皇帝舒心轻叹，将廿廿揽了揽。虽在孝期里不能造次，但是这样轻揽肩膀的亲昵，也可令他心下稍微松快些。

他却故意歪头看她，“怎么，爷清减了些，竟难看了么？”

廿廿无奈地摇头，“怎么会？”

还别说，皇上这一清减，倒跟长脸清削的绵宁更为相像了。

廿廿轻轻拍拍皇帝肚腹，“只是皇上这肚子在这个节骨眼儿上若也跟着变小了，皇上想，大臣们会不会担心皇上终究还要继续跟他们算账呀？”

皇帝不由得微微挑眉，旋即淡淡轻勾唇角，“哼，你可说了，爷是仁君。仁在心里，不在肚子上。”

廿廿点头，“包子馅儿大，不在褶儿上。”

皇帝一个没防备，好悬笑出来，“你你你，你这是说爷皮儿薄馅儿大呗？”

廿廿这才高兴了，伸臂又抱了抱皇帝，“爷刚独理朝堂，来日方长。如今和珅与福长安已然伏法，爷便也放下些心来，也叫朝堂上文武百官们能跟着松一口气下来。”

“过去已去，将来正来。皇上扫清了灰烬，这便该重新亮亮堂堂为了未来而忙碌了。”

皇帝轻轻点头，“你说得有理，爷自己虽已然放下了心，可是大臣们看不见。爷得胖点儿了，叫他们也跟着松口气。”

夜色渐深，又到了该离开的时候儿。

廿廿看着皇上将她带来的嚼咕都吃完，这才起身向外去。

还没等出门儿，门槛外又出现了二阿哥绵宁。

绵宁赶紧给廿廿请双跪安。

廿廿点头，“二阿哥还没回去呢。时辰不早了，已将下钥，快回去吧。”

绵宁低低垂首，任夜色将他的眉眼和神情尽数湮没，“儿子先恭送小额娘回宫。”

皇帝点头，“也好。你去送送你额娘，朕也好放心。”

虽说绵宁是成年皇子，但是因为从小跟廿廿有那样一段情谊，故此两人感情原本深厚。

再者，当年孝淑皇后薨逝之后，太上皇和皇上都下旨，将绵宁托付给廿廿抚养——尽管当时二阿哥的年纪已经大了，可因廿廿是继位中宫，故此依旧有鞠育皇子之责。

这便由成年皇子送廿廿回宫，按着宫规，也并无不妥。

廿廿便点头，“那边有劳二阿哥了。”

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廿廿出宫门直接上轿，绵宁在轿旁步行护卫着。

这一次，与上一次两人沉默同行不一样，倒是一向性子沉默的绵宁，主动拉起话来。

“……小额娘从前，倒是少来上书房吧？”

廿廿想了想，便也点头，“我虽进宫早，又是为侍读，可是这上书房却是皇子皇孙和宗室子弟、备指额驸们念书的所在，便是公主都不便来，我自也没法儿跟来。”

“不过倒也好奇过，十岁之前还方便四处走的时候儿，倒是来这边儿上，远远地往里瞄过。”

“若不是这回皇上以上书房为倚庐苫次，我还真没什么机会进来瞧瞧。”

绵宁说了一句话后，却又沉寂了下去。

廿廿心下也是叹息。

二阿哥是孝淑皇后之子，孝淑皇后的性子又一向严厉，对这个唯一的儿子更是寄予厚望。可是厚望本身，却也是沉重的压力，故此叫二阿哥从小便年少老成，越发养成了这样沉默寡言的性子。

半晌，二阿哥终于又说话了，“……只是以后，小额娘便又要少来了。”

廿廿也道，“是啊，四日之后太上皇梓宫奉移景山观德殿，你汗阿玛的倚庐便也要随之挪出上书房，换地方儿了。”