“母亲。”

满屋子的人慢慢地，都离开了。就只剩下张居思和王氏。她心有些慌。

王氏对于女孩儿的呼喊置若罔闻，她低头喝着盏碗里的茶水。

“母亲，您怎么了？”张居思更慌了，“您别不说话，思姐儿害怕。”

“你还知道害怕吗？”

王氏的盏碗重重地摔在小几上。

“母亲，女儿做错了什么？您直说。”张居思咬着嘴唇，去了王氏身边撒娇。

女孩儿可怜的小模样让王氏的气消了些，她语重心长地：“你是堂堂的嫡小姐，架子总要端起来……我和你父亲都舍不得你端茶倒水，怎的给一个外人如此地献殷勤……”

“我没有。”张居思小声地说道：“女儿只是给顾二夫人端了糕点……”

“还狡辩。”王氏抬眼看着女孩儿：“端糕点和端茶水有什么区别，你昨日不是已经端过茶水了吗？”她冷“哼”一声：“听说，你昨晚还让丫头去秋阑阁送了酸辣水煮鱼过去？”

张居思一愣，随即怒气便涌了上来。月澜堂还真有给母亲通风报信的！她不甘心地嘀咕：“等我回去，一定好好地收拾那些奴婢，让她们胡乱地嚼舌根。”

“管别人什么事情。这是孙氏自己和我说的，她还说鱼太辣了，吃不下……”王氏恨铁不成钢，见女孩儿执迷不悟，也不再和她兜圈子：“我知道你的心思，今儿也不防和你挑明了……顾家你是嫁不进去的，别说孙氏不同意，就是她同意了我也不会同意。”

“为什么？”

张居思惊讶又不解：“母亲，您别再说什么顾暖配不上我的话了，我就是喜欢他，要嫁给他。吃苦受罪我都认了。”

“思姐儿！”王氏火气也上来了：“顾家是大户人家，你嫁过去，连妯娌关系都处不好……”

“母亲。”张居思倔强道：“我可以学的。谁也不是一出生就什么都会的。”

王氏见女孩儿顶嘴，气得说不出话来，拿起手边的空盏碗就要打张居思。

张居思一动也不动，睁大了眼睛看着母亲。

女孩儿的双眼和自己生的极为相似，里面还有泪光在闪烁，王氏又舍不得了，突然想起死去的大儿子，眼泪止不住的往下流，哭诉道：“宁哥儿，你一死，就没人孝顺母亲了……母亲倒不如跟你去了，也省的天天为你妹妹的事情烦心，偏偏她还不领情。”

许嬷嬷她们都在门外守着，听到里边动静闹大了，夫人都哭上了，便和安嚒嚒对视一眼，两人挑帘子进了屋。

张居思见母亲哭，吓得跪在地上，又不想妥协，也哽咽不止。

“夫人，这是怎么啦？”许嚒嚒走到王氏的跟前，“小姐不懂事，您小心气坏了身子。”

“……我说什么话她都不听，我还活着干什么，不如死了。”

“我没有。”张居思边流泪边说：“是您非要强迫我的……我想嫁去顾家有什么不对？”

都这个时候了，女孩儿还在犟，王氏怎么都忍不下了，起身抓着张居思便打。

巴掌落在身上并不怎么疼，张居思却震惊了。别说打她了，从小到大，母亲连骂她一次的时候都少有。眼泪滚落如断了线的珠子。

“夫人，四小姐长大了，不敢再打了呀。”

许嚒嚒见王氏真的去打张居思，赶忙和安嚒嚒一起拦着。

“……小姐，您躲一躲呀。给夫人认个错。”安嚒嚒看着任打任骂的张居思，心疼不已。

屋里正乱着，从衙门回来的张居安过来给母亲请安了。他如今在吏部观政，虽说清闲，但学习的地方却很多。有时候回来的晚，便没有过来桂花苑。

张居安一进来就去拉母亲，“母亲，有话好好说。”说话间，还给王氏倒了一盏茶。

王氏看是二儿子回来了，也有了主心骨，坐正了身子，说道：“安哥儿，你好好地劝劝你妹妹，她都要把我气死了。”

张居安俊秀的脸上带着笑，给王氏抚后背：“思姐儿还小，好好地教导，她能听明白的。”

王氏叹气，把前因后果和二儿子说了一遍，“她一门心思的要嫁给顾暖，我说了千百回都不行。”

张居安走到妹妹面前，伸手把她搀扶了起来：“顾暖我见过他两次，人是十分争气的。”他看妹妹的嘴角翘起来，一副与有荣焉的样子，又说道：“……但他家世复杂，你这样的脾气嫁过去肯定要吃亏的。你就听母亲的吧，她总不会害你的。”

“二哥哥！”张居思抹了一把眼泪：“你怎么和母亲说的一样？”

张居安揉了揉妹妹的头发，声音柔和下来：“现在的顾家有三房，大房是翰林院掌院学士顾景然，他有两个儿子。大儿子顾曙中了进士，在礼部观政。二房有顾暖。三房的顾三爷虽是生意人，但他的夫人却是杨阁老的女儿，杨若是顾家三房的外家……他们的关系错综复杂，随便拉一个身世都比咱们家强。你一嫁过去就被人看低了。以后的日子还怎么过呢？”

张居思这次倒是半响没有说话，像是听进去了。二哥哥说了这么多，只有一句话说到了她的心里。

她张居思什么都不怕，就是怕被人看不起。

王氏看着女孩儿摇摇头，和一旁的安嚒嚒说道：“带你们四小姐下去。”

光线暗下来，有丫头进来点亮烛火。

张居思心灰意冷，话都懒得说了，屈身行礼后，转身径直走出去。

王氏这才拉着二儿子坐下，关心地问起他最近的饮食起居。

“儿子一切都好，母亲放心。”

张居安摆手让伺候的丫头、婆子都下去，压低声音说道：“母亲让我查长兄去世的内情，真的没有什么线索。”他本来就不相信三弟会杀了长兄，但母亲三番五次的哀求，还是让他动了恻隐之心……想着查一查也好，能让母亲的心安稳些。

“母亲不相信。”王氏的双手握紧了，“我昨晚做梦还梦到你大哥，他一脸的血，哭着让我替他报仇。”

“母亲……”

张居安摇头，“不许再这样说了。让父亲听见，又要斥责您了。”大哥一死，母亲就像得了癔症似的，精神都不大好了。

王氏长叹一声，闭了闭眼，因为长子的事情，张修都好久没来桂花苑了。一是责怪她没教养好长子，任他惹事生非。二是他次次来，自己都说是张居龄害了长子……