头去。

“陛下待我很好。”萧妙音听到常氏说起拓跋演，稍微有些小羞涩，其实何止好，简直是好过了头，弄得她都有些无法无天了。

在这份好之后她又觉得有些不安，患得患失的连她自己都烦。

“……”常氏手指绞在一块，险些将手里的帕子给扯成两半，“三娘，对着陛下莫要任性。”

“我知道。”萧妙音膝行到常氏身后，给她揉按起肩膀，“陛下那里儿心中有数。”她在拓跋演身边几年，慢慢的将他的性子摸透，只要踩着线，他应该不会生气。

“三娘你在宫中，阿姨在宫外，日日夜夜只盼着你能够有个好归宿。”常氏叹气，人到如今最重要的不是那个高高在上的燕王，而是自己的这些儿女。

“阿姨放心，”萧妙音俯首在常氏的肩膀上，如今能够这么关心她，不带半点功利的，恐怕只有常氏一个人了。

“我怎么能放心，哎。”常氏摇摇头，“不看着你们好好的，哪怕话说再多，心也放不下啊。”萧妙音抿了抿唇。

刘琦进来的时候，就看见萧妙音俯在常氏背上，他后退一步，“贵人，陛下召你前去。”

皇帝行猎，后妃也要在场，萧妙音抬首，“我知道了。”

常氏也连忙起来帮萧妙音整理衣裳首饰。

行猎场上，一个猫眼少年百无聊赖的在甩手里的辫子。

“猫儿，今日陛下行幸，怎么还是那副脸？”清河王老远就瞧见这个小弟弟开始走神，无奈之下双腿夹了马腹驱马到猫儿身边。

猫儿如今面容俊美，肌肤是同拓跋演一般的白皙，他抬起手来，修长的手指将落在衣襟前的辫子给拨到后面去。

“那些猎物不过是被人豢养出来的，猎杀起来有几分乐趣？”猫儿就讨厌这种打猎，这种围猎场，事先就会把猎物准备好等到行猎的时候放出来，还吹响牛角，逼着猎物往马前撞。

“没意思透了。”猫儿轻哼。

“我看没意思的是你，这次你若是好好表现一番，说不定也有出息。”清河王拿着这个弟弟没办法。

“就这个出息法，我还不要呢。”猫儿这几年脾性没有半点收敛，和幼时比起来只好了那么一点而已。