廿廿等月桂给绵宁请完了安，这才不慌不忙淡淡道，“二阿哥回来了啊。二阿哥快起来，进来，咱们一起说说话儿。”
绵宁方才面对諴妃和吉嫔的从容不迫这一刻却都不见了，从他脑瓜顶儿都能看出他的犹豫来。
从昨儿皇上万寿筵宴上起，绵宁就在回避她，廿廿岂能瞧不出来。今儿他还能自己主动回来，看来是已经做好了面对她的准备才是。更何况这还不是昨儿的大庭广众，而是这般的近在咫尺了。
廿廿这便也定定地盯住绵宁看，等着看绵宁今儿是要以何样的态度来面对她。却又还是这般撞见了他的犹豫，迟迟不见他抬起头来。
瞧着二阿哥如此，廿廿心下也是叹息——她何尝没有想象过，倘若她诞下的都是公主，而不是一个儿接着一个儿的皇子去，那是不是他们母子之间的情分，还不会变成今天这样儿？
迟迟等不来绵宁的主动回话儿，廿廿忍住叹息，柔声道，“二阿哥，得知你与星楼有了孩子，我心下也实在是欢喜得紧。你们两个虽说都不是我生的，可是我心下早已经将你们两个都看成了我自己的孩子去。”
绵宁身子微微一震，终于缓缓抬起头来，“……小额娘可曾怪罪儿子？”
廿廿将这句话琢磨了一回，浅浅笑道，“你这孩子，这是咱们家的大喜事，我又为何要怪罪你去？实则这些年来，我哪一年不曾提醒你，希望你能早日为天家开枝散叶，也能叫你汗阿玛放心啊。”
尽管绵宁却终于挑了这么一个时机——不过不管怎样，也还总算是好事吧。
绵宁眼圈儿却微微有些发红，“小额娘容禀，儿子，儿子只会让星楼诞育儿子的孩子……”
廿廿听罢倒也笑了，亲自起身来将绵宁给扶起来，“你这话啊，我自然是替星楼高兴的。可你说的却也又是傻话了去，即便不是星楼，便是你媳妇儿和富察氏有喜了，难道我还不同样替你高兴去了不成？”
廿廿抬眸望向北边儿炕上的星楼，收敛起笑容来道，“不过，你今儿既已与我说下这样的话来，那你便得应承了我，要好好儿看顾着星楼去。她在你家里地位低，她性子又老实，说实话不是你家里那几个的对手，她们若是联起手来欺负她，我也不依。”
“星楼是你当年向我跪着求来的，二阿哥，说句实在话，若不是看在你当年的诚心上，我是不会将星楼指进你的家门儿来的。她既然是你跪求来的人，那你就得对她好，唯有如此才不辜负她，也不辜负你自己当年那屈膝一跪，也才不辜负我信你这一场。”
“我啊，虽说身在中宫，可终究隔着远。你这皇子的家事，我也不便事事都亲自来问，故此我便是能将星楼的吃食和药饮都揽过去，可是她平日里在你家里过的是什么样的日子，我终究是没法儿见天儿顾着的。故此，我要你今儿在我面前立个诺：你一定要善待星楼，别让她在这时候儿吃半点的苦楚去。”
星楼动容，伏在炕上，哽咽着远远向廿廿碰头谢恩。
绵宁也忙道，“……小额娘放心。”
舒舒在外间陪着諴妃和吉嫔，可是她的注意力实则都在暖阁里这边。皇后与星楼说了什么，又与阿哥爷说了什么，这些原都是她顶顶关心的事儿。
她等了一会子，见里间还没有说完话的意思，她便越发地有些坐不住了。只能远远依稀听得皇后说要让阿哥爷善待星楼，她这便得了借口，赶紧站起身来，走进来行礼道，“皇后额娘放心，阿哥爷和我一定会善待那格格去。毕竟这会子她可怀着皇孙呢，这便是她大功一件。”
廿廿都没回眸，高高坐直，静静听着，却看都没看向舒舒一眼。
待得舒舒说完了话，廿廿这才缓缓道，“……昨儿皇上隐约说起，说依着太医的粗见，星楼的胎也已经满了百日了。我听了都吓一跳，十分自责我这个当额娘的竟然如此后知后觉，竟叫星楼和孩子在长达百日的光景里，没得到该有的照料。”
“我原本还想说是二阿哥粗心，倒是皇上提醒我说，这当间儿毕竟二阿哥有两个月是在木兰围场随驾行围的，不在京里。我这才恍然大悟，又忖着二阿哥毕竟是个爷们儿，难免在这事儿上粗心些，更没经验；况且平日便是在京里，上书房的功课也紧，他还要时常代皇上谒陵等差事，自然是时常忙得顾不上你们家里的事儿，这自然是情有可原……”
廿廿的目光轻轻扫过绵宁，留意到绵宁隐约地轻松了一下儿。
廿廿的目光抬起来，倏然便点在了舒舒的面上。
“那你呢？！你是二阿哥的福晋，二阿哥家里后院这些事儿本都是你的分内之事，你又如何迟钝到长达百日竟然毫无察觉？！二阿哥是爷们儿，在这事儿上粗心，你也能说自是是粗心么？”
舒舒毫无防备，凛然一惊，可是还想为自己争辩，“回皇后额娘……媳妇虽说是妇人，可是媳妇毕竟也没生养过啊，这家里头别人也都没生养过啊！故此，媳妇便不是爷们儿，又哪里来的经验？”
“再说媳妇虽说管着家里的事儿，可是毕竟跟那格格又不是住在同一个屋里，每日里也就是那格格她们来给我请安的时候儿，见那么一面儿，说那么两句话。若她自己不肯与我说的话，我又如何能察觉她已经有喜了？”
“况且便是百日了，也还未到显怀的时候儿；况且这秋冬时节，衣袍本就宽大，我便怎么都瞧不出来她身子有变不是？”
舒舒恼怒地回眸盯一眼伏在炕上的星楼，“媳妇失察，是有错，可是这错的根本却还是在那格格她自己有事不肯叫我知道吧！皇后额娘如此动怒，那方才皇后额娘与那格格说了大半晌的话，想必也应该知道那格格心里是怎么想的了吧？”
舒舒说着，不由得唇角勾起一抹冷意，“……还是说，那格格不但将我都给瞒着了，却原来这会子连皇后额娘都敢瞒着，都到了这会子了，还不将当日的情形说个明白。”