“五十文，”严清怡猛然打断他的话，“五十文一支，要就要，不要的话，我们得赶紧回家。”

林栝扫一眼她，又挑两支大红色的石榴花，从怀里掏出一串铜钱，“本来是半吊，刚才在茶楼喝了盏茶，应是足够的。”

严青昊明显不想收，犹犹豫豫地瞟着严清怡。

严清怡伸手接了，数出六十文，剩下的仍还给林栝，“就十五一支，不占你这个便宜。”

她在外头站得久，手指已然冻得通红，触到林栝手指，冰一般凉。

林栝指尖颤了颤，问严青昊，“你家在涌泉胡同？”

严青昊点头，“对。”

“明早卯初，我在胡同口等你，虽说现在休沐，每天的训练不能丢下。”

严青昊没回答，先朝严清怡望去，见她跟没听见似的，猜想她是默许了，便应道：“好！”

姐弟俩收好剩下六支绢花，提着两挂鞭炮并两斤肥膘肉回了家。

薛氏已备了姜汤，催促着他们喝了，问道：“这膘子肉不便宜吧，前天我去买肉，肥膘都卖完了，就只剩下肋骨和没油水的腱子肉。”

严青昊快言快语地说：“十文钱一斤，本是屠户自家留的，姐多给了两文钱……今天卖得不错，卖出二十多支，还剩下六支，姐说留着送人。”解开盛钱的布袋，“哗啦”把铜钱都倒在桌子上，一五一十地数。

严清怡则对薛氏道：“……遇见衙门里的林教头，说明早卯初带着二弟去训练，我想做些炒面，二弟临出门前喝一碗，热热乎乎的。”

薛氏愣一下，嘟哝道：“寒冬腊月，卯初天还黑着。”

严清怡笑道：“林教头家离得远，肯定起得更早，他有心带挈二弟，就让他去吧。”

严青昊数完了铜钱，插嘴道：“我想去，今天里一层棉袄外一层棉袄都被林大哥笑话了，他就只穿着单衣。等我练得筋骨结实，也不用穿得跟熊似的。”

薛氏见两人都同意，便没多话。

少顷，严青旻回来，几人简单地吃过晌午饭，薛氏把那块肥膘肉切成薄片，下在锅里，等油出来，肥肉就变成了金黄色的油脂渣。

出来的油就可以用来炒菜、包包子，比菜籽油香很多。

薛氏上锅，严清怡则细细地往灶坑里添柴。没多大工夫，浓郁的肉香就溢满了屋子。

严青昊两兄弟坐不住了，在厨房门口探头探脑。

“这俩馋猫，”薛氏嗔一声，“每人只尝三块，多了不许，留着夜里做白菜合子吃。”

严青昊欢呼声，把碗抢了过去。

薛氏就着油锅炸出来花生米，去掉外面红衣，用擀面棍擀成碎，而严清怡则舀一瓢白面放在锅里，见面粉炒成金黄色，用筷子挑一点猪油放进去，继续炒，如许三次回，炒面就做成了，出锅后将花生碎洒进去，再加些白糖拌匀即可。

不出意料的，油面炒好，又是严青昊两兄弟忍不住尝了第一碗。

一家人正热闹着，严其华板着脸回来。

就好像沸腾的锅里突然加了一大块冰，家里顿时安静下来。

严青昊更是机敏，飞快地把钱袋子塞进了衣裳里。

严其华能感受到这种戒备的气氛，心头本就不虞，待看到那一小盆油炒面，更添恼怒，冷声问薛氏，“不是说家里没钱了，怎么还有闲心弄这个玩意儿？”

薛氏淡淡答道：“阿清跟阿昊出去卖了几支绢花赚了几十文，孩子自己挣得钱，想吃这个，还能不给吃？”

严其华探头朝厨房望去，严清怡正在灶前切白菜。

因要干活，穿着大棉袄不方便，加上厨房里火不断，她只穿了件夹棉袄子，袄子正合身，将她纤细的腰身完全显露出来。

只是身体还有些平。

总归是年纪小，还没有长成。

不过也等不了多久，转年就十二了，最多再让她吃三年闲饭。

严其华伸手抓一把花生，回到南屋往炕上一躺，“咯吱咯吱”嚼花生吃。

这些天他没少试探黄仁贵，都被黄仁贵把话语岔开了。

他猜测出几分，黄仁贵的闺女现在仍受李老爷器重，万万不愿再有个新人分了宠。

可在瓦沿子出没的那些人，有钱归于有钱，当官的却没有。

到底去哪里结识个既当着差事又有家底的贵人呢？

严其华正绞尽脑汁的空当，严清怡跟薛氏则忙着包白菜合子。

吃过饭，严清怡早早打发严青昊去睡觉。

南屋里，严其华吃饱肚子就开始捉摸那档子事儿，伸手便往薛氏怀里塞。

薛氏将他的手推出去，侧转身，“这些日子不舒坦，算了。”

严其华又伸手往下摸，薛氏道：“孩子刚睡着，别吵醒他们，如今都大了，知事了。”

严其华怒火又上来，“哗”地掀开被子，“这样不行那儿不许的，要你这个婆娘有什么用？娶头母猪都比你强。”

薛氏忍着气，回道：“那你就娶母猪”，重盖上被子。

严其华紧跟着来一句，“那你也得挪开窝，占着茅坑不拉屎。”