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已至年下，又值新帝即将登基，宫里和圆明园已是开戏。

宫中女眷们都爱看戏，这便是寻常不得见的人，也都能见着。

这日的戏是排在重华宫的漱芳斋戏台。

安排在这儿，就是也赐戏给勋臣福晋的，方便她们入内领戏，又不必惊扰内廷。

廿廿来的时候儿，循妃已是先到了。

——如今内廷里的几位主位，循妃年纪最小，也最爱热闹，故此不管哪个戏台子有戏，她总是必到的。便是这漱芳斋稍微远点儿，她也还是来了。

廿廿得了信儿，先进内给循妃请安。

此时后宫各位娘娘，自以颖妃为首。循妃是刚被晋位为妃，这便作陪的多是各位皇子的侧福晋。

当然，能抛头露面陪着妃母的皇子侧福晋，也得是有头有脸的侧福晋——或者是皇上亲赐的，或者是母家门第显赫的。

廿廿瞭了一眼，果然，十一阿哥家来的侧福晋不是超拔起来的刘佳氏和李佳氏，而是安鸾和他他拉氏。

而在一众皇子的侧福晋当中，却独独是十七阿哥家的侧福晋武佳氏在循妃身畔陪着，两人说话儿的模样，颇为亲近。

廿廿垂眸忖了忖，倒也想明白了原委。

——这当间儿怕是因为总督富纲的缘故。

循妃出自伊尔根觉罗氏，总督富纲也是伊尔根觉罗氏，且都是蓝旗人，这祖上便有些亲的；

再者，循妃的祖父鹤年，父亲桂林，父子两人前后都为两广总督、太子太保；而富纲去年也任两广总督，在任上诸事亦多有请教过循妃母家之处，这便更拉近了循妃与富纲的关系去。

武佳氏的父亲乃是总督富纲的副将，颇受富纲的提拔，当年武佳氏被封为十七阿哥侧福晋的时候儿，富纲也跟着她阿玛一起上谢恩的折子来着，由此可见双方的私交极好，如一家人似的。

廿廿含笑上前请安，武佳氏也急忙起身，给廿廿请安。

一众皇子的侧福晋都起身一并请安。安鸾和他他拉氏站得却远，廿廿也懒得应对，索性只淡淡一笑算是答礼罢了。

循妃含笑点点头，“太子家的侧福晋，快请上前。你身份贵重，自是她们比不得的。在我身边儿坐吧，由得她们站着去就是。”

这些年来，廿廿跟循妃私下里没什么交往，不过当年倒也是见过一面的。

那还是六格格夭折的那一年，因皇上在热河，宫里唯有愉妃和当时的循嫔。

愉妃年纪大、身子不好，便不管事；循嫔推脱不过，叫了廿廿去见一面。

结果见了面也没说什么，循嫔听说六格格的死因，竟然大笑一场。

廿廿被笑得有些发毛，又担心循嫔因有肝郁之症，怕是脾气不大好，这便也没敢细想。

——只是当年却也明白，循嫔终究在宫里的日子长，既然发噱，怕是早从中看出了可笑之事来。只是人家不想惹麻烦，只笑，却不肯明说罢了。

这般回想起来，廿廿心下明白，这位循妃娘娘，虽说因年纪小些，没有内廷里其他那些位能藏得住，当面还是笑出来。不过，终究也是个通透的人啊。

廿廿便恭顺地含笑道，“媳妇跟她们一样，都是皇子的侧福晋，她们在循妃额娘跟前站规矩，那媳妇自也该一并站着。”

“太子爷的体面，自在太子妃娘娘那儿呢，媳妇这当侧福晋的，只管尽子妇的孝心就是了。”

循妃不由得挑眉，冲廿廿含笑点点头，“难为你如今都是这身份了，还是如此谦恭有礼。”

循妃有一句话没出口，心下却是转过一圈儿的——皇太子家的侧福晋来了，太子妃却没来。这便是显见着，人家太子妃如今身份贵重了，便是听说她循妃来看戏，也不必到跟前陪着了。

循妃自己心下也苦笑一声。

也是啊，自己进宫近二十年，却一直都在嫔位上未曾晋位过。直到今年，皇上这怕是在位期间最后一次大封六宫，这才将她晋位为妃。

她这样多年为嫔的身份，也难怪人家皇太子妃看不上；更别说，人家马上就是正宫皇后了呢。

廿廿含笑道，“瞧循妃额娘说的，不管太子爷是何身份，您也是太子爷的额娘；至于媳妇，永远都该在循妃额娘跟前，执子妇之礼。”

说着话儿开了戏，循妃客气，叫廿廿先点。

廿廿忖了忖，专挑那热闹的点了几出，每一出都点在了循妃的心坎儿上，哄得循妃高兴得不得了，拉着廿廿，非在她身边儿坐。

大戏开罗，戏台上粉墨登场，循妃眼睛盯着戏台子，却是拉着廿廿的手说话儿。

“……侧福晋是哪一年进宫来着？我记着，倒好像跟我前后脚，不差两年来着？”

廿廿“咯咯”笑出声儿来，“循妃额娘说的自然对劲儿，额娘是乾隆四十一年入宫，媳妇是乾隆四十七年入宫的。从这数目字儿上来看，前后好像是不差几年。”

“可是啊，一切也是巧，循妃额娘进宫的那一年，却是媳妇刚刚落生儿呢。”

循妃也是张大了眼，“哎哟，是吗？”

武佳氏在畔听着，隐约听出些滋味儿来，这便含笑凑趣道，“虽说太子爷家侧福晋进宫的日子就比循妃额娘晚了那么几年，可谁让她年纪小呢，循妃额娘进宫的时候儿，她眼睛还没睁开呢吧？这便还哪儿有什么相似之处去了？”

廿廿抬眸，含笑睇了武佳氏一眼。

循妃便也叹息着笑，“可不是嘛，这话也不知道是哪个不长脑子的开始说起来的。”

循妃这话，叫廿廿心下更坐实了预感——这话，不是循妃平白无故说起来的，必定是有人存了心，传进循妃耳朵里去的。

廿廿含笑垂眸道，“若是媳妇没记错的话，循妃额娘进宫的时候儿，正是二九年华；而媳妇进宫之时，对外说虚岁是七岁，实则实岁刚刚五岁……”

循妃便笑得更大声。

隐约，竟如当年六格格夭折那回一样儿，她也不说什么，只是这样大声地笑。

廿廿便也如当年一样的想法儿：循妃既然如此笑，必定是这天下，终究有可笑之事、可笑之人才是。